刻，曹操没有找郭嘉，没有找荀攸，而是深夜独自一人、衣衫不整地来找贺奔。
他不是来讨论对错的，他是来寻求勇气，完成那“捅破最后一层窗户纸”的动作。
贺奔想了想：“其实……有点幻想，不是坏事儿。”他看向曹操，“我不是让你现在做什么改变，我只是让你心里知道你在做什么，未来会发生什么。”
他给自己倒了一杯茶，还没放下茶壶，茶杯就被曹操抢走。
“可我还是想听你说一说。”曹操将茶水一饮而尽，然后把茶杯送还到贺奔面前。
“好好好，我姑且一说，孟德兄你就姑且一听。”贺奔再次将茶杯倒满，然后放下茶壶，“孟德兄，我那天告诉你那些事情，我告诉你伊尹只是你的梦想，霍光是你最好的结局，可你大概率会被别人视为董贼……”
“不对，到时候你就是曹贼了。”
贺奔端起茶杯，送到嘴边。
“可是……孟德兄啊，我告诉你这些，不是想推动你去做曹贼，而是告诉你，你要做好变成曹贼的准备。”
贺奔抿了一口温热的茶水，又继续说道：“这世道啊，想做伊尹而不得，最终身死族灭的，还少吗？”
“你想匡扶的汉室，它自身都已病入膏肓，摇摇欲坠。”
“你扶着它，它或许……能多站一会儿。”
“可一旦你想让它按照你的想法往前走，哪怕是为了救它，它那沉重的旧壳和巨大的惯性，第一个压垮的，就是你曹孟德。”
贺奔声音不高，每一个音节都敲在曹操心头上。
“到那个时候，没人会记得你屯田安民，没人会记得你剿匪平乱，他们只会看到你……”
贺奔略微停顿，放下茶杯伸出手一根手指：“……看到你挟持天子……”
再伸出第二根手指。
“……看到你权倾朝野……”
又伸出第三根手指。
“……看到你屠戮忠良……”
曹操猛然抬头：“屠戮忠良？谁？屠戮谁？”
随即，他反应过来。
忠良？谁是忠良？
曹操认为自己是忠良，可到时候，那些帮着天子来对付自己的汉臣们，他们大概会变成“忠良”。
他们是忠良了，那我曹操不就成奸贼了么？
“所以啊，孟德兄……”贺奔的身体微微前倾，语气变得无比凝重，“你不能再抱着‘我是忠臣，我只是暂时权宜’的幻想去做事了。你必须清醒的认识到，从你拒绝交出颍川、陈留太守任命权的那一刻起，你就已经走上了一条无法回头的路。”
“在这条路上，你做的每一件‘好事’，在敌人和后人眼里，都可能成为你‘包藏祸心’的罪证。”
“我就问你一个问题，你怕么？”
（本章完）