养心殿内。
影缓缓站起身，依旧站在阴影中，但声音清晰了许多：
“陛下，微臣以为镇北侯此举，或许是在扑灭武菱华的嚣张气焰，为接下来的和谈打好基础。”
赵真睁开眼：“说下去。”
“武菱华此次来和谈，态度强硬，条件苛刻，割地、赔款、互市，甚至要镇北侯入赘……”
影顿了顿：“她之所以敢如此，无非是仗着北境战事僵持，仗着大乾朝中主和之声高涨，更仗着她大坤军力强盛，有恃无恐。”
“而今日演武场一战，”
影继续分析：“若是镇北侯在武菱华认输后便停手，固然是赢了，但武菱华心中未必服气。”
“她会认为大乾只是侥幸取胜，会在接下来的谈判中继续施压。”
他的声音沉了下来：“但镇北侯选择赶尽杀绝，用三百条大坤精锐的性命，向武菱华、向大坤传递了一个明确的信号。”
“我大乾不怕打，更不怕杀，你想谈，可以，想压我低头，没门。”
赵真若有所思：“所以他是想用这三百条人命，打断武菱华的脊梁？”
“正是。”
影点头：“武菱华亲眼看着自己三百亲卫被全歼，心中必然留下阴影。”
“三日后和谈，她再提条件时，就会想起今日演武场上的血腥，想起那些战死的将士，这份威慑，比任何外交辞令都有效。”
赵真沉默了。
他在思考影的话，在权衡其中的利弊。
确实，吴承安此举虽然残暴，虽然会引发朝野非议，虽然可能激化两国矛盾。
但另一方面，也确实能在谈判桌上，为大乾争取到更多的主动权。
问题是，这个代价，值不值得？
这个风险，冒不冒得起？
殿内再次陷入寂静。
烛火跳动，将帝王的影子投在墙上，忽明忽暗。
就在这时——
殿外传来宦官小心翼翼的通禀声，那声音因为紧张而微微发颤：
“陛下，镇北侯求见。”
赵真猛然抬头。
眼中的神色复杂难明——有怒意，有审视，更有一种深沉的期待。
“他倒是来得快。”赵真冷哼一声，语气听不出喜怒。
他坐直身体，整理了一下衣袍，恢复了帝王的威仪。
然后，右手一挥。
影会意，身形缓缓后退，重新没入殿角的阴影之中，仿佛从未出现过。
“宣。”
赵真沉声道。
这一个字，在寂静的殿内格外清晰。
殿门缓缓打开。
夜风从门外涌入，吹得殿内烛火剧烈摇曳。
而在那摇曳的烛光中，一个挺拔的身影，正踏着夜色，一步步向殿内走来。
紫袍染血，面容平静。
正是刚刚从修罗场归来的，镇北侯吴承安。
一场关乎生死、关乎国运的对话，即将在这深宫之中展开。
而殿外，夜色正浓。
殿门在身后缓缓关闭，隔绝了外界的夜色与寒风。
吴承安踏着澄亮的金砖地面，一步步走向御阶。
紫袍的下摆随着他的步伐轻轻摆动，上面沾染的暗红血渍在宫灯的照耀下格外刺目。
那是演武场上的血，有敌人的，也有自己弟兄的。
他在御阶前停下，躬身拱手，动作标准得无可挑剔。
“臣吴承安，参见陛下。”
声音平稳，听不出半点刚刚经历了一场血战的疲惫，更听不出面对帝王怒火的惶恐。
御座上，赵真没有立即让他平身。
这位年轻帝王端坐在龙椅上，居高临下地审视着阶下的臣子。
烛火将他的脸映得半明半暗，那双眼睛如同深潭，看不出情绪。
殿内的空气仿佛凝固了，只有烛火燃烧时偶尔发出的噼啪声。
良久，赵真终于开口。
声音很冷，像腊月寒冰：
“镇北侯，告诉朕——为何要杀光大坤那三百亲卫？”
这话问得直接，没有任何修饰，没有任何铺垫，直指核心。
吴承安抬起头，迎上赵真的目光。
两人的视线在空中交汇，一个审视，一个坦然。
“回陛下，”
吴承安的声音同样平静：“因为武菱华此次前来，名为和谈，实为刺探，更是施压。”
他顿了顿，继续道：“她提出的条件——割北境数城，赔款三百万两，开通五处互市，还要臣入赘大坤。”
“这哪里是和谈？这是要兵不血刃，吞我北境，毁我军心，乱我朝纲。”
赵真眯起眼睛：“所以你就用三百条人命回应？”
“是。”
吴承安回答得毫不犹豫：“武菱华这种人，不见血，不会怕