崔娴顿了顿，目光落在殿外的青砖地上，语气淡然：“陛下还是不要再为妾身花费了。”
“修建宫殿花费巨大，劳民伤财，如今国库虽丰裕，却还是该用在正道上。”
“修水利，劝农桑，养军队，抚百姓，哪一样都要比妾身修建宫殿重要的多”
“陛下是明君，不可因妾身一人，乱了朝政，寒了百姓的心。”
司马照心中酸涩，握着她的手骤然收紧。
崔娴感受到他掌心的力道，轻轻回握。
抬眼看向他的眼睛，目光温柔得能滴出水来，语气平静，带着看淡生死的释然：“其实对于妾身来说，活的越久，不是好事。”
“臣妾身上的病痛，现在还可以服药忍受，可若是到老了，怕是难忍身上的病痛。”
“长寿于臣妾来说，反倒是折磨。”
崔娴轻声宽慰司马照：“陛下还是不要再为妾身的身子烦忧了。”
“妾身能够好好地再陪陛下几年，看着寰儿成婚生子，看着江山安稳，百姓安乐，然后自然地死去，这就够了。”
“也免得日后卧病在床，动弹不得，受苦痛折磨。”
崔娴的话语轻柔，没有半分对死亡的恐惧，只有对眼前人的不舍与牵挂。
司马照喉间哽咽，千言万语堵在胸口。
他将崔娴轻轻揽入怀中，让她靠在自己的肩膀上，鼻尖萦绕着她发间淡淡的馨香，心底的酸楚与疼惜翻涌不止。
生死之事面前，人人平等，谁又能高别人一头呢。
死亡，是世上最公平的事。
没有谁能避免。
崔娴靠在司马照温暖的肩头，听着他沉稳的心跳声，心中一片安宁。
她这一生，能嫁良人，得英雄宠爱，生有佳儿，看着江山稳固，岁月静好，已是圆满。
现在唯一的牵挂，就是身后之事。
崔娴怕自己死后，夫君伤悲。
怕他为了追思自己劳民伤财，更更怕他一人孤苦。
念及于此，崔娴轻轻抬手，环住司马照的腰，语气温柔平静，带着最后的嘱托：“如果有一天，妾身不能陪伴陛下了，陛下千万不要为妾身过多伤悲。”
“人生一世，草木一秋，离合悲欢，皆是常态。”
“也不要为妾身举行豪华大葬。”
“自古以来，帝后之葬，耗费无数，陛下万万不要为了妾身一人，耗费国库的钱财。”
“简简单单便好，如此一来，妾身九泉之下，也得瞑目。”
说罢，崔娴看着司马照轻轻一笑。
司马照将脸埋在崔娴的发间，声音低沉沙哑，轻轻点头：“我答应你。”
“并且我与你，生则同衾，死则同穴。”
……
大巡队伍离京两月。
大魏的版图自京畿向四方铺展，官道纵横，驿马奔驰，将远方的山川民情、吏治民生，一卷卷、一封封送入帝都最深处的养心殿。
司马照御案上，三封文书静静陈列。
左首一封，是东宫太子司马寰离京巡查地方后，遣快马送回的第一封奏折。
中间一封，出自当朝重臣谢晏，与太子同行，总理地方庶务。
最右侧一封，则以明黄锦匣封存，封口处钤着锦衣卫的密印，是陆忠亲自呈递的密报。
三封文书，三个渠道，指向同一片土地，同一段行程。
并非司马照不信亲子，不信心腹。
恰恰相反，正是因为信，才更要以帝王之道，周全审视。
为君者，执掌天下生杀予夺。
一言可兴邦，一语可乱国。
因此，为君之人，最忌偏听偏信。
他可以不刻意制衡，可以放手让儿子历练、让臣子施为。
却绝不能将耳目闭塞，只听一家之言。
天下事，虚虚实实，真真假假，唯有多方印证、多方汇总，才能拨开云雾，看见最底下的真相。
司马照抬手，先取过司马寰的奏折。
奏折纸字迹端正清劲，笔锋间已有几分沉稳气象。
开篇先问父皇安，再问母后崔娴安，一字一句，恭谨有礼
紧接着，便条理分明地叙说行程。
自离京后，途经几州几县，何日抵达何地，接见了哪些地方官吏，核查了何等政绩，走访了几处乡里，目睹民间是丰是歉、是安是扰。
又提审了地方积压案卷，理清了几桩陈年旧案，纠偏了几处冤滞。
没有浮华辞藻，没有虚饰邀功，只一桩桩、一件件，如实道来。
更难得的是，司马寰并未只将问题抛回京城，而是在陈述实情之后，分条列项，清晰地呈上自己的处置之策。
某县仓储亏空，当如何核查填补。
某乡水利失修，当如何征调民力、规划工期。
某吏庸碌无为，当如何撤换、以何人接任。