侯爷——不对——公爷！回来了！“
叶笙翻身下马。走进城门洞。
叶婉清端着一碗热粥站在城门口。陈文松站在她后面。
”爹。先喝碗粥。路上冷。“
叶笙接过粥。喝了一口。
”家里都好？“
”都好。“
温良从操场方向跑过来。后面跟着叶山。两个人的步子大得差点撞在一起。
”大人！城里一切正常！兵六百，一个没少！粮——“
”行了行了。“叶笙摆手。”我又不是回来查账的。“
周恒的声音从后面传来。
”大人。正好您回来。我有十七件事要跟您——“
”明天再说。“
周恒张了张嘴。把本子合上了。
叶笙端着粥往县衙走。走了几步。停了。
回头。
城门口站着一群人。老面孔。
温良。叶山。周恒。赵小石。马奎。常武。周铁头。
再远一点。铁坊的方向有锤声传来。纸坊的烟在飘。城墙上的旗在风里晃。
叶婉仪不在。
”老三呢？“
赵小石往操场方向指了一下。
叶笙端着粥走到操场边。
叶婉仪在操场中间。一个人。练枪。
短枪在她手里走完了十五式。从头到尾。一气呵成。枪尖划过秋天的风——冷的。干净的。
她练完了。收枪。看见了叶笙。
”爹。你回来了。“
”嗯。“
叶婉仪走过来。打量了他两眼。
”瘦了。“
”京城的饭不好吃。“
叶婉仪的嘴角动了一下。没笑出来。但眼睛里有亮的东西。
”我给你热饭去。“
她转身走了。走了三步。停了。
”爹。“
”嗯？“
”赵小石——这三个月没来找过我。“
叶笙喝了口粥。
”他说等你回来再说。他就真等着。“
叶笙看着她。
”那你呢？“
叶婉仪握着短枪。枪杆上映着秋天的阳光。
”嫁。“
一个字。干脆。跟她的枪法一样——不拖泥带水。
叶笙把粥喝完了。碗底舔干净。
”好。“
建宁十二年。冬。腊月初八。
赵小石和叶婉仪的婚礼。
没有大排场。没有京城的排面。就在清和县县衙的后院里。跟当年叶婉清出嫁的时候差不多。
但来的人更多了。
三千多人的县城——来了一半。
铁坊停了一天工。马奎亲手打了一对铁簪子当贺礼——他说金的太俗。铁的结实。
温良送了一把匕首。刀鞘上刻了两个字——”护身“。
周铁头扛了两坛酒。好酒。藏了三年的桂花酿。
常武带了一口箱子。打开——里面全是荆州买的好布。”侯爷。不对。公爷。这是嫂子让我捎的。黄氏给婉仪做的嫁衣料子。“
叶婉清在灶上忙了一整天。陈文松帮她烧火。火候大了被骂。火候小了也被骂。
叶婉柔从荆州赶回来了。宋怀瑾抱着孩子跟在后面。孩子一岁半。胖。见谁都笑。
叶笙抱了抱外孙。
”像你。“他对宋怀瑾说。
”像……像我？“
”圆。“
宋怀瑾摸了摸自己的脸。苦笑。
婉柔在旁边笑出了声。
婚礼很简单。拜堂。喝酒。吃饭。
赵小石穿着新衣服。浑身不自在。像被人套了个袋子。坐在那里搓手。
叶婉仪坐在旁边。也穿着新衣服。但枪靠在椅子腿上。没放下过。
周铁头灌了半坛酒。扯着嗓子喊：
”新郎官！说两句！“
赵小石站起来。憋了半天。
”我……我会好好待她。“
”大声点！“
”我会好好待她！“
”好！“全场拍桌子。
叶婉仪在旁边低着头。耳根红了。但嘴角——弯了。
叶笙坐在主位上。面前三碗酒。喝了两碗。
他看着院子里的这些人。
三个闺女——都嫁了。
叶婉清和陈文松在一起。踏实。
叶婉柔和宋怀瑾在一起。合适。
叶婉仪和赵小石在一起。放心。
常武在跟周铁头猜拳。输了五把。嗓子哑了。
温良安安静静坐着喝酒。怀里还是那枚苍狼营的铜牌。洗得发亮。
叶山坐在角落。叶大铁和叶大锤站在他两边。两个小伙子比他还壮。
周恒在门口。手里抱着本子。嘴里嚼着