次日，金銮殿。
冬日的阳光透过雕花的棂格门窗，在殿内的金砖地面上投下斑驳的光影。
这本该是一个寻常的早朝，可今日的大殿上，气氛却与往日截然不同。
文武百官分列两侧，文东武西，各依品级排列。
可今日的队列，明显稀疏了许多。那些熟悉的面孔，那些曾经在朝堂上颐指气使、不可一世的面孔，一夜之间消失得无影无踪。
太师李崇义的位子空了。
户部尚书高素的位子空了。
刑部尚书贺浩明的位子空了。
礼部尚书朱文成的位子空了。
兵部主事秦元化的位子空了。
还有那些依附于他们的官员，那些门生故吏，那些爪牙耳目，一夜之间，统统消失不见。
剩下的官员们站在殿内，一个个低着头，大气都不敢出。
他们不知道昨夜发生了什么，只知道一夜之间，权倾朝野的太师党羽便被连根拔起。
这种雷霆手段，这种血腥清洗，让他们从心底感到恐惧。
御座之上，赵真端然而坐。
他今日穿着明黄色的十二章衮服，头戴十二旒冕冠，珠串垂落，遮住了他大半的面容。
没有人能看清他此刻的表情，但所有人都能感觉到，那道从珠串后投射出来的目光，比往日更加锐利，更加深沉。
司礼太监高亢的嗓音响起：“陛下降临，众臣行礼——”
满殿文武齐齐跪倒，山呼万岁。
那声音依旧整齐划一，可今日，那声音里多了几分小心翼翼的谨慎，少了往日的随意与从容。
“众卿平身。”赵真的声音从珠串后传来，不高，却清清楚楚地传入每一个人耳中。
待众人起身站定，赵真并没有如往常般开始议事，而是沉默了片刻。
那短暂的沉默，如同悬在众人头顶的利剑，让许多人心头一紧。
终于，赵真开口了。
“今日早朝，朕有几件事要宣布。”
他抬起手，高无庸连忙上前，双手捧着一份厚厚的册子，恭恭敬敬地呈上。
赵真接过册子，却没有打开，只是拿在手中，目光扫过殿内众人。
“昨夜，镇北侯奉朕之命，率禁军查抄太师李崇义及其党羽府邸。
搜出大量罪证——贪赃枉法、结党营私、排除异己、卖官鬻爵、泄露军机、里通外国……”
他每说一个罪名，殿内众人的心就往下沉一分。
“这些罪证，朕已经命人核实，桩桩件件，铁证如山。”
赵真将手中的册子高高举起：“今日，朕便将这册罪证，公之于众。”
“让天下人都看看，那位三朝元老、朕的恩师，这些年都做了些什么！”
他猛地将册子摔在御案上，那沉闷的声响在空旷的大殿中回荡，震得众人心头一颤。
“李崇义、高素、贺浩明、朱文成、秦元化，五人已于昨夜伏法！”
赵真的声音越来越高，最后几乎是在咆哮：“其家产抄没，家人发配边疆，永不叙用！其党羽门生，凡有罪证者，一律严惩不贷！”
话音落下，殿内一片死寂。
那死寂如此浓重，浓重得几乎能听见心跳的声音。
没有人敢说话，没有人敢动，甚至没有人敢抬头看一眼御座上的皇帝。
他们只是低着头，垂着眼，大气都不敢出。
他们知道，这是一场清洗。
一场血腥的、彻底的清洗。那些曾经权倾朝野的人，一夜之间便化作了刀下之鬼。
这是何等的雷霆手段，这是何等的冷酷无情。
赵真的目光扫过众人，嘴角浮起一丝冷笑。
他要的就是这个效果。
让这些人知道，他这个皇帝，不是可以随便糊弄的。
让这些人知道，顺者昌，逆者亡。
他的目光落在武将队列前列的那道身影上，眼中闪过一丝柔和。
那道身影，身姿挺拔，面容沉静，仿佛昨夜那场血腥的清洗，与他毫无关系。
“接下来，朕要宣布第二件事。”
赵真的声音缓和了些许，却依旧带着不容置疑的威严：
“镇北侯吴承安，上前听封。”
吴承安迈步出列，走到殿中央，单膝跪地，抱拳行礼：
“臣在。”
赵真看着他，眼中满是欣赏与感激。
这个年轻人，从清晖园初见武菱华，到侯府对弈周旋，到暗中调兵收复五城，到设计活捉武镇南，到昨夜的血腥清洗。
每一步，每一计，都算得精准无误，做得干净利落。
若没有他，何来收复幽云十六城的赫赫战功？若没有他，何来今日铲除太师一党的雷霆手段？
“镇北侯吴承安，”
赵真开口了，声音洪亮，清清楚楚地传入每一