武镇天顿了顿，目光再次望向远方，声音里带着一丝疲惫：
“给长公主传讯吧。就说朕答应了，让她全权处理。”
“能争取的，尽量争取，争取不到的……”
他没有说下去。
但曾居正和钱益谦都明白那未尽之意——争取不到的，也只能认了。
曾居正抬起头，想要再说什么，却被武镇天抬手制止。
“不用说了，朕累了。”
他转身，向御书房内走去。
那背影，在夕阳的余晖中，显得格外萧索，格外凄凉。
曾经挺拔如松的脊背，此刻微微佝偻着，曾经沉稳如山的步伐，此刻带着一丝踉跄。
他走到书案前，停下脚步。
他没有回头，只是背对着他们，挥了挥手。
那是逐客的意思。
曾居正和钱益谦对视一眼，深深一揖，无声地退出御书房。
房门在他们身后缓缓合上，将那道萧索的背影，隔绝在门内。
夕阳渐渐沉入地平线，最后一缕余晖消失在天际。
御书房内，没有点灯。
黑暗一点一点地吞噬了那道身影，吞噬了那张曾经意气风发的脸，吞噬了那份属于帝王的骄傲与尊严。
武镇天坐在黑暗中，一动不动。
他的目光落在案上那份尚未写完的诏书上，那是他方才试图起草的、给武菱华的密信。
信写了一半，便写不下去了。
他不知道该如何措辞，不知道该如何告诉自己的妹妹——朕，答应了。
他闭上眼，两行清泪终于无声地滑落。
御书房外，夜色渐浓。
曾居正和钱益谦并肩站在廊下，望着那扇紧闭的房门，久久没有离去。
良久，曾居正才长长地叹了口气，声音沙哑而低沉：
“走吧，去给长公主传讯。”
钱益谦点了点头，默默跟上。
两人的脚步声渐渐远去，消失在夜色中。
御书房内，依旧一片黑暗。
数日后，洛阳城，澄心苑驿馆。
十一月的洛阳已是深冬，庭院中那几株梧桐早已落尽了叶子，光秃秃的枝丫在寒风中瑟瑟发抖。
天空灰蒙蒙的，压得很低，像是要下雪的样子。
廊下的灯笼在风中摇曳，投下忽明忽暗的光影，将整座驿馆笼罩在一片萧索而压抑的氛围之中。
武菱华坐在正厅的主位上，手中捧着一封信。
那封信是从大坤京都送来的，八百里加急，日夜兼程，封口的火漆完好无损，上面盖着皇帝的私印。
她已经看了三遍，却还是觉得那些字在眼前跳动，模糊不清。
信是皇兄亲笔写的。字迹有些潦草，有些颤抖，不像平日里那般刚劲有力。
信的内容不长，却每一个字都如同一把刀子，剜在她心上。
“朕已决意议和，七城之事，但凭卿与吴承安周旋，能争则争，不能争则罢。
朕知卿之不易，然国事至此，别无选择。卿珍重。”
落款处，是皇兄的名字，还有那枚鲜红的私印。
武菱华的手在颤抖。
那薄薄的信纸在她手中沙沙作响，仿佛随时都会被抖破。
她的脸色苍白得可怕，嘴唇紧抿，眼眶泛红，却强忍着没有让泪水落下。
议和。
皇兄，答应了。
放弃那七座城池，答应大乾的要求，用割地赔款，换一个体面的和平。
她闭上眼，脑海中浮现出皇兄写这封信时的模样。
那个曾经意气风发、野心勃勃的帝王，那个在金銮殿上指点江山、慷慨激昂的兄长。
那个从小便教导她“大坤不可辱”的皇兄……
此刻，该是何等的痛苦，何等的屈辱，何等的绝望。
她猛地睁开眼，眼中的泪光被怒火烧干。
她的手紧紧攥着那封信，指节泛白，指甲几乎要刺破那薄薄的纸张。
她的胸膛剧烈起伏，呼吸越来越急促，一股几乎要冲破胸腔的愤怒与不甘在她体内横冲直撞，找不到出口。
“殿下……”
一个小心翼翼的声音从门口传来。
是黄和正。
他不知何时已经站在了门口，苍老的脸上满是担忧与关切。
他看着武菱华那副模样，心中酸涩难当，却不知该如何开口。
武菱华没有看他。
她只是死死盯着手中那封信，仿佛要用目光把那一个个字烧穿。
良久，她终于开口。
那声音沙哑而干涩，仿佛是从喉咙深处硬挤出来的：
“皇兄，答应了。”
黄和正的身子微微一颤。
他早就猜到了信中的内容，可亲耳听到武菱华说出来，还是觉得心头一沉。