地窖内的空气仿佛凝固了。那警戒阵法传来的波动极其轻微，如同蜻蜓点水，若非众人皆是警惕全开，几乎难以察觉。但在这死寂的深夜，在这充满未知危险的下水道和棺材巷，任何一丝异常都足以绷紧最粗壮的神经。
石昆抬手做了个噤声的手势，眼神示意石锋。石锋如同一道没有重量的影子，悄无声息地滑到地窖入口下方，侧耳倾听，同时指尖弹出一缕极其细微的土黄色灵力丝线，贴着潮湿的井壁向上蔓延探查。
片刻后，石锋收回灵力丝线，对石昆微微摇头——井口外没有明显的生命气息或灵力波动，那动静似乎只是夜风吹动枯井边缘的碎石，或是某种小动物（比如老鼠）无意间蹭过。
众人稍稍松了口气，但警惕并未放松。石昆低声道：“轮流值守，其他人抓紧休息。天亮之前，我们必须完成初步探查的计划。”
沐云和苏青鸾被安排在第一轮值守，与石昆一起。其余人则抓紧时间调息恢复。
地窖内重新安静下来，只有司空先生布置探测阵法时偶尔发出的、几乎不可闻的灵力嗡鸣。石昆盘坐在入口附近，双目微阖，呼吸悠长，如同与身下的土地融为一体，时刻感应着周围的每一丝震动。
沐云和苏青鸾并肩坐在稍远一些的角落。黑暗中，两人无需言语，也能感受到彼此心中那份沉甸甸的压力和即将直面过往的复杂心绪。
时间在压抑的寂静中缓慢流逝。地窖上方，偶尔传来远处模糊的更鼓声，或是棺材巷深处野狗凄厉的吠叫。
约莫一个时辰后，天色将明未明，正是一夜中最黑暗的时辰。
陡然，地窖入口处再次传来异动！
这一次，不再是轻微的摩擦，而是清晰的、带着某种规律的“叩、叩”声！像是有人用指节，在井口的铁盖上，轻轻敲击了三下！
三长两短！
这是厚土宗内部约定的、表示“安全、请求接触”的紧急暗号之一！
地窖内所有人都瞬间惊醒！石昆眼中精光爆射，与石锋交换了一个眼神。这暗号只有厚土宗核心弟子才知晓，但这里是天阙城，距离磐石山数千里，怎么会有同门找来这里？难道是宗门派来的第二批支援？还是……陷阱？！
“回应？”石锋以眼神询问。
石昆犹豫了一瞬。若是陷阱，回应就意味着暴露。但万一是真的同门，且有紧急情报呢？
就在这时，那叩击声又响起了，这一次是连续五下急促的轻叩——另一个表示“万分紧急、速开”的暗号！
石昆咬牙，对石锋点了点头，同时示意其他人做好战斗准备。
石锋深吸一口气，小心翼翼地拨开地窖入口的伪装，没有完全打开，只是露出一条缝隙，低声喝问：“何人？”
一个刻意压低的、带着明显颤抖和疲惫的女子声音从井口传来：“磐石……镇岳……戊土……灵光……” 这是厚土宗另一套用来确认身份的口令残句，完整口令只有执行特定任务的弟子才知晓。
石昆听到这残句，脸色骤变！这口令对应的任务，是宗主石敢当亲自安排的、由“天机阁”少数精锐执行的最高机密！怎么会有人在此说出？而且是个女子？
他不敢怠慢，立刻接上后半句：“……灵眼……归藏……厚土……永昌。”
口令对上！
井口外的女子似乎松了口气，声音更加急促：“快……让我进去……有要事……他们追来了！”
石昆不再犹豫，示意石锋迅速拉开铁盖。一道穿着破烂黑色夜行衣、浑身染血、气息萎靡到极点的纤细身影，如同断翅的鸟儿般，从井口跌落下来，被石锋一把接住。
借着地窖内微弱的光芒，众人看清了来人的面容——竟是一位看起来不过二十出头、容貌清秀、但此刻脸色惨白如纸、嘴唇干裂出血的年轻女子！她身上多处伤口，最深的一道从左肩斜劈至右肋，皮肉翻卷，残留着幽绿色的阴煞之气，显然是被幽冥殿的功法所伤！
“石……石莹师姐？”石昆失声低呼，简直不敢相信自己的眼睛！这女子，赫然正是应该与石磊一组、在棺材巷附近建立安全屋的石莹！
可是，石莹明明就在地窖里！就在他们身后！
沐云猛地回头，看向之前石莹调息的位置——那里，另一个“石莹”正缓缓睁开眼睛，脸上带着一丝诡异的、令人不寒而栗的微笑，原本温婉的眼神变得冰冷而残忍！她身上的气息也陡然一变，从厚土宗正大堂皇的土系灵力，化作了阴冷诡谲的幽冥殿功法波动！一股强大的、至少是金丹初期的威压瞬间爆发，笼罩了整个地窖！
“小心！”沐云厉喝，想也不想，“无锋”剑铿然出鞘，一道混沌剑光直劈向那个假石莹！
与此同时，石昆也反应过来，怒吼一声，土黄色灵力在拳头上凝聚成厚重的岩石拳套，狠狠砸向假石莹！石锋的裂石剑诀更是快如闪电，直刺其咽喉！
然而，假石莹的速度更快！她身形如同鬼魅般一晃，竟在原地留下一个残影，真身已出现在