“恐怕不是冲我们来的。”
马子晋冷静分析：“我和宏发不过是两个小小县令，何至于劳动刑部侍郎亲自押解？”
“这分明是要做给承安看的——连你的至交好友都要受审，看你还如何嚣张。”
吴承安沉默片刻，忽然问道：“你们在筹粮期间，可曾有过什么越矩之举？”
王宏发连忙摆手：“绝对没有！所有粮草调配都有账册可查，每一笔进出都记录得清清楚楚。”
他有些委屈：“为了大军粮草，我把县衙的存粮都搬空了，还自掏腰包向富户购粮，怎么到头来还要被问罪？”
马子晋则道：“我那边也没问题，不过……”
他犹豫了一下：“为了尽快调集粮草，我确实动用了一些非常手段，比如暂时征用了几个不肯配合的富户的存粮，但事后都按市价补偿了。”
吴承安心中了然。
这些事在战时本属寻常，但若有人存心找茬，确实可以拿来做文章。
“放心吧，”
他安抚两位好友：“到了京城，我自会向陛下说明一切，你们是为了支援前线，就算有些越权，也是事急从权。”
雷狂从后面策马赶上来，大大咧咧地说：“要我说，咱们立了这么大功，朝廷不封赏也就罢了，还要问罪，这叫什么道理！”
“等到了京城，我非要当面问问皇上不可！”
“雷将军慎言！”
赵毅急忙喝止：“此话若被人听去，又是一条罪状！”
雷狂这才悻悻地闭上嘴，但还是满脸不服。
卓永安在队伍后方，将这一切都看在眼里。
他面无表情，心中却暗自思量：吴承安此人，年纪轻轻却颇得军心，连王宏发、马子晋这样的文官也甘愿为他冒险。
这样的人，若是忠心为国，自是朝廷之福，但若是心生异志……
他摇了摇头，不再多想。
作为刑部侍郎，他的职责是查清事实，而非揣测人心。
日头渐渐西斜，队伍在一处驿站停下歇息。
此地已过幽州边界，进入冀州境内，距离洛阳还有一半路程。
驿站内，吴承安独自站在院中，望着北方星空。
王宏发悄悄走过来，递过一个水囊：“承安，喝口水吧。”
吴承安接过，却没有喝：“宏发，你说我们这次回京，到底是福是祸？”
王宏发难得地严肃起来：“我不知道是福是祸，但我知道，我们问心无愧。”
他拍了拍圆滚滚的肚子：“大不了，这县令我不做了，回家继续开酒楼去便是！”
吴承安被他逗笑了，心中的阴霾也散去了些。
马子晋不知何时也走了过来，三人并肩而立，一如儿时在书院中望月的模样。
“无论前路如何，”马子晋轻声道：“我们三人，共进退。”
吴承安重重点头，眼中重新燃起坚定的光芒。
驿站外，秋风萧瑟。
驿站内，三个年轻人的心却紧紧连在一起。
而前方的洛阳城，正等待着他们的，将是一场关乎命运的风暴。
就在吴承安与王宏发、马子晋在驿站相聚的当晚，北疆的夜幕下，一支神秘的骑兵部队正悄然向大坤军营靠拢。
这支部队约五千人，全员身着黑色轻甲，战马也披着黑色马衣，在夜色中几乎与黑暗融为一体。
他们行军时马蹄声极轻，显然是马蹄上包裹了厚布。
队伍行进间秩序井然，即使是在快速奔驰中，也保持着严整的队形，可见训练有素。
为首将领大约四旬年纪，身材魁梧如山，一张方脸上刻满了风霜的痕迹，浓眉下一双眼睛在黑暗中闪着狼一般锐利的光芒。
他正是大坤皇帝亲军“黑狼骑”的统领——完颜洪。
黑狼骑乃是大坤王朝最精锐的部队，直属于皇帝，寻常将领根本无权调动。
此次完颜洪擅自率军前来，实是冒着极大的风险。
当这五千黑骑如幽灵般出现在军营外时，哨兵几乎惊得失声。
待看清来者旗号，才慌忙打开营门。
武镇南早已在中军大帐外等候。
见到完颜洪下马走来，他大笑着迎上前：“完颜将军，本王可把你盼来了！”
完颜洪单膝跪地，行了个标准的军礼：“末将参见王爷！黑狼骑五千精锐，已全部带到！”
武镇南连忙将他扶起，双手紧紧握住完颜洪的手臂：
“将军有情有义，此次能冒险出兵相助，本王铭记于心！”
他拉着完颜洪往帐内走：“来，帐内说话。”
中军大帐中，火把照亮了悬挂的军事地图。
武镇南亲自为完颜洪斟了一杯酒：“将军请看，这是居庸关的布防图。”
完颜洪却没有接酒，而是直截了当地问：“王爷，军情紧急，客套话就不必