角将信投入炉火，“他想看看，常山是志在天下，还是但求偏安。也想看看，我张角是否有逐鹿中原的野心。”
火焰吞噬了信纸。
“那主公的答案是？”
“我的答案，不在书信里，在常山百姓的饭碗里，在孩童的读书声里，在工匠的炉火里。”张角望着窗外的雪，“贾穆，告诉你父亲：常山的路，自己走。不联诸侯，不结盟约。若有人来犯，我们自卫；若有人来投，我们欢迎；若天下人能容下这条不同的路……那便是太平之始。”
腊月三十，常山城张灯结彩。
文华院前广场，千盏灯笼亮起。百姓扶老携幼，观灯猜谜。鲜卑孩童与汉人孩童共舞，匠人与农人同歌。
张角站在高台上，看着这片景象。
八年了。从黑山南麓的互助社，到今日的常山郡，这条路走得艰难，但每一步都踏实。
他知道，开春后必有风暴。
但至少今夜，万家灯火，岁月静好。
而这，便是他誓死守护的太平。