扛着重东西。兵器？还是火油？
叶笙打开空间——纯粹是在脑子里过了一遍库存。
“卫校尉那边安排了没有？”
“安排了。二十人，天黑后出城，埋伏在矮树林南侧的坡地上。”
“告诉卫校尉——看见人先不动。等他们靠近城墙再动手。我要活的。”
叶山领命走了。
叶笙靠在椅背上，闭着眼睛，一只手搭在枪杆上。
丹田里的晶核转了一圈又一圈。三阶的力量在经脉里流淌，像一条暗河。
明天。
冬至夜。
让他们来。
天亮了。十二月二十。
孙牧之照常上课。四十多个孩子坐在教室里背书。声音朗朗的，穿过院墙传到街上。
叶婉仪今天背的是《千字文》里的“天地玄黄，宇宙洪荒”。背完了嘟囔了一句：“'洪荒'是什么？好大好大的意思吗？”
孙牧之敲了一下教鞭：“差不多。就是天地初开，什么都没有，什么都有可能。”
叶婉仪歪着脑袋想了好一会儿，点了个头。
她不知道，今天晚上清和县可能也会迎来一场“洪荒”。
上午。松阳十一人和温良那三个人，被通知“去城北军营帮忙搬运冬至物资”。
叶山亲自带队，把十四个人领进了军营。
进去容易，出来就难了。军营大门一关，卫校尉的兵站了两排。
温良走到军营院子里，四下看了一圈，脚步放慢了半拍。
他身后的两个同伴互相交换了一个眼神。
叶山全看在眼里。
“几位兄弟，物资在那边库房里，搬到门口的车上就行。不多，干完了管一顿热饭。”
温良笑着应了一声，弯腰去搬麻袋。
他搬麻袋的姿势很标准。双膝微弯，腰背挺直，发力均匀——不是农活练出来的，是扛过盔甲、搬过军械的人才有的动作习惯。
叶山攥了攥拳头。
天色暗下来。
冬至的夜，特别长。
叶笙提着长枪，登上了城墙。
城头的风刮得呼呼响。火把的光被风吹得摇摇晃晃，影子在城墙上跳。
他站在西南角的城垛口，往下望。
外墙在火把的映照下隐约可见，再往外，就是一片浓稠的黑。
“来了。”
叶笙的声音很轻。
黑暗中，矮树林的方向，有几个黑影正弯着腰，沿着干河道往城墙方向摸。
一个，两个，三个……
十七个。
叶笙数得清清楚楚。三阶异能强化过的视力，在夜里比猫还管用。
他们每个人背上都扛着包袱。包袱的形状——长条形，硬邦邦的。
兵器。
叶笙抬手，做了个手势。
城墙下方的暗处，卫校尉带着二十个兵，猫在外墙和内墙之间的壕沟里，纹丝不动。
十七个黑影翻过了干河道，踩着荒坡往上爬。
距离外墙还有一百步。
八十步。
六十步。
他们停了。
为首的一个人蹲在地上，从怀里掏出一个竹哨，含在嘴边。
他在等信号。城里的信号。
叶笙转头看向城内方向。
棚区漆黑一片。宵禁之下，没有一盏灯。
但叶笙知道——棚区里的暗桩正在窝棚里等。等城外的动静，等约定好的信号。
只是他们不知道的是，他们的信号已经被截了。那根铜管里塞着的最后一张纸条——“预备妥”——从头到尾都没有被取走。
城外的人等不到城内的呼应。
时间一息一息地过。
领头那个黑影等了足有半盏茶。竹哨含在嘴里，一直没吹。
他回头跟身后的人交换了几句话，听不清内容，但语气急躁。
又等了一阵。还是没有信号。
领头的人做了个手势——撤。
十七个黑影弯着腰，开始往回退。
叶笙的嘴角动了一下。
“放。”
城墙上一支火箭腾空而起，在夜空中拖出一条橙红色的弧线，照亮了荒坡上的十七个人。
卫校尉的二十个兵从壕沟里暴起，堵住了退路。
“别动！放下兵器！”
荒坡上炸了锅。十七个人慌忙扔掉背上的包袱，拔出短刀。
打？二十对十七，兵力差距不大。但卫校尉的人穿着甲，拿着正经的长枪和环首刀。十七个人手里就几把短刀和柴刀。
领头的那个回头看了一眼城墙。
火把的光里，他看见城垛口上站着一个人。
黑色长枪。
那人从城墙上跳了下来。