陈虎豹并不知道千里之外上京城的风云变幻，更不知道自己已被皇帝破格擢升为镇西侯、右将军。他此刻的心思，全在眼前的地图上，以及探子不断送来的敌情上。
他已连下武国七城，占据了成丰郡大部。然而，一颗最大的钉子仍楔在要害——黑铁城。这座武国北疆重镇里，还驻扎着十五万武国大军，像一头被暂时困住的猛兽，隔断了他与王定山所部的完全连通，也威胁着他新占之地的侧翼和后方。
“探子来报，武国朝廷震动，正紧急调集大军，由定国公统帅，直扑我成丰郡而来。”陈虎豹的手指重重戳在地图上武国腹地方向，目光冷冽如冰，“留给我们的时间不多了。必须在武国援军大举压境之前，拔掉黑铁城这颗钉子！打通与王帅主力的联系，将整个成丰郡连成一片！”
他转身，看向侍立一旁的王林虎，语速极快：“林虎，立刻选派最机敏可靠的信使，将这封战报和作战计划，务必亲手送到大帅手中！” 他拿起刚刚写好的密信，用火漆仔细封好，递给王林虎，“告诉大帅，我军已就位。约定明日戌时（晚上七点到九点），我军从南、大帅部从北，同时对黑铁城发起总攻！内外夹击，一举破城！”
“是！将军！” 王林虎双手接过密信，贴身藏好，抱拳领命，转身便去安排。
黑铁城，加上更靠北一些、同样还在武国手中的虎阳城，是成丰郡最后两个武国据点。只要拿下这两城，整个成丰郡便将彻底易主，防线也能初步连成一体。届时，武国再想打回来，就要面对一道相对完整、有纵深的防线，难度将大大增加。
“豹哥！” 柳大牛这时兴冲冲地进来，脸上带着暴发户般的兴奋，“刚拿下的六个城的战利品，初步清点出来了！他娘的，武国这帮孙子是真有钱！”
“多少？” 陈虎豹挑了挑眉。
“白银，拢共五百多万两！黄金七十多万两！还有一大堆珍宝、古玩、字画，一时半会儿估不清价。粮食更多，足有五十万石以上！” 柳大牛报出的数字，连他自己都咋舌。这仅仅是六座边境城池的部分积蓄（很多大户可能还藏匿了），武国之富庶，可见一斑。
“哈哈哈！” 陈虎豹纵声大笑，连日征战的疲惫仿佛都一扫而空，“好！太好了！有了这些，咱们的腰杆就更硬了！”
他略一思索，立刻下令：“传令全军！犒赏三军！” 声音洪亮，带着不容置疑的决断。
“骑兵营弟兄，首功！每人赏银一百两！”
“其余步军各营，每人赏银二十两！”
“什长，加赏二十两！”
“百夫长，加赏五十两！”
“千夫长，加赏一百两！”
“各军参将，赏银一千两！”
他顿了一下，补充道：“其余缴获金银，全部封存，派可靠人手看管，没有我的命令，任何人不得擅动！粮食留足军需，部分可用于接济城内确实困难的百姓，但要登记造册。” 他的眼神骤然转厉，“再传一道严令：各军严守纪律，不得骚扰百姓，不得奸淫掳掠！违令者——杀无赦！”
“是！豹哥！我这就去传令！” 柳大牛兴奋得满脸通红，转身就要跑。这笔赏银下去，军心士气必将达到顶点！
“等等。” 陈虎豹叫住他，沉声道，“大牛，记住，这笔赏银，是我陈虎豹赏给弟兄们的卖命钱！也要让弟兄们知道，跟着我陈虎豹，有功必赏，有肉同吃！但若有人拿了钱不出力，甚至敢违抗军令、祸害百姓……我的刀，同样认得他！”
柳大牛心中一凛，肃然道：“豹哥放心！谁敢坏了规矩，不用你动手，我先剁了他！”
赏令迅速传遍各营，瞬间引发山呼海啸般的欢呼！按照宁国惯例，所有战场缴获理论上都应上交朝廷，再由朝廷酌情封赏。主将私自赏赐，而且是如此大额的赏赐，绝对是逾矩，甚至是“跋扈”、“收买军心”的大罪。但陈虎豹根本不在意。乱世将临，实力为尊。手握五万能战之军，占据七座城池，拥有巨额钱粮，他已经有了自立一方、与朝廷讨价还价的底气！这赏银，既是激励，也是宣誓——这支部队，姓陈了！
兴奋过后，更严峻的现实摆在面前。兵力依然捉襟见肘。五万人要控制七座城，还要准备攻打黑铁城、虎阳城，更要防备即将到来的武国定国公大军。
“林虎！” 陈虎豹再次召唤刚刚布置完信使任务回来的王林虎，语气快速而清晰，“传本将军令！”
“命左一军（褚柏河，盾刀）、右一军（刘振山，大刀），即刻开拔，进驻最靠近武国援军可能来路的顺武城！以褚柏河为主将，刘振山为副将，务必在最短时间内加固城防，布置防御！”
“命左二军（侯楚旺，长枪）、右二军（朱安民，大刀），进驻另一要冲凤鸣关！以侯楚旺为主将，朱安民为副将，依险而守，不得有失！”
“其余五城，每城只留一营兵力（约五百人），负责看守俘虏、维持基本秩序、弹压可能的内乱！”
他目光如炬，盯着王林虎，仿