永安五年，岁在丙午。
残冬余寒未尽，春风已先渡长水。
自前年秋，大魏天子司马照亲提王师，挥戈西南，历一载半征伐，终扫千年顽瘴，廓清万里边荒。
是年春和景明，捷报如雪片飞入长安。
西南全境底定，改土归流令下，州府重归王化，绵延近千年的土司割据之毒瘤，一朝连根拔起，再无死灰复燃之患。
消息传开，长安上下，万民欢腾。
自永安新政推行以来，国库充盈，吏治清明，兵甲坚利，百姓三年不闻金鼓之声，不睹兵戈之乱。
今闻天子亲征大捷，一举荡平中王朝千年心腹大患，朝野震动，士民沸腾。
自三日前，便有百姓自发聚集于城外官道两侧，搭彩棚、悬锦幛、焚香设案，翘首以盼王师凯旋。
这一日，天朗气清，惠风和畅。
东方既白，长安九门大开，文武百官身着朝服，按品级肃立于朱雀大道两侧。
禁军甲士持戈而立，铁甲映日，旌旗猎猎，自宫门一直排到十里长亭，气势森严，气象万千。
城中百姓更是扶老携幼，蜂拥而出，士农工商，僧道俗众，将宽阔的朱雀大道挤得水泄不通，却又秩序井然，无人喧哗，人人屏息凝神，望向东方天际。
人群之中，皇后崔娴一身端庄礼服，珠翠环绕，仪态雍容。
她身侧，皇太子司马寰一身皇太子服饰，面如冠玉，俊朗非凡，虽只有五岁，然稚嫩眉眼间已有些许英气。
此刻的司马寰难掩眼底的急切与激动。
那一日他还在熟睡，醒来便听闻父皇亲征西南。
自司马照亲征西南以来，司马寰日夜悬心。
自小聪慧又有名师教导的他虽然不明白父皇亲征西南代表着什么，却也知道意义非凡。
天子亲征，太子监国。
司马照亲征这些时日，司马寰读完启蒙书之后便跟着谢晏杨琳等人处理政务，增长见识，听着他们的教诲。
司马寰无时无刻不盼着捷报，盼着父皇平安归来。
今日终于等到凯旋之日，太子司马寰心潮澎湃，一双眼睛紧紧盯着远方，小手被皇后崔娴轻轻握着，掌心却早已沁出薄汗。
“母后，父皇什么时候到？”司马寰忍不住轻声问道，声音里带着压抑不住的期待。
崔娴温柔一笑，轻轻拍了拍儿子的手背：“寰儿稍安勿躁，你父皇率王师凯旋，已是近在眼前了。”
话音未落，忽闻远处传来隐隐号角之声，低沉雄浑，穿透云霄。
紧接着，一阵整齐如雷的马蹄声由远及近，大地仿佛都随之轻轻震颤。
“来了！陛下回来了！”
人群中不知是谁先低呼一声，瞬间引爆了全场。
“陛下！！！”
无数百姓伸长脖颈，向着东方望去，只见天际尽头，一道玄色长龙缓缓而来，旌旗蔽日，戈矛如林。
当先一面巨大的龙旗，迎风招展。
龙纛之下，一骑高头大马，马上端坐一人，腰悬天子剑，头戴通天冠，面容英武，目光如炬，正是亲征大捷、威震天下的大魏天子司马照。
他身后，王师阵列整齐，步伐如一，将士们甲胄鲜明，刀枪雪亮，人人面带胜绩，意气风发。
随军凯旋的，还有被俘的西南旧土司头目、缴获的无数粮草辎重、奇珍异宝，一列列、一队队，绵延数里，一眼望不到尽头。
这是何等壮观的凯旋之师，何等威武的王者之师！
“吾皇万岁万岁万万岁！”
不知是谁率先跪倒在地，声嘶力竭地高呼。
刹那间，山呼海啸般的朝拜声席卷全场。
“吾皇万岁！”
“陛下威武！”
百姓齐齐跪倒，叩首如捣蒜，欢呼声、颂德声直冲云霄，震得天地变色，草木生辉。
百官亦躬身行礼，高呼万岁，场面之盛，前所未有。
司马照端坐马上，目光扫过两侧竭诚相迎的百姓，神色威严，却又带着安抚。
他亲征两载，踏遍西南险山恶水，深知百姓饱受土司苛政之苦，今日凯旋，不仅是军功之盛，更是为天下苍生拔去毒瘤，还边地太平。
就在这万众欢腾、山呼海啸之际。
皇太子司马寰再也按捺不住心中的激动与思念。
他猛地挣脱皇后崔娴的手，不顾礼仪，不顾人群拥挤，小小的身影奋力拨开人群，向着御驾所在的方向，不顾一切地冲了出去。
“父皇！父皇——！”
少年清亮的声音，穿透了漫天欢呼声，清晰地传入司马照耳中。
司马照目光一凝，循声望去，便见自己的嫡长子司马寰，如同一只小鹰般，从人群中奋力奔来，小脸涨得通红，眼中泪光闪烁，却又满是崇拜与骄傲，一边跑，一边一遍遍地大喊：“父皇！父皇！儿臣在此！”
全场百姓见状