这场可让整个京城观赏的烟火足足放了两个时辰才堪堪停歇。
这场景元二年贵妃千秋、前无古人的盛大烟火，在此后无数年间都将成为众人口中久久不散的谈资。
外面烟火还在燃放，宋芜肩上却被披了厚厚的斗篷。
“现在就回宫吗。”
赵栖澜给她系着带子，听得出她话中的依依不舍，尾音上扬，故意逗她，“不要收寿礼了？”
他可是没忘记万寿那日她挑的眼睛都花了。
对哦，她怎么把宫宴送礼忘记了！
宋芜：“要！”
只是等他们回宫，再更衣梳洗过后，到前殿宫宴时，已然时辰不早了。
“臣/臣妾拜见陛下，贵妃娘娘，恭贺贵妃娘娘千秋，愿贵妃娘娘玉体康宁，福祚绵长。”
一众文武大臣与内外命妇齐齐躬身行礼，声线整齐沉肃，响彻殿中，礼数周全，尽显恭敬。
赵栖澜一手始终轻握着宋芜，指牵着她缓步走上殿内上首，扶着她在上首安稳落座。
他微微抬手，语气平和庄重，“无需多礼，众卿平身。”
“谢陛下。”
谢恩落座之后，紧接着就是宋芜最喜闻乐见的送寿礼环节。
整个大燕没有一人不知当朝元懿贵妃有多么受宠，所以在贵妃千秋上，众大臣可谓是绞尽脑汁，遍寻珍宝，更是提前数月就准备好了寿礼。
什么珊瑚彩石盆景，玉莲图，前朝书法大家的孤品字帖，福寿双喜金簪、顶花等，应有尽有，让人挑花了眼。
“这怎么不是酒？”宋芜端起酒杯饮了口，甘甜的花茶润喉，愕然偏头望了桑芷一眼。
她明明早就吩咐底下人要备下桂花酒的！
桑芷不敢吱声，觑了眼陛下。
宋芜瞬间调转矛头，表情十分哀怨瞪他，“我平日都不饮酒了，我生辰陛下还要管我。”
“不让朕管可以。”赵栖澜按住眼皮子底下，试图拿他酒盏的手，从喉咙挤出来的字眼，“朕不打算泡第二回冷水澡了。”
宋芜想起上回册封礼，脸色顿时古怪起来，“……其实饮茶也不错。”
这边宫宴之上，丝竹悦耳，笑语融融，一派盛世祥和之景，遥遥望去，不过数重宫墙之隔的凤仪宫，却显得格外惨淡凄凉。
夜里的寒风卷着宫墙的冷意呼啸而过，薛皇后一身素衣端坐在冰冷的殿中，身上唯一的一抹亮色大概就是发髻间那根孤零零的凤钗了。
她面色沉郁，眼底是化不开的寒霜与落寞，却依旧执拗地吩咐身旁的素心。
“把殿内所有门窗都打开。”
素心欲言又止，终究不敢违逆。
夜空之上，宫宴方向的烟火经久不息，一朵朵绚烂的繁花在墨色天幕上轰然绽放，流光溢彩。
那漫天璀璨的光芒恰好映照在薛皇后的脸畔，却没能为她添上半分暖意，反而将她苍白憔悴的面色衬得愈发清晰。
往日里母仪天下的端庄威仪也荡然无存。
“这么久的盛大烟火，陛下可真是厚爱贵妃啊。”薛皇后眼底映着那象征帝王深厚宠爱的漫天烟火，却无半分光彩，唯有一片死寂的寒凉，“你说在外人眼里，本宫这个皇后是不是活成了最大的笑话？”
“娘娘……”
“咳咳……”未等素心答复，她便低低咳了起来，苦笑道，“夫妻一场，本就是个错误，从最初就注定了，没有任何人期待这场亲事。”
当年先帝突然下旨赐婚，将她嫁给不受宠爱、被君父亲斥的齐王。
薛氏满心怨怼地接下了那封圣旨，齐王府也不见多少喜气。
果然，不被任何一个人看好在意的亲事，最终只能走向这样一个结局。
素心见主子满脸灰白，心慌的厉害，“娘娘，您不能就这样倒下，咱们公主还小，还……”
“素心。”薛皇后攥住她的手，突然出声，“你说，若本宫等不到陛下亲自下旨废后便薨逝，病逝的皇后，曦和便还是大燕最尊贵的嫡公主……”
“万万不可啊娘娘！”素心脸一白，当即就跪了下来，企图唤醒主子的斗志，“咱们公主只会被元懿贵妃磋磨死的，娘娘您三思啊！”
“你起来吧。”薛皇后攥紧了手指，眸底沉沉，看不清神色，“容本宫再仔细思量。”
大殿宫宴上
“陛下，贵妃娘娘安。”向和躬身入殿，跪地请安后，万分恭敬道，“奴才向和，奉太后懿旨，恭祝贵妃娘娘生辰顺遂，福寿绵长。今太后特赐生辰贺仪，以表慈恩，奴才奉旨送至，请贵妃娘娘鉴纳。”
众人一惊，不是传闻太后娘娘与贵妃娘娘不睦么，怎么还亲自差管事太监来送贺礼？
宴席间穿着宽松宫装，不仔细看看不出小腹隆起的昌宁，也将目光放在了由几个太监共同抬着的箱子上。
望着那熟悉的紫檀木大箱，她心中隐隐有了答案。
莫说臣子们，便是宋芜都有些