中院的风，此刻仿佛都被那根带着煞气的皮带给抽断了，凝固在半空中。
何大清手里那根宽指牛皮带，那是当年他在丰泽园后厨立规矩用的，上面浸透了汗水和油腻，如今握在手里，那就是行刑的钢鞭。一下下抽在空气中发出“啪啪”的爆响，听得人头皮发麻，后背发紧。
人群外围，一直缩着脖子看戏的阎埠贵，这会儿那副缠着胶布的眼镜差点没从鼻梁上滑下来。他那双平时只盯着几分钱醋钱、几斤粮票算计的小眼睛，此刻瞪得比铜铃还大，瞳孔里倒映着易中海那惨白如纸、宛如死灰的老脸，心里头那是翻江倒海，五味杂陈。
“乖乖……我的天爷诶……”
阎埠贵在那儿直嘬牙花子，嘬得腮帮子都酸了。一股子说不出来的挫败感，混合着一种近乎扭曲的“敬佩”，像野草一样在他心里疯长。
他阎埠贵是谁？自诩是四合院里的“算死草”，是“吃不穷穿不穷，算计不到就受穷”的理论大师。他一辈子精打细算，为了省一根葱能跟菜贩子磨半个小时牙，为了从许大茂那儿蹭顿饭能把脸皮揣裤兜里。
可他算计来算计去，顶多也就是抠点伙食费，顺两块咸菜，或者是逼着自家那几个倒霉孩子交点工资。那都是小打小闹，是苍蝇腿上的肉。
可跟易中海比起来？
他阎埠贵简直就是个刚学会走路、还穿着开裆裤玩泥巴的生瓜蛋子！
“十年啊！整整十年！”
阎埠贵在心里疯狂地拨弄着那把无形的金算盘，算珠子撞击的声音震得他脑仁疼：
“一个月十块，后来十五……这一年就是一百多，十年……那是整整一千多块钱啊！这是一笔巨款啊！”
“这还是本金！要是算上利息，哪怕是存银行吃死期，这得多少钱？要是拿去放贷，那更是天文数字！”
阎埠贵的手都在哆嗦，那是被这笔巨款给吓的，也是被易中海的狠毒给震的。
“我还在为了一毛钱的份子钱跟大伙儿扯皮，为了几颗花生米跟孩子瞪眼。老易这狗日的，表面上满嘴仁义道德，背地里那是趴在孤儿寡母身上吸血啊！一吸就是一千多！还不吐骨头！”
“这哪里是算计？这是鲸吞！这是要把人往绝路上逼啊！这就是传说中的‘杀人不见血’！”
一种深深的“技不如人”的羞愧感油然而生，但紧接着，这种羞愧迅速转化为了更深沉、更阴暗的贪婪。
阎埠贵猛地转过头，那双冒着绿光的小眼睛，看向了自家那几个缩在后面看热闹的儿子——阎解成、阎解旷，还有那个正啃着手指头的阎解娣。
“看来我以前还是太心慈手软了，太讲究父慈子孝了。”
阎埠贵眯起眼睛，心里暗暗发狠，牙齿咬得咯咯响：
“跟老易比，我简直就是活菩萨！不行，这世道变了，撑死胆大的，饿死胆小的。既然老易能这么干，能把傻柱吃得死死的，那我凭什么还要给这帮小兔崽子留脸？凭什么我就不能多抠点？”
“从明儿起，解成他们的伙食费得涨！住宿费得交！水电费得平摊！哪怕是以后他们结婚了，这工资也得给我交上来一大半！这院里的一草一木，我都得给它算计出油来！不能让老易一个人把便宜都占尽了！”
阎埠贵的算盘打得震天响，而场中的局势，却在这一瞬间再次发生了剧变。
易中海“晕”过去了。
他双眼紧闭，脸色煞白，像条死狗一样瘫在地上，一动不动。但这“晕”的时机太巧了，巧得连三岁小孩都能看出猫腻。
何大清虽然还在骂骂咧咧，手里的皮带在空中挥舞，但毕竟也是个要面子的人，当着这么多街坊邻居的面，再去抽一个昏迷不醒的老头子，说出去确实有点不讲究。
就在这尴尬的空档，这四合院里最不缺的那种没眼力见、又爱摆官谱的人，终于按捺不住了。
二大爷刘海中，这时候觉得他的机会来了。
甚至是天赐良机！
自从被撸了二大爷的头衔，又在之前的全院大会上被张主任点名批评，他在院里那是憋屈坏了，感觉腰杆子都挺不直了。今儿个易中海彻底塌房了，成了过街老鼠，而那个最难缠的陈宇只在旁边看戏不说话。
这不正是他刘海中重整旗鼓、力挽狂澜、展现领导才能的高光时刻吗？
只要他能镇住场子，平息这场纷争，那以后这院里，还不就是他刘海中说了算？
“住手！都给我住手！反了天了还！”
刘海中猛地挺起那个标志性的大肚子，把手背在身后，迈着那种自以为很威严、实际上像鸭子一样的八字步，奋力从人群里挤了出来。
他先是重重地咳嗽了两声，清了清嗓子，把周围人的目光都吸引过来，然后用那种在车间里训斥犯错学徒工的官腔，一根手指头指着何大清，厉声喝道：
“何大清！你这是干什么？啊？你这简直是无法无天！这是新社会，不是你当军阀那时候了！”
“不管