秋风卷着枯黄的槐树叶，在红星四合院的中院里打着转。
水池子边的青石板上还残留着几摊脏水。李成端着空脸盆，站在那扇半开着的屋门前。
屋里，易中海坐在八仙桌旁，手里端着个搪瓷茶缸，脸色阴沉得能滴出水来。许大茂刚才在院子里那一番毫不掩饰的嘲讽和挑拨，字字句句，全都顺着门缝钻进了他的耳朵里。
“这许大茂！简直是个满嘴喷粪的搅屎棍！”
易中海“砰”地一声把茶缸重重磕在桌面上，温水溅了几滴在袖口上。他那双浑浊的老眼里，布满了被戳穿真面目后的恼羞成怒。
“老头子，你快消消气。许大茂那绝户本来就不是个好东西，媳妇都跑了，他那是嫉妒咱们家成子！”一大妈赶紧从里屋走出来，拿起抹布擦拭着桌面，压低声音劝慰。
“我怕他嫉妒？”易中海冷哼一声，胸膛剧烈起伏着。
他怕的，是许大茂这番话，会在李成这个刚进城不久的乡下小子心里种下一颗怀疑的种子！
他这大半个月，费尽心机在李成面前树立起一个“无私长辈”、“严师慈父”的高大形象，就是为了用最小的代价——一个月十二块五毛的临时工工资，换来一个死心塌地、任劳任怨的养老工具！
要是李成真听信了许大茂的挑拨，起了疑心，那他易中海的养老大计，岂不是又要平生波折？
“成子！”
易中海提高嗓门，冲着门外喊了一声。
“哎！干爹，我倒完水了！”李成赶紧换上一副极其憨厚、甚至带着几分惶恐的表情，快步跨进门槛，把脸盆放在墙角。
易中海上下打量着他，故意板起脸，语气极其严肃：
“成子，刚才许大茂在外面胡咧咧的话，你都听见了？”
李成低着头，两只手在身前局促地搓着那件满是油污的工装下摆，像个犯了错的孩子：
“听见了……干爹，大茂哥那张嘴也太损了。我都替您还了几句嘴，可他就是不听。”
“哼，他还嘴？他那叫挑拨离间！叫眼红！”
易中海站起身，走到李成面前，伸手重重地拍了拍他单薄的肩膀，语重心长地开始了他的“洗脑”：
“成子啊，你刚进城，不知道这四九城里的人心险恶！这许大茂，他爹就是个资本家的狗腿子，他自己也是个为了往上爬不择手段的卑鄙小人！他媳妇娄晓娥为什么跑？就是因为看透了他那副畜生嘴脸！”
易中海指着后院的方向，唾沫星子横飞：
“他今天跑到你面前说这些，无非就是看你老实，想挑拨咱们爷俩的关系！他巴不得你跟傻柱一样，最后变成个在这院里人人喊打的混世魔王！”
“傻柱的工作，那是他自己平时在厂里手脚不干净，偷公家的剩菜！街道办的领导眼睛是雪亮的，怎么可能要一个有前科的贼去当大厨？这跟我易中海有半毛钱关系？！”
易中海这番颠倒黑白、倒打一耙的话，说得那是大义凛然、字字铿锵。如果是不明真相的人听了，绝对会以为他易中海是这世上最委屈、最无私的道德楷模。
李成低着头，眼底闪过一丝极度讥讽的冷笑。
“贼喊捉贼。老绝户，你这演技不去天桥底下说书，真是屈才了。”
李成在心里暗暗啐了一口。许大茂的话或许有挑拨的成分，但他这大半个月在车间里当牛做马、累得像狗一样的经历，可是实打实的！他易中海但凡有一点真心，会连个二十几块钱的正式学徒工名额都舍不得给自己买？！
心里门清，但李成脸上的表情却越发恭顺。
他猛地抬起头，眼眶甚至憋出了几分微红，声音因为“激动”而有些发颤：
“干爹！您别说了！我李成虽然是个乡下人，但我知道谁对我好！”
“许大茂那就是个放屁的绝户！我绝不会相信他半个字！在我心里，您和我干妈，就是我的再生父母！谁要是敢再说您一句坏话，我李成就算豁出这条命，也去撕烂他的嘴！”
“好！好孩子！”
易中海听到这番掏心掏肺的表白，那颗悬着的心终于彻底放了下来。他那张紧绷的老脸瞬间舒展开来，露出了无比欣慰的笑容。
他再次重重地拍了拍李成的肩膀，语气里充满了那种“掌控一切”的笃定：
“干爹没看错你！你比傻柱那个养不熟的白眼狼强一万倍！你放心，只要你踏踏实实跟着干爹学手艺，干爹绝对不会亏待你！”
“去吧，洗洗手，准备吃饭。今天你干妈特意割了二两肉，给你炖了白菜粉条！”
“哎！谢谢干爹干妈！”
李成千恩万谢地退出了正房，转身走向中院另一侧的偏房。
转过身的那一瞬间。
李成脸上那副感恩戴德的表情犹如面具般碎裂，取而代之的，是一种极其冰冷、贪婪、甚至是充满杀意的眼神。
“二两肉？炖白菜粉条？这就想买我李成一辈子的命？”