书房里，挂钟的秒针走动声细不可闻。
空气沉闷到压抑。
周然背对苗莹莹，俯身盯着书桌上那张铺满红蓝标记的长江水域地图，一动不动。
两千年。
这个时间，让周然脑中几条毫不相干的线索，骤然串联起来。
李之瑶，一介千年女鬼。
她的兄长李乘风，则是更早的存在。
而长江水眼下的那头孽蛟，足足活了四千年。
一副被岁月尘封的画卷在周然的脑海中展开。
江心礁石上，一个身披黑色重甲的男人孑然而立，周身气焰滔天，左臂竟与他现在的太荒臂别无二致。
男人手里握着一根漆黑锁链，锁链贯穿天地，另一头钉入翻涌的江底。
水下，庞大的黑影翻滚，搅得万顷波涛不宁，却挣不脱那根锁链。
“原来是这样。”
周然睁开眼，声音很轻，却让身后的苗莹莹打了个寒颤，手脚发凉。
“四千年前，孽蛟祸乱，李乘风以太荒霸体将其镇入水眼，设下远古封印。”
“而李之瑶，作为李乘风的血亲妹妹，她的魂体气息，就是一把开锁的钥匙。”
周然转过身，视线穿透楼板，落在一楼客房那杆聚阴幡上。
“那头蛟等的不是故人。”
“它在等一个能解开锁链的人，来取走它四千年的修为与性命。”
苗莹莹下意识攥紧了手中的银铃。
冰凉的铃舌在她掌心发出细微的嗡鸣，像是在回应，又像是在催促。
周然没再多说，转身下楼。
接下来的十二个小时，整座萧家庄园，如同一台上了弦的战争傀儡，进入了最后的调试。
地下密室。
苏家姐妹被强行灌下三碗漆黑的药汤，昏沉睡去。
她们被暴力撕开的圣体封印，需要在这种深度的休眠中，才能勉强驾驭暴涨的力量。
后院。
王胖子赤着上身，皮肤泛着暗铜色的光，正抱着一根从花园里拔起的罗马石柱做着深蹲。
每蹲一次，那重达半吨的石柱，都会被他体表溢出的劲力震出一道新裂纹。
苗莹莹盘膝坐在不远处，那具曾被重创的银甲尸，笔直立在她身后。
通体鳞甲在月下折射出冷光，指尖利爪能轻易撕开空气。
周然没有下楼。
他在书房里，打了两个电话。
第一个，拨给张玄素。
电话接通，那头是猎猎的江风呼啸声。
“张道长。”
“周道友。”
张玄素的声音洗去了所有疯癫，稳如磐石。
“计划变了。
老蛟跟李乘风有旧缘，它自己也想出来。
排教，只是个恰好到场的屠夫。”
电话那头静了三秒。
“我带了三个师弟，在江上盯了八天。
排教的外围巡逻水鬼，比情报里多了一倍。”
“没所谓的。”
周然的腔调听不出情绪起伏，
“待在外围，别动。”
“你的任务只有一个。”
“排教用活鱼寄灵术传信，我入江之后，江面上所有传信的活鱼，一条都不能游出封锁圈。”
“我亲自斩。”
张玄素的回答，带着道门真传的决绝。
第二个电话，拨给小柔。
南疆的信号在电流中滋滋作响。
小柔的声音从一片嘈杂中传来，压着病态的喘息。
“主人。”
两个字，卑微又狂热。
“排教，多少人。”
周然问。
“教主亲自坐镇水底，带了三百水鬼，还有一头养了五百年的筑基巅峰'冰鳞蟒'。”
“须佐号。”
小柔的声音停顿了一下，呼吸都止住了。
“在江心最深的水层待命。
舰上有黑龙会的阴阳师，至少三个。”
“还有。”
周然的语气平淡，却让电话那头的小柔汗毛倒竖。
“……'大先生'。”
她终于吐出这个名字，
“不确定是本体还是投影，但须佐号的加密通讯频段里，出现过他的声纹。”
周然挂断电话。
指尖在地图上缓缓划过。
排教三百水鬼，冰鳞蟒，金丹教主。
黑龙会须佐号潜艇，三名阴阳师，还有那个被抹掉所有档案的宋家“大先生”。
更有黑巫寨一百二十名精锐，名为盟友，实则随时会反咬一口。
再看自己这边。
他自己。
两个刚破开第二层封印的丫头。
一个肉盾胖子