约莫一日后，前方水流渐缓，河道逐渐开阔。
瘸子陈木杖光芒照去，只见前方出现了一片无比壮观的景象——
无数的天然溶洞，如同蜂巢般密布在高达百丈的岩壁之上，大大小小，形态各异。洞窟之间，有天然的石桥、垂落的藤蔓（一种地下荧光植物）、以及不知从何处渗出的潺潺水流相连。空气中弥漫着混乱的灵力波动，以及浓厚的地磁干扰，灵识在此地如同陷入泥潭，难以延伸出十丈之外。
“到了，这里就是‘千窟洞’。”瘸子陈指着那片溶洞群，“此地洞窟数以千计，通道错综复杂，且受地磁干扰，是绝佳的藏身地。老朽知道其中几个相对干燥、隐蔽的洞窟，可以作为临时据点。”
众人精神一振，操控着木筏靠向一处较为平缓的岸边。
登上岸，脚踏实地，才感觉暂时脱离了那随时可能倾覆的激流危险。
瘸子陈带着众人，在迷宫般的石桥和洞窟间穿行。他显然对这里颇为熟悉，七拐八绕，避开了一些有明显妖兽气息或地质不稳的洞窟，最终来到一个位于岩壁中段、入口被几丛茂密荧光苔藓遮掩的洞穴前。
“就是这里。”瘸子陈拨开苔藓，露出一个仅容一人通过的狭窄入口。
进入洞内，空间豁然开朗。洞窟大约有十丈见方，顶部有天然的石乳垂下，地面相对干燥平整，角落甚至有一小洼清澈的渗水。最妙的是，洞窟一侧岩壁上有几道细微的裂缝，隐约透出外面“千窟洞”微弱的天光（某种能发光的矿物或植物），提供了基础照明，又极为隐蔽。
“好地方！”石昆赞道。
黑岩放下石锤，一屁股坐在地上，终于松了口气。
苏青鸾仔细检查了洞窟，确认没有危险生物潜伏，也点了点头。
沐云则走到洞口附近，感应着外界混乱的灵力场和地磁干扰，满意道：“此地灵识探查极其困难，幽冥殿想要找到我们，如同大海捞针。我们可以在此安心休整一段时间。”
“不过，也不能完全放松警惕。”瘸子陈提醒，“千窟洞虽然隐蔽，但也并非绝对安全。此地地形复杂，除了我们，也可能有其他逃亡者、潜修的散修、乃至某些喜居地下的妖兽盘踞。我们需轮流警戒。”
“我来布置几个简易的预警和防护阵法。”苏青鸾取出随身携带的阵旗和灵石，开始在洞口和洞内关键位置布置。
沐云则与石昆、黑岩商议接下来的计划。
“当务之急，是大家尽快养好伤势，恢复实力。”沐云道，“陈前辈，您的丹药和医术，还请您多费心。”
瘸子陈点头：“放心，老朽自当尽力。”
“然后，我们需要了解外面的情况。”沐云眉头微蹙，“天阙城现在到底怎么样了？苏家、厚土宗、万宝阁……我们的朋友和敌人，都在做什么？幽冥殿下一步计划是什么？距离九曜连珠之夜，还有不到两月，时间紧迫。”
“可是……我们怎么打探消息？”石昆为难道，“此地隐蔽是隐蔽，但也与世隔绝。”
沐云沉吟片刻，看向瘸子陈：“陈前辈，您常年混迹黑市，消息灵通。可知这‘千窟洞’内，或者附近地下世界，是否有类似黑市情报点，或者……值得信任的散修同道？”
瘸子陈捻须思索，缓缓道：“千窟洞深处，老朽倒确实知道有个地方……叫做‘哑巴洞’。那里聚集了一些见不得光，或者躲避仇家的散修，三教九流都有。有个绰号‘泥菩萨’的老家伙在那里摆摊，兼卖些真假难辨的消息。只是……那里鱼龙混杂，风险不小。”
“泥菩萨……”沐云记下这个名字，“实力如何？信誉如何？”
“修为不高，筑基中期左右，但滑溜得很，保命本事一流。信誉嘛……给够灵石，大部分消息还算靠谱。但此人只认钱，不认人，也可能为了更大利益出卖买家。”瘸子陈道。
“无妨，小心些便是。”沐云眼中光芒闪动，“待大家伤势稳定，我便去这‘哑巴洞’走一趟。至少要弄清楚，天阙城现在的局势，以及……石磊和司空先生的下落。”
听到石磊的名字，石昆身体一震，眼中满是希冀与担忧。
“我陪你去。”苏青鸾布置完阵法，走了过来，语气不容置疑。
沐云看着她依旧有些苍白的脸色，本想拒绝，但触及她坚定的目光，知道拗不过，便点头：“好，我们一起去。不过要等你也完全恢复。”
苏青鸾这才露出一丝浅笑。
暂时安顿下来，洞窟内陷入了忙碌的疗伤和修炼中。
瘸子陈用所剩不多的草药和丹药，为石昆接续断骨，祛除内伤阴气；为黑岩清理伤口，炼制生肌活血散。苏青鸾则一边调息恢复，一边用青鸾佩的生机之力辅助二人。
沐云则独自坐在洞窟角落，心神沉入丹田，继续体悟混沌道种的玄妙，巩固暴涨的修为，同时尝试修炼《混沌衍天诀》中更深奥的内容。
千窟洞内，光影斑驳，时间无声流淌。
而在他们头顶上方，那片名