赵真看着吴承安，眼中闪过一丝深意，但最终只是摆摆手：
“既如此，退朝吧，镇北侯，你下去准备把，和谈之事，朕等着看结果。”
“退朝——”
宦官尖细的声音响起。
百官躬身，山呼万岁。
赵真起身，在宫人的簇拥下，缓缓离开金銮殿。
殿内，百官开始陆续退散。
但许多人的目光，依旧聚焦在吴承安身上——这个十七岁的少年侯爷，今日在朝堂之上，硬生生杀出了一条血路。
不仅保住了自己的尊严，更赢得了皇帝的信任，赢得了前往北境、直面武镇南的机会。
接下来，是战是和，是胜是败，都将系于他一身。
压力，如山。
但吴承安的脸上，却没有任何惧色。
他只是站在那里，目送皇帝离去，然后转身，看向身后的雷狂、赵毅等人，看向何高轩、唐尽忠、韩成练等支持他的重臣。
深深一躬。
“诸位大人，今日之恩，承安铭记。”
何高轩摆摆手，苍老的脸上露出一丝欣慰的笑：“去吧，和谈和北境交给你了。”
唐尽忠更是重重拍了拍他的肩：“小子，给老子好好打！打出我大乾的威风！”
韩成练没有说话，只是深深看了徒弟一眼，眼中满是期许与担忧。
吴承安点头，不再多言，转身向殿外走去。
步伐沉稳，背脊挺直。
雷狂等人紧随其后。
宫门外，晨光已经大亮。
秋风更紧了，卷起满地落叶。
吴承安抬头，望向北方——那里，是居庸关，是北境，是即将到来的十五万大军。
也是他，必须守护的国土。
他深深吸了一口气，眼中寒光一闪。
武菱华，武镇南！
两日后的和谈，以及后面的战事。
咱们，慢慢算。
一个时辰之后。
驿馆，二楼密室。
门窗紧闭，厚重的帘幕隔绝了外界的一切光线与声响。
室内只点着一盏油灯，昏黄的光晕勉强照亮方寸之地，将武菱华的影子投在墙上，拉得很长，很狰狞。
她站在桌案前，手中攥着一封刚刚送到的密报。
纸张在她指间发出不堪重负的呻吟，仿佛随时会被撕碎。
密报上的字迹潦草，显然是匆匆写就，但每一个字都像烧红的烙铁，烫在她的眼睛上：
“朝议已定，镇北侯吴承安无罪，反受嘉许，即日返北境，坐镇居庸关，两日后和谈，依旧以镇北侯为主。”
“啪！”
武菱华猛地将密报拍在桌上，震得油灯的火苗剧烈跳动，将她的脸映得忽明忽暗，如同地狱中走出的罗刹。
“好！好一个大乾皇帝！”
她的声音从齿缝间挤出，带着刺骨的寒意：“好一个赵真！居然敢如此护着吴承安！居然敢放任那个屠夫胡作非为！”
她死死盯着桌案，仿佛那上面不是密报，而是赵真那张年轻却深不可测的脸：
“本宫三百亲卫，三百条性命，就这样白死了？就这样被一句‘无罪’轻轻带过？！”
密室角落里，黄和正垂手而立，这位老臣的脸色比武菱华更加惨白。
他嘴唇翕动了几下，终究还是鼓起勇气开口：
“殿下息怒，此事或许尚有转圜余地。”
“转圜？”
武菱华猛地转身，凤目中几乎要喷出火来：“如何转圜？”
“吴承安明日就要返回北境，去对付王叔的大军！两日后和谈，他还要以主’的身份出席。”
“这意味着什么？意味着大乾根本不打算让步！不打算给我们任何交代！”
她走到窗前，猛地掀开帘幕一角，透过窗棂望向皇宫方向，眼中满是怨毒：
“赵真这是在告诉本宫，告诉大坤——大乾不怕打，更不怕杀，那三百条人命，他根本不在乎。”
黄和正深深叹了口气，声音中满是无奈与疲惫：“殿下，老臣斗胆说一句。”
“半年前幽州之战，我朝毕竟是战败的一方，此番和谈，若是一点诚意都不愿展现，恐怕……”
“诚意？”
武菱华冷笑打断：“黄大人，你是不是在大乾待久了，忘了自己是谁的臣子？”
她转身，逼视黄和正：“我大坤立国百二十年，疆域是大乾的两倍，军力是大乾的三倍，国库是大乾的五倍！”
“我们凭什么要对一个手下败将展现诚意？凭什么要对他们低声下气？！”
黄和正被问得哑口无言，只能深深低下头。
武菱华重新走回桌案前，手指在密报上缓缓划过，眼中闪烁着算计的光芒：
“黄大人，你当真以为，本宫此次来洛阳，是真的为了和谈？”