沈老夫人在嬷嬷的搀扶下，拄着拐杖，颤颤巍巍地往沈家祠堂里走。
她脸上似悲似怒，眼眶通红，一头便闯了进去。
嬷嬷急忙扶稳她，低声道：“老夫人，您慢着些。”
沈老夫人喘着气，浑身都在发抖。
“老身当年就是太慢了，才让爵位落到了大房手里。”
“就是慢了一步，让沈厉去了军营，挣了满身战功，把我们二房三房的荣光全给压没了！”
“就是慢这一步，才让我的两个儿子成了如今这副不争气的模样！”
她说着，将拐杖狠狠往地上一杵。
目光狠狠地瞪向祠堂里，那些沈家列祖列宗的牌位。
她举起拐杖，直指着老侯爷的牌位，厉声质问：
“我倒要问问他，阔儿和钰儿难道不是他的亲骨肉吗？”
“为何爵位要给宁氏生的儿子！”
“我在沈家兢兢业业这么多年，操持上下，最后得了什么？”
“什么都没有啊！”
说到最后，她更是声泪俱下，泣不成声。
——
沈柠和沈菀回到昭华院后，宫中的赏赐也陆续送到了。
沈柠将御赐的东海明珠拣出一些，递给沈菀。
“这些你收着，改日让珍宝阁的师傅，给你打几件像样的头面。”
沈菀接过明珠，小心地装进自己的荷包，低声道：
“阿姐如今是秀柠县主，享食邑三百户，长姐和老夫人那边，怕是要气疯了。”
沈柠笑了笑：“眼下还能气一气，往后怕是没机会了。”
“等父亲回来，她们便再也翻不起什么浪了。”
她说着，目光温柔地看向沈菀：“今日你做得很好，敢当面顶撞沈柔了。”
“她又不是我们的长姐，你以后不必怕她。”
沈菀点了点头：“阿姐，菀儿长大了，不想再像从前那样软弱了。”
“我时常觉得，阿姐很厉害，态度总是那样坚定，也懂得出谋划策。”
沈柠闻言，轻轻吸了口气。
前世，她是怕沈柔的。
事事以沈柔这位嫡长女为尊，处处依附她。
可结果呢？落得那般下场。
若非重活一世，恐怕她也会像菀儿一样，任人摆布。
“菀儿，你已经及笄了，也知晓了一些真相，是该长大了。”
不过，若你永远不想长大，阿姐和哥哥们也会一直护着你的。”
沈菀点头：“我只盼着，大哥能早些回来与我们相认。”
姐妹二人正说着话，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
“姑娘，姑娘，出事了！”
是白芷的声音。
二人微微一怔，便见白芷匆匆忙忙地闯了进来。
“怎么了？这般慌张？”沈柠起身问道。
白芷喘着气道：“老夫人她疯了！”
“她在祠堂里对着先老爷的牌位破口大骂，还……还点火烧祠堂！”
她缓了口气，接着说：“祠堂已经起火了，大公子、沈川公子，还有二房三房的人都赶过去了！”
沈柠脸色一变：“你说沈川也去了？”
白芷连连点头：“是，沈川公子也在。”
沈柠浑身一僵，看向身旁的沈菀：“菀儿，我们去祠堂。”
她就怕，有人想趁机对沈宴下手。
“好！” 沈菀连忙将怀里的猫放下，跟着沈柠就往外跑。
刚出昭华院，便见祠堂方向火光冲天。
噼里啪啦的燃烧声与嘈杂隐隐传来。
“完了！”
沈柠心头一沉，不祥的预感顿时涌上心头。
她拉着沈菀，拼命朝祠堂方向跑。
刚到祠堂附近，热浪与滚滚浓烟便扑面而来。
沈家的家丁仆役们端着水盆，四处乱跑。
喊声、走水声一片混乱。
沈柠刚到祠堂，就听见祠堂里传来沈老夫人似哭似笑的哀嚎声。
还有沈宴急切的喊声：
“祖母，把祖父的牌位给我！”
“快出去，会死的！”
紧接着，是沈老夫人绝望的笑声：“你瞧瞧啊沈宴，你祖父多偏心啊！”
“他为什么要这样对我，为什么临死前非要把爵位给你父亲！”
“他如今在地底下，保佑的也不是我们二房三房这一脉，而是你们大房。”
“我操持沈家半辈子，什么都没有，我不甘心啊！”
沈宴剧烈咳嗽起来：“事到如今，你不甘心有什么用！”
“把祖父牌位给我，快！”
祠堂内火光熊熊，梁柱被烧得噼里啪啦作响。
不断有烧断的木头带着火星坠落下来。
沈柠在祠堂外心急如焚，担心极了。