武菱华转身走到软榻前坐下，示意侍女重新斟茶。
“传令下去！”
她淡淡道：“让亲卫们站稳了，没有本宫的命令，不许后退半步，但也不许前进一步，咱们就陪这位镇北侯，慢慢耗。”
“是。”侍女领命而去。
武菱华端起新斟的茶，轻轻吹了吹热气。
茶香袅袅升起，在她面前氤氲开来。
她一点都不急。
急的不是她，而是制造了这一切的吴承安。
带兵前来的是他，摆出进攻阵型的是他，现在陷入僵局的也是他。
时间拖得越久，对吴承安越不利。
朝中那些大臣会怎么想？
太师李崇义会怎么利用这件事？
皇帝赵真又会怎么看待这位擅自带兵与使团对峙的镇北侯？
“本宫倒要看看，”
武菱华轻啜一口茶，眼中闪烁着算计的光芒：“你能在这长街上站多久，一个时辰？两个时辰？还是站到天黑？”
她放下茶杯，走到琴案前，素手轻抚琴弦。
一曲《风入松》从驿馆二楼流淌而出，琴音清越，在肃杀的长街上显得格外突兀，却又带着一种说不出的嘲讽意味。
楼下，两军依然在对峙。
汗珠从士兵们的下巴滴落，在青石板上溅开微小的水花。
马匹不安地打着响鼻，蹄子轻轻刨地。秋风渐紧，吹得军旗猎猎作响。
吴承安端坐马上，面色平静。
他仿佛没有听见楼上传来的琴声，也没有感受到时间的流逝。
他的目光穿过大坤的军阵，望向驿馆二楼那扇敞开的窗户。
他知道武菱华在那里，知道她在看，在等，在计算。
他也知道，此刻朝中必定已经得到了消息，李崇义一党正在酝酿弹劾的奏章，皇帝赵真或许也在宫中焦急等待。
但吴承安依然不着急。
他轻轻抬起手。
这个动作很细微，但身后的雷狂立刻注意到了，整个军阵也瞬间紧绷起来。
是要冲锋了吗？
是要打破僵局了吗？
所有人的心都提到了嗓子眼。
然而，吴承安的手只是抬到胸前，然后轻轻整理了一下被风吹乱的衣襟。
他甚至还对着驿馆二楼，露出了一个淡淡的、意味深长的微笑。
仿佛在说：急什么，好戏，才刚刚开始。
长街之上，琴声悠扬，军阵肃杀。
这场无声的较量，还在继续。
而破局的关键，不在刀剑，不在军阵，而在那尚未开始的谈判桌上。
吴承安知道，武菱华也知道。
所以他们都在等，都在耗，都在试探对方的底线。
看谁先沉不住气。
看谁先露出破绽。
看谁，能笑到最后。
皇宫，养心殿。
晨光透过雕花窗棂洒入殿内，将金砖地面照得光可鉴人。
赵真正坐在御案后批阅奏章，朱笔在纸面上划过，留下一个个凌厉的批注。
殿内檀香袅袅，却驱不散空气中弥漫的凝重气息。
案上堆积的奏章，十之八九都与北境战事、和亲之议有关，字里行间充斥着各种势力的博弈与算计。
“陛下。”
一个低沉的声音忽然在殿内响起，仿佛从阴影中钻出。
赵真手中的笔顿了顿，却没有抬头：“说。”
殿角阴影处，一个身着黑衣的人影缓缓显现。
这人全身笼罩在黑色劲装之中，连脸上都蒙着黑巾，只露出一双精光内敛的眼睛。
他站在那儿，若不刻意观察，几乎与殿内的阴影融为一体。
皇城司指挥使，影。
这是赵真登基后亲自组建的秘密力量，负责监察百官、搜集情报，只听命于皇帝一人。
影是他的代号，也是他的名字——没有人知道他的真实身份，也没有人见过他的真面目。
“驿馆外，对峙已持续半个时辰。”
影的声音平淡无波，像是在汇报今日天气：“镇北侯率三百玄甲亲兵列阵于驿馆门前三十步处，大坤长公主武菱华亦令三百亲卫列阵相迎。”
“双方相距不足二十步，刀剑出鞘，弓弦紧绷，但至今未有异动。”
赵真终于放下笔，抬起头，眉头紧锁。
“对峙上了？”他的声音里带着明显的忧虑：“这可不是好事。”
他站起身，在御案前来回踱步。
龙袍下摆在金砖地面上轻轻扫过，发出细微的摩擦声。
“两国使团在京城公然武装对峙，传出去成何体统？”
赵真停下脚步，望向窗外：“朝中那些主和派，特别是李崇义一党，正愁找不到镇北侯的把柄。”
“此事若是闹大，他们必定