州衙门前青石板铺就的广场上，两队人马正对峙而立。
提督蒋正阳一身戎装，腰间佩剑在阳光下泛着冷光，他身后二十名亲兵个个面色凝重，手按刀柄。
而对面，身着绛紫色官袍的朱文成负手而立，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑，身旁站着数名州衙属官，不时交换着意味深长的眼神。
“朱大人，前线军情十万火急，韩总兵已经连发三道求援令！”
蒋正阳声音洪亮，刻意让周围学子都能听见：“本官今日来，就是要讨个调兵手令！”
“若是您不肯调兵，那就是见死不救！”
朱文成慢条斯理地捋了捋胡须，眼中闪过一丝轻蔑：“蒋提督，调兵之事非同小可，需从长计议，况且……”
他故意拖长声调：“本官怎么听说，前线局势并非如你所说那般危急？“
这番对话清晰地传到街道对面茶楼二层的吴承安四人耳中。
王宏发胖胖的手掌“啪”地拍在窗棂上，震得茶碗叮当作响。
他圆脸上涨得通红，额角青筋暴起：“无耻之尤！前线将士浴血奋战，这厮却在后方推三阻四！”
马子晋双手死死攥着折扇，指节发白。
那把上好的湘妃竹扇“咔嚓”一声断成两截，他却浑然不觉。
平日里温文尔雅的青年此刻眼中燃烧着怒火：“我原以为他只是胆小怕事，没想到竟如此冷血！”
谢绍元紧抿着嘴唇，他压低声音：“朱文成这是铁了心要拖延时间。”
“朱文成！”
吴承安从牙缝里挤出这三个字，声音冷得吓人：“这笔账，我给你记下了。”
“哼，幸好我们还有一张底牌。”
此时州衙门前，蒋正阳忽然翻身下马，猛地向前踏出一步，靴底铁钉在青石板上擦出火花。
他身高六尺有余，这一逼近，顿时给朱文成造成极大压迫感。
“朱大人！”
他声如洪钟：“你可知道延误军机该当何罪？若是韩总兵有个闪失，大坤铁骑长驱直入，幽州几十万百姓将生灵涂炭！“”
朱文成不自觉地后退半步，随即恼羞成怒地甩袖：“蒋提督这是在威胁本官？”
他眼角余光瞥见师爷悄悄比了个手势，顿时底气更足：“实话告诉你，大坤军队根本不会进犯幽州！”
这句话如同一道惊雷炸响。
茶楼上的马子晋倒吸一口凉气：“他怎敢如此肯定？”
谢绍元脸色骤变：“除非……”
三人不约而同看向吴承安，只见他眼中杀意几乎凝成实质：“果然如此！这狗官早已暗中通敌！”
恰在此时，长街尽头突然传来整齐的呐喊声：“出兵！出兵！出兵！”
只见数十名身着儒衫的学子簇拥着一名蓝衣少年疾步而来，身后跟着数百名愤怒的百姓。
那少年眉目间与蒋正阳有七分相似，正是其子蒋文昊。
蒋正阳瞳孔微缩，心中暗惊。
他昨夜虽与吴承安密谈，却不知对方竟说动了自己儿子。
看着蒋文昊额角的汗珠和坚定的眼神，这位铁血将军既欣慰又忧虑——欣慰儿子有担当，忧虑他被卷入这场政治漩涡。
“父亲！”
蒋文昊在衙门前站定，朗声道：“孩儿与州学同窗听闻前线告急，特来请命！”
他故意提高声调：“朱大人若再不出兵，幽州学子愿自请上前线！”
人群顿时沸腾起来。
一个白发老妪颤巍巍地挤出人群：“大人啊，我儿子就在韩总兵帐下，求您发兵救救他们吧！”
说着就要跪下，被身旁学子急忙扶住。
朱文成脸色阴晴不定。
他没想到事情会闹得这么大，更没想到向来中立的州学居然会参与进来。
正犹豫间，又见一旁州学政赵咏德缓步而出，这位年过六旬的老学究拄着藤杖，每一步都走得沉稳有力。
“朱大人！”
赵咏德声音不大，却让嘈杂的人群瞬间安静：“此事已经闹得人尽皆知，难道你还不想调兵支援前线？”
“莫非，你真想落得一个见死不救，陷害同僚的名声不成？”
朱文成额头渗出冷汗。
他环顾四周，发现衙役们已被百姓围住，几个心腹属官也悄悄退到了人群边缘。
最要命的是，赵咏德在士林声望极高，若他联合州学上书朝廷……
后果不堪设想！
蒋正阳抓住时机，铿然拔出佩剑。
寒光闪过，剑尖直指苍穹：“朱文成！今日当着幽州父老的面，你给句准话——这兵，你调还是不调？”
茶楼上，吴承安悄悄做了个手势。
人群中立即有人高喊：“必须要调兵支援前线！”
“朱文成通敌卖国！”
声浪一浪高过一浪。
王宏发