六月的辽西府，暑气渐浓。
府衙后堂，檀香袅袅。
知府黄泰和端坐在太师椅上，慢条斯理地品着新到的龙井。
两名武举副主考官周大人和李大人垂手而立，额头上都沁出了汗珠。
“大人，此事当真？”周大人声音发颤，手中的茶盏险些打翻。
他年约五旬，鬓角已经斑白，此刻脸上的皱纹更深了几分。
李大人也是一脸凝重，山羊胡子不住抖动：“那吴承安孤身闯入王家宅院，居然杀了王总兵身边二十多名护卫，还……还杀了王总兵本人？”
他咽了口唾沫：“这……这未免太过惊世骇俗了。”
那吴承安不过才十五岁而已，一个人居然能杀掉近三十人！
实在太令人震撼！
黄泰和放下茶盏，瓷器与红木相碰，发出清脆的声响。
“怎么，二位大人觉得本官会在此事上诓骗你们不成？”
他声音不疾不徐，却让堂内温度似乎都降了几分。
周大人连忙拱手：“下官不敢！只是此事太过骇人听闻。”
“骇人听闻？”
黄泰和轻笑一声：“王振这些年做的那些事，哪一件不是骇人听闻？只不过……”
他意味深长地顿了顿：“如今他死了，还是死在武举考生手里，这就有些耐人寻味了。”
窗外一阵风吹过，卷起几片落叶拍打在窗棂上。
周大人和李大人对视一眼，一时间摸不透黄泰和内心想法。
不过，放榜在即，身为主考官的王振被杀，那榜单之事肯定要和黄泰和商议。
毕竟吴承安的成绩摆在那里，如果不给吴承安案首，那就是他们失职。
可若是给了，一旦王振的事情闹大，他们也会受到牵连。
李大人擦了擦额头的汗：“大人明鉴，只是明日就是放榜之日，不知大人对此有何见解？”
“所以本官才请二位前来商议。”
黄泰和站起身，负手走到窗前：“按成绩，案首自然是吴承安的，但如今他杀了主考官，这案子一旦上达天听，两位大人势必会被卷入其中。”
周李二人对视一眼，都从对方眼中看到了惊惧。
大乾律法森严，考官被杀乃是重罪，即便王振有千般不是，朝廷也必定追究。
而他们作为副主考官，难逃干系。
“那……依大人之见，该如何处理此事？”周大人试探着问道。
黄泰和转过身，阳光从他背后照进来，将他的影子拉得很长：
“本官只是觉得，目前还不宜将吴承安定为案首。”
他走回案前，手指轻轻敲击桌面：“这样吧，放榜推迟三日，待韩总兵回府，本官与他商议后再定。”
两位大人顿时恍然大悟。
韩成练是吴承安的师父，又是朝廷重臣，若有他出面周旋，此事或许还有转圜余地。
“下官明白，这就去安排告示。”二人齐声应道，匆匆退下。
待二人离去后，黄泰和脸上浮现出一丝意味深长的笑容。
他取出一封密信，在烛火上点燃，看着纸张渐渐化为灰烬。
“韩成练啊韩成练，”他低声自语：“这次看你如何抉择。”
府衙告示一出，整个府城却出奇地平静。
大乾王朝重文轻武，寻常百姓对武举之事并不关心。
只有几家酒馆里，三三两两的武人对此议论纷纷。
“听说了吗？武举放榜推迟了。”
“据说是主考官王总兵出了事。”
“嘘！慎言！不要命了？”
而在城南一家不起眼的茶楼雅间里，一个身着灰袍的青年男子正细细擦拭着一柄短剑。
剑刃寒光凛冽，映出他阴鸷的眼神。
“大人，已经查清楚了，吴承安现在在韩府养伤。”一个黑衣人单膝跪地禀报。
“韩成练什么时候到？”
“最快也要三日。”
灰袍人冷笑一声：“三日……足够了。”
韩府后院的房里，吴承安半倚在床榻上，额头上沁出细密的汗珠。
窗外蝉鸣聒噪，却掩不住他心中翻涌的思绪。
“师弟，喝药了。”
韩若薇端着一碗黑褐色的汤药推门而入，绣着兰花的裙裾在门槛上轻轻拂过。
她今日特意梳了个简单的垂鬟髻，发间只簪了一支白玉兰花钗，衬得她愈发清丽脱俗。
吴承安接过药碗，苦涩的气味让他皱了皱眉。
韩若薇见状，从袖中取出一个小纸包：“这是蜜饯梅子，我特意让厨房准备的。”
“多谢师姐。”吴承安心中一暖。
药汁入喉，苦涩难当，但随即含入口中的蜜饯梅子却甜得恰到好处，让他想起小时候生病时，父亲也是这样照顾他。
这次为了救父亲，他