中年男人看着洛凡，那双锐利的眼睛中闪过一丝疑惑。
“哪一年的人？”
他重复了一遍这个问题，似乎觉得有些莫名其妙。
但他还是回答了。
“2024年。”
2024年？
洛凡心中一动。
2024年，正是诡异末世爆发的那一年。
他追问道：“几月份？”
中年男人皱了皱眉，但还是答道：“5月份。”
5月份。
洛凡心中默默算了一下。
2024年5月，距离末世爆发，还有不到一个月。
他深吸一口气，开口道：“我叫洛凡，来自2026年。”
中年男人的瞳孔微微收缩。
2026年？
两年后？
他盯着洛凡，眼神中多了几分凝重。
“你……你是说，你来自两年后？”
洛凡点头。
中年男人沉默了片刻，然后沉声道：“两年后，怎么样了？”
洛凡没有隐瞒。
“2024年夏天，诡异末世爆发。人类死伤惨重，幸存者只能不断迁徙逃亡。”
他简单地说了一下末世的情况，就像对赵轩说的那样。
中年男人听着，脸色越来越凝重。
但他没有像赵轩那样失魂落魄。
他只是默默地点了点头，低声道：“果然……”
果然？
洛凡敏锐地捕捉到了这个词。
“你知道？”他问。
中年男人摇了摇头：“只是有种预感，这几年，世界各地陆续出现了一些奇怪的现象。有人失踪，有地方出现诡异的能量波动。上面一直在压着消息，但我知道，迟早会出事。”
他顿了顿，看向洛凡：“谢谢你告诉我这些。”
洛凡点了点头，没有再多说。
他继续向上。
台阶的压力，越来越大。
不，不是压力。
是压制。
洛凡能清晰地感觉到，自己的力量在一点点被削弱。
那种感觉，就像身上压着一座无形的山，越往上，山越重。
他的脚步越来越慢，呼吸越来越粗重。
旗袍诡跟在他身后，同样喘息着。她的脸色苍白，额头上渗出细密的汗珠。
安小然抓着他的衣角，小脸上也满是疲惫。
但她在坚持。
洛凡回头看了她一眼，轻声道：“累了吗？累了就休息一会儿。”
安小然摇了摇头。
但她的小手，抓得更紧了。
洛凡继续向上。
一千级。
一千五百级。
两千级。
周围的诡异和凶兽越来越多。它们同样在艰难地攀登，有的已经瘫坐在台阶上，大口喘息；有的还在咬牙坚持。
洛凡注意到，那些诡异和凶兽的气息，都在变弱。
越往上，越弱。
他心中忽然闪过一个念头。
就在这时——
安小然拉了拉他的衣角。
洛凡停下脚步，看向她。
“怎么了？”
安小然抬起头，那双清澈的眼眸中带着一丝疑惑。
“洛凡哥哥，我的等级……好像在下降。”
洛凡一怔。
等级下降？
他迅速取出监测眼镜，戴在鼻梁上。
镜片上，光点锁定安小然。
【Lv36】
洛凡的瞳孔微微收缩。
安小然明明是Lv43，怎么变成36了？
他看向自己。
【Lv37】
他自己也下降了。
他看向旗袍诡。
【Lv48】
旗袍诡从Lv52，降到了48。
洛凡的心中，豁然开朗。
原来如此！
不是压力。
是压制。
这台阶，会压制攀登者的等级！
越往上，压制越强。
安小然从43降到36，下降了7级。
自己从43降到37，下降了6级。
旗袍诡从52降到48，下降了4级。
等级越高，下降的幅度似乎越小？
洛凡心中快速分析着。
但这不是重点。
重点是——
他终于明白，为什么刚才遇到的那几个人类，看起来都只是普通人，却能爬到那么高的位置。
因为他们本来就没有等级。
所以，这台阶对他们的压制，几乎为零。
“原来是这样……”
洛凡低声喃喃，眼中闪过一丝明悟