长安城西，格物城天字号绝密禁区。
巨大的探照灯将这片被高耸围墙封锁的区域照得宛如白昼。
刺骨的寒风夹杂着冰雪呼啸而过。
却无法吹散这里浓重到，令人窒息的煤烟味和金属焦糊味。
两千名玄甲军锐士，如黑色的铁塔般矗立在风雪中，眼神冷厉，一只苍蝇都飞不进这片区域。
在场地的正中央，一座高达三丈的巨大钢铁塔状建筑已经拔地而起。
这座建筑完全是由厚重的精钢铆接而成。
外表粗犷、狰狞，密密麻麻的耐高温石棉管道和黄铜阀门像血管一样缠绕在塔身之上。
这是公输岩集结了格物城，最顶级的数百名大匠师。
在整整三天三夜不眠不休、熬干了心血后，按照太子殿下图纸搭建出来的第一座常压分馏塔。
此刻，在钢铁高塔的底部。
一个巨大的砖砌炉膛内，正燃烧着从山西运来的最优质的无烟精煤。
橘红色的火焰将高塔底部的反应釜灼烧得微微发红，周围的空气因高温而扭曲变形。
李承乾身披厚重的玄黑色大氅，静静地站在距离高塔不足百步的观察台上。
他那张略显苍白的面容在火光的映照下，透着一种病态的狂热与极致的冷静。
他不时用一块洁白的丝帕捂住嘴唇，压抑着喉咙深处传来的咳嗽冲动。
但在他的双眼中，
倒映着的却是这座钢铁高塔，以及大唐即将迎来翻天覆地变化的未来。
“殿下！”
公输岩满脸黑灰，双眼布满血丝，
由于三天没合眼，他的身躯都在微微摇晃，但精神却亢奋到了极点。
他大步走到李承乾身侧，声音嘶哑地大声汇报道。
“反应釜内部温度已经达到殿下要求的界限！”
“十桶黑水已经全部注入釜内封闭加热！”
“目前塔身内部压力正在极速攀升，顶端的冷却管道已经开始出现轻微的振颤！”
听着公输岩的汇报，李承乾微微颔首，
目光死死盯着高塔侧面接出来的，三根不同高度的粗大导流管。
“盯紧气压阀！”
“让下面看着阀门的人打起十二分精神。”
“这东西比你们之前玩的黑火药要暴躁百倍，一旦火候过了或者泄压不及时。”
“这座塔就会变成一颗，足以把方圆百丈炸成平地的巨型炸弹。”
李承乾的声音平淡无比，却如惊雷一般响彻在众人耳边。
公输岩浑身一震，立刻转身冲着塔下那些光着膀子、被热浪烤得皮肤有些起泡的学徒怒吼。
“都把眼睛瞪大了！”
“盯着那一号阀门的压力计，只要指针超过红线，立刻手动泄压排气！”
然而，就在公输岩吼声刚落的刹那 ——
这是大唐头一遭跨时代的炼化试验，匠人们控温、调压终究差了火候。
反应釜深处压力陡然异动，猛得蹿过安全红线。
“呲——！”
高塔中段铆接缝隙，先渗出一缕极淡的白雾，肉眼几乎难辨。
是最轻的低碳油气，顺着缝隙悄无声息溢散开来，裹在高温热气里，悄悄漫向塔下值守的六人。
这种油气无味发闷，吸一口便头晕发沉。
几名学徒刚察觉不对，正要后撤时。
滚烫发红的塔身管壁，引动了弥散在空气里的可燃油气。
“轰！！”
一声闷雷般的爆燃骤然炸响！
没有冲天大火，却有一团裹着高温的烈焰瞬间撑开，死死黏在六人衣衫、皮肉之上。
这种油气引燃的火焰十分阴狠歹毒。
沾即燃、遇风更烈，落地打滚、徒手扑打全然无用。
一时间，凄厉的惨叫声，刺破风雪夜空。
不过短短十余息，声响便渐渐微弱。
最终，六具焦黑蜷缩的遗体，静静伏在钢塔脚下。
只余下浓重的油气焦糊与灼烧浊气，再无直白刺耳的腥膻味。
这突如其来的惨祸，当场惊住了在场所有匠人，冷汗瞬间浸透了脊背。
公输岩的脸色十分难看，随后他的目光带着一抹担心望向观察台的李承乾。
对此，李承乾面上毫无波澜。
这种提取的事情，他也只是在后世之人的记忆中看到过。
期间发生什么意外，都在可接受的范围。
想着，李承乾捂着嘴忍住咳嗽，声音冷硬却不失分寸：
“慌什么？”
“开拓前路，从无一帆风顺。”
“此物提炼本就凶险，有所伤亡早有预料。”
“但只要这东西能够提炼成功，那么，一切牺牲都是值得的。”
“厚葬这六名匠人，家眷抚恤三倍荫赏，