午后，忻州城门大开，一支庞大的队伍缓缓出城。最前方是精锐骑兵开道，中间是满载物资的马车、牛车，车上堆满了粮食、布匹、铁器，还有被掳掠的妇女儿童，哭声响彻原野。
队伍后方，是金帐部落的主力骑兵，盔甲鲜明，杀气腾腾。
陈虎豹握紧了缰绳，眼中寒光闪烁。那些被掳的百姓，大多是通州、忻州两地的幸存者，如今却要被带往苦寒的草原为奴。
“大帅……”柳大牛声音发颤，“咱们……真就这么看着？”
陈虎豹闭上眼，深吸一口气。
他何尝不想救下这些百姓？但若此时出击，五千骑兵对阵数万胡人精锐，无异于以卵击石。更可怕的是，一旦开战，迪力失温可能会改变主意，重新南下。
“传令下去，全军隐蔽，不得暴露。”陈虎豹的声音冷得像冰，“违令者，斩。”
柳大牛咬牙，拳头攥得咯咯作响，最终还是低声道：“诺……”
胡人的队伍绵延数里，从午后一直走到黄昏，才全部离开忻州城。最后一批胡骑出城时，有人点燃了城中建筑，火光冲天而起。
陈虎豹看着那冲天的火光，脸色铁青。
直到胡人队伍消失在北方地平线上，他才缓缓开口：“柳大牛。”
“末将在！”
“率两千轻骑，远远跟着胡人。记住，只是跟着，不得接战。确认他们真的北归草原后，立即回报。”
“诺！”柳大牛终于等到了命令，翻身上马，“儿郎们，跟我来！”
两千骑兵如离弦之箭，向北而去。
陈虎豹率部下山，缓缓走向已成一片废墟的忻州城。战马踏过焦黑的土地，空气中弥漫着烟尘与血腥混合的气息。
“启禀大帅，前方出现胡人探马，送来一封信。”
斥候快步而来，手中托着一封印着狼形火漆的信件。
陈虎豹眉头微皱，接过信件。火漆完好，封面上空无一字。他撕开封口，抽出信笺，上面只有一行苍劲有力的汉字：
“温岚山下，忘君一叙。”
落款则是：迪力失温。
陈虎豹反复看了两遍，心中疑窦丛生。迪力失温此刻已算得胜北归——虽未攻破宁国腹地，但削弱了两大竞争对手，携掠获而归，一统草原指日可待。为何还要冒险约见自己？
难道不怕自己暴起杀人？
“大军整备。”陈虎豹收起信件，声音沉稳，“传令徐世铎，速向周围未遭兵祸的州府征调粮草，尽快恢复忻、通二州民生，安定百姓。”
“诺！”
“传令胡山耀，率部清剿忻、通两地残存匪患，搜捕流散胡人。但凡手持兵刃者，格杀勿论。”
“诺！”
“再向朝廷急奏，请求速派官员，征调粮食、银钱，重建忻州、通州。”陈虎豹顿了顿，“措辞恳切些，就说边关十室九空，百姓饥寒交迫，若朝廷再不赈济，恐生民变。”
亲卫迅速记下命令，分头传令。
陈虎豹翻身上的卢，对身后十八骑亲卫道：“随我去温岚山。”
“大帅，恐有埋伏！”亲卫队长赵铁柱急道。
“迪力失温若要埋伏，不会约在温岚山。”陈虎豹摇头，“那里是开阔地，一览无余。况且……”
他眼中闪过一丝寒光：“我倒要看看，这位金帐可汗葫芦里卖的什么药。”
温岚山其实是座大些的丘陵，位于草原与忻州的缓冲地带。山南曾是宁国百姓的耕地，但因常年遭胡人侵扰，早已荒芜多年。
陈虎豹率十八骑抵达山脚时，眼前景象让他微微一怔。
前方空地上，摆着一张紫檀茶桌，两把圈椅。一中年男子身着貂裘，正在围炉煮茶，动作娴熟优雅，全然是中原士大夫做派。若不是他身后那一百名彪悍的胡人亲卫，几乎让人以为这是哪位江南名士在郊外品茗。
此人正是迪力失温。
陈虎豹驻马，冷眼打量着这位金帐可汗。与战场上的凶悍形象不同，此刻的迪力失温面容平和，甚至带着几分儒雅。他煮茶的手法极为讲究，烫杯、置茶、冲泡、分茶，一丝不苟。
“小汗迪力失温，见过镇国公。”
迪力失温抬头，看到马上的陈虎豹，也不在意对方居高临下，缓缓起身，行了一个标准的中原揖礼。
陈虎豹没有下马，禹王槊横在马鞍上，冷冷道：“迪力可汗有事便说。你知道本帅对你的憎恨程度，莫要让本帅忍不住在此杀了你。你这一百亲卫，拦不住我。”
话音落，十八骑亲卫同时拔刀，杀气弥漫。
迪力失温身后的胡人亲卫也立即按住刀柄，气氛瞬间剑拔弩张。
“镇国公是性情中人。”迪力失温却笑了，抬手示意亲卫退下，“不过即便镇国公此刻杀了小汗，也无济于事。大势已成，即便没有小汗，明年金帐部落也能一统草原，而后大军南下，逐鹿中原。”
“所以，你是来向本帅