降，取而代之的是一种厚重、沉郁、带着强烈水汽的阴寒。
沐云停下脚步，侧耳倾听。
前方传来微弱的水流声。不是暗河那种湍急奔流，而是一种极其缓慢、粘稠、仿佛停滞了千百年的死水缓缓流动的声音。
“黑渊潭……就在这上面。”沐云低声道。
他抬头，头顶是厚达不知多少丈的岩层。但他们所在的这条阴脉裂隙，在这里分出了一条极其隐蔽、几乎被岩石掩埋的垂直裂隙，向上延伸。裂隙边缘，隐约有幽蓝色的、极其暗淡的阵纹光芒一闪而逝。
那是幽冥殿的阵法能量残留。
癸水使的“接引阵”核心，就在这道裂隙的尽头。
“从这里上去。”沐云握紧苏青鸾的手，“准备好了吗？”
苏青鸾点头。她没有说话，但沐云能感觉到，她掌心那缕微弱却坚韧的青鸾之力，正缓缓渡入他体内。
那是她的回答。
沐云深吸一口气，将饕餮晶体握在掌心，混沌之力全力催动，模拟出更加浓郁、更加逼真的饕餮气息，包裹住两人，沿着那道垂直裂隙，无声无息地向上攀援。
裂隙越来越宽。
水流声越来越清晰。
终于，前方出现了光。
不是阳光，也不是寻常的灵光。是一种极其暗淡、冰冷、仿佛从深海最深处透出的幽蓝色荧光。
沐云停下身形，极其缓慢地从裂隙边缘探出头。
眼前，是一个巨大的、几乎望不到边界的潭。
潭水不是水的颜色。那是比午夜更深沉的、纯粹的、能吞噬一切光芒的黑暗。但那黑暗并非死寂，而是如同活物般缓慢涌动、呼吸。潭水表面没有一丝波纹，平滑如镜，镜面中倒映着头顶那片被阵法光芒映成幽蓝色的岩顶。
潭水中央，有一座人工开凿的、由黑色岩石垒成的祭坛。祭坛呈六边形，边长各有数丈，边缘矗立着六根高达三丈、通体漆黑、刻满扭曲符文的骨柱。骨柱顶端，燃烧着幽蓝色的鬼火，火焰无声跳动，将整座祭坛笼罩在一片诡谲的光晕中。
祭坛中心，是一个缓缓旋转的、直径约丈许的黑暗漩涡。漩涡的边缘燃烧着幽蓝色的火焰，中心是最纯粹的、比潭水更深的黑色——那黑色深邃到仿佛连接着另一个世界，只是注视，就让人神魂摇颤、意识几欲脱体飞出。
漩涡正上方，悬浮着一滴液体。
那是真正的、来自九幽深处的冥河源头之水。
只有一滴。
但那滴液体的体积，远超寻常水滴，足有成年人的拳头大小。它呈现出一种妖异的、流动的、仿佛活物般的幽蓝色。每一次缓缓自转，都会有极其细微的、几乎不可察的黑暗涟漪从其中扩散开来，每一道涟漪掠过空气，空气都会凝结出细密的、幽蓝色的冰晶，然后无声碎裂。
那滴冥河真水周围，盘坐着十二名幽冥殿修士。
他们身着统一的幽蓝斗篷，面容笼罩在阴影中，修为最弱的也是筑基后期，其中四人更是达到了筑基巅峰。他们双手结着相同的诡异印诀，口中念念有词，将自身灵力源源不断地注入那滴冥河真水，助其稳定、助其成长、助其……等待某个时刻，彻底融入下方那个黑暗漩涡，彻底撕裂这片空间，接引更多、更庞大的九幽本源降临。
而在祭坛边缘，骨柱之下，负手而立着两道身影。
其中之一，正是癸水使。他依旧一身水蓝长袍，面容被流动的水雾遮掩，只有那双狭长阴柔的眼睛，此刻正狂热而专注地盯着那滴冥河真水。
但他并非主角。
癸水使微微侧身，落后半步，姿态恭敬。
他身前一步，站着一道身影。
那身影没有实体。
那是一团由最纯粹的黑暗凝聚而成的人形轮廓。没有五官，没有衣饰，只是一个人形的、不断流动、不断扭曲的黑暗。但它存在的本身，就让祭坛周围的空间不断微微扭曲、崩裂、愈合。它散发出的威压，并非刻意释放，只是存在于此的“自然流露”，却已经让沐云隔着数十丈距离，隔着重重岩石和阵法禁制，都感到神魂战栗、几乎无法呼吸。
那绝对不是金丹期的气息。
甚至不是元婴。
那是更高层次、更恐怖的存在。
那团黑暗人形微微侧“头”，似乎在看着那滴冥河真水。
然后，它开口了。
声音并非从某个方向传来，而是直接在神魂深处响起，低沉、沙哑、冰冷，如同两块万年玄冰在深渊底部缓慢摩擦：
“癸水。你的‘饵料’，被吃了。”
癸水使身体微颤，立刻躬身：“是。饕餮幼子投影被斩。是属下失职。”
“无妨。”黑暗人形没有责怪的意思，声音平静如死水，“那本就是试探。混沌道体的成长速度，比本座预想的更快。很好。”
它微微停顿。
“它现在，在来的路上了。”
癸水使猛地抬头，