三天之后，右北平府军营内。
总兵王振端坐在中军大帐内，手中把玩着一枚青铜虎符，眼神阴鸷地盯着帐外逐渐昏暗的天色。
“报——大公子求见！”亲兵在帐外高声禀报。
王振头也不抬，只是轻说一声“进来”。
帐帘掀起，王子安风尘仆仆地走了进来，身上的铠甲还带着未干的露水，显然是一路疾驰而来。
“爹，已经弄清楚了。”
王子安声音中带着压抑不住的兴奋：“柳开元带着五十名亲兵离开军营后，韩成练亲率三百精锐骑兵追击。”
“据探子回报，在山谷发现了打斗痕迹，现场有大量血迹，但未见尸首。”
王振的手指突然收紧，虎符在他掌心发出细微的咯吱声。
他缓缓抬起眼皮，那双如鹰隼般锐利的眼睛直视着长子：“黄知府那边怎么说？”
“哼！”
王子安冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉：“那黄知府居然说柳开元勾结大坤王朝，意图叛国。”
“这分明是栽赃！依孩儿看，分明就是韩成练设局杀了柳开元！”
帐内烛火摇曳，将父子二人的影子拉得老长。
王振沉默。
“爹，这件事咱们要不要做点文章？”
王子安迫不及待地打断道，眼中闪烁着复仇的火焰：“只要将此事捅到兵部，韩成练必定难逃干系，届时他自身难保，咱们就能趁机杀了吴承安为弟弟报仇！”
说起弟弟王子建，王子安的声音陡然提高，拳头捏得咯咯作响。
那可是他一母同胞的亲弟弟，从小一起长大的手足，居然被吴承安那个泥腿子出身的武夫给杀了。
这个仇，他日日夜夜都记在心上。
王振却突然转身，一巴掌拍在案几上，震得茶盏叮当作响：“糊涂！”
王子安被这一声厉喝震得后退半步，不解地望着父亲。
王振眯起眼睛，声音压得极低：“你以为韩成练为何要杀柳开元？看来韩成练已经怀疑咱们和大坤王朝有联系，所以才故意将此事栽在柳开元身上，这是在警告咱们！”
“可……可他们没有证据。”王子安结结巴巴地反驳。
“够了！”
王振脸色阴沉得能滴出水来：“就算没有证据，但只要此事捅出去，朝廷也会派人下来调查，到时候咱们这些年做的事，经得起查吗？”
王子安顿时语塞，额头上渗出细密的汗珠。
他当然知道父亲指的是什么——这些年他们私通大坤王朝，贩卖军械粮草，走私物品，每一件都是诛九族的大罪。
王振见长子被震慑住，语气稍缓：“能压下来最好，至于吴承安……”
他嘴角勾起一抹残忍的笑意：“咱们今后有的是手段除掉他，不必急于一时。”
“可是爹……”王子安仍不甘心：“那吴承安如今是韩成练的弟子，若让他继续成长下去，今后想对付他就难了。”
“你以为我这段时间在做什么？”
王振冷笑一声，从怀中掏出一卷竹简扔在案上：“我已经查清楚了那吴承安的底细，五年前，拓跋锋就是死在此人手中！”
“什么？”
王子安大惊失色，连忙展开竹简细看。
越看脸色越是惨白：“若是此事传出去，那……那我们……”
“所以吴承安必须死！”
王振阴森森地说：“但不是现在，韩成练想用柳开元的死来换取相安无事，那咱们就陪他演这出戏，等风头过去……”
他做了个抹脖子的动作。
王子安眼中重新燃起希望：“爹，您打算如何除掉吴承安？”
“明面上肯定不行。”
王振眯起眼睛，手指轻轻敲击着桌面：“他毕竟是武举县试案首，虽然朝廷不重视武举，但他如今也是有功名在身的人，不过……”
他忽然压低声音：“辽西府马上就要举行武举府试了，你觉得一个寒门出身的武夫，在那种龙蛇混杂的地方，出点意外很难吗？”
王子安立刻会意，阴笑着点头：“孩儿明白了。”
“这件事你就不用管了。”
王振挥挥手：“去准备一下，三日后随我去辽西府，记住，在韩成练面前，要装作什么事都没发生过。”
王子安躬身退下，眼中闪烁着阴狠的光芒。
帐帘落下时，他仿佛已经看到吴承安血溅考场的场景。
与此同时，在清河县吴家小院内，夕阳的余晖洒在青砖地上，将整个院子染成金色。
吴二河手持一封书信，激动得双手微微发抖。
“快，把大家都叫来！”他对正在院子里晾衣服的妻子李氏喊道。
不一会儿，吴家老少齐聚一堂。
长女吴小荷从厨房出来，次子吴承乐蹦蹦跳跳地跑在最前面，三弟吴三河和弟妹周氏带着侄女吴小花、侄子吴