事，三个方向。
自治文书意味着清和县的合法地位不可动摇了。简王亲笔，不好赖账。
暗号表还有用。白莲教的联络体系不会因为王新一个人被抓就全崩。这套暗号要丢给贺文渊研究，找出更多的暗线。
靖王联络白莲教——这事最棘手。如果靖王真的跟白莲教搭上线，南北夹击简王，荆州的处境比现在更难。简王要是扛不住，清和县这个附庸也跟着完蛋。
叶笙揉了揉太阳穴。
“得给简王上一道策——让他提前防备靖王的南线渗透。”
他铺纸提笔。
写了三行，停下来。
从外面传来一声细微的脚步声。很轻，但叶笙耳力惊人。
“谁？”
门被推开一条缝。叶婉仪的脑袋探进来。
“爹，你不睡啊？”
“你怎么没睡？”
叶婉仪穿着小棉袄，脚上趿拉着虎头鞋——叶婉清在荆州做的那双。鞋带又松了。
“我起来练站桩。站完了看你屋里有灯。”
叶笙看了看外面的天色。三更了。
“半夜三更练站桩？”
“你说过，棍法练通了就教我枪。我想快点。”
叶笙放下笔。
“过来。”
叶婉仪走进书房。叶笙弯腰，给她把两只虎头鞋的带子重新系紧了。
“鞋带总是松，让你大姐下次改用死扣。”
“大姐说死扣穿脱不方便。”
“穿脱不方便就不穿脱。反正你练功的时候不脱鞋。”
叶婉仪低头看着自己的虎头鞋。鞋头上绣的虎眼圆溜溜的，针脚细密。
“爹。”
“嗯？”
“大姐很想家。她在荆州的时候，每天晚上都会翻我跟二姐的衣服看。”
叶笙系鞋带的动作顿了一拍。
“她告诉你的？”
“不是。赵叔说的。赵叔送大姐回来的路上，大姐跟他说的。”
叶笙把鞋带打好了。
“以后不让她出远门了。”
叶婉仪点了下头。过了一阵，又说：
“爹，我以后也不出远门。”
“你才七岁，想那么远做什么。”
“不想远。就现在想。”
叶笙拍了拍她的脑袋。
“回去睡觉。明天还要练棍。”
叶婉仪转身往外走。走到门口，回头。
“爹，你也早点睡。”
“知道了。”
门关上。小小的脚步声在院子里踩出几声轻响，然后消失了。
叶笙转回桌前，看着写了三行的纸。
他把那三行涂掉了。重新写。
这回写的不是给简王的策论。
是一份清和县的建设规划。
城墙加固方案、水利灌溉设计、军屯制度改革、学堂筹建计划——每一条后面，都标了时间节点和负责人。
写到“学堂”那一栏，叶笙停了笔。
先生。清和县需要一个正经的先生。教孩子们读书识字。
许时安远在荆州，指望他来不现实。得在本地找一个。
叶笙在“学堂”旁边写了一行批注：
“问周恒，他认不认识什么赋闲的教书先生。这人查人的本事比谁都大。”
他把计划折好，锁进暗屉。
吹了灯。
窗外的月亮钻出云层，洒了一地清光。
后院安静极了。三个闺女都睡了。
叶笙站在窗前，丹田内的三阶力量晶核缓缓运转。能量比出发前凝实了不少。
虎牙岭那一战虽然算不上大打出手，但高频的异能调用刺激了晶核的进化。
四阶。
那道门槛已经隐约可见。
叶笙握了握拳。手掌里的力量排山倒海。
清和县这块拳头大的地方，他守得住。但要在这乱世里真正站稳脚跟，三阶不够。
得更强。
他松开拳头，躺到床上，闭上眼睛。
明天还有很多事。
周恒后天到。那根钉子回来以后，清和县的日常又会变成一场旷日持久的拉锯——不是刀枪的拉锯，是账本和规矩的拉锯。
叶笙在黑暗中扯了下嘴角。
有时候，对付周恒比对付刘三刀还累。