陈虎豹点点头，拍了拍他的肩膀：“辛苦了。好好干，打完仗，朕赏你们。”
那炮手激动得满脸通红：“谢陛下！”
陈虎豹站起身，继续往前走。
走到一处垛口前，他停下脚步，望向北方。
远处，草原人的营地里，篝火点点，如同繁星。隐隐约约，还能听到他们唱歌的声音。那歌声苍凉而悠远，在夜风中飘荡。
陈虎豹听着那歌声，忽然笑了。
“唱吧，”他喃喃道，“明天，朕让你们哭。”
天圣三年八月，忻州之战，拉开了序幕。
天圣三年八月十五，忻州。
战火已经燃烧了整整半个月。
城墙上，硝烟弥漫，血迹斑斑。原本青灰色的砖石，如今被硝烟熏得乌黑，被鲜血染得暗红。城垛上密密麻麻布满了箭痕弹孔，有些地方甚至被砸出了缺口，又被守军用沙袋和木石连夜堵上。
城下，尸积如山。
十五万草原铁骑，永远留在了这片土地上。他们的尸体层层叠叠，铺满了忻州城外的旷野。战马的尸体横七竖八，断裂的刀枪遍地都是。空气中弥漫着浓烈的血腥味和尸臭味，令人作呕。
可活着的人，已经顾不上这些了。
又一轮进攻开始了。
号角声凄厉地响起，草原骑兵再次如同潮水般涌来。马蹄声震天动地，喊杀声撕心裂肺。他们挥舞着弯刀，控着弓箭，疯狂地冲向忻州城墙。
城墙上，火炮再次咆哮。
轰！轰！轰！
三百门火炮同时开火，炮弹呼啸着飞向敌群。落地之处，火光冲天，血肉横飞。那些冲锋的骑兵，一排排倒下，一片片消失。可后面的骑兵踩着同伴的尸体，继续向前冲锋。
两百步。
火枪手齐射，砰砰砰砰，密集的弹雨倾泻而下。冲锋的骑兵如同割麦子般倒下，惨叫声此起彼伏。
一百步。
弓箭手放箭，箭矢如蝗，遮天蔽日。冲在最前面的骑兵被射成刺猬，惨叫着跌落马下。
五十步。
檑木滚石倾泻而下，砸得敌人脑浆迸裂。
城门前，护城河早已被尸体填满。后续的骑兵踩着尸体，冲到了城墙下。他们架起云梯，疯狂地向上攀爬。
守军们用长矛往下捅，用滚油往下浇，用火把往下扔。一个云梯被掀翻了，又一个云梯架起来。一个攀爬者被捅死了，又一个攀爬者补上。
惨烈的攻防战，从清晨持续到黄昏。
日落时分，草原人终于退了。
他们丢下上万具尸体，如同退潮般撤走，只留下一片尸山血海。
城墙上，守军们瘫软在地，大口大口地喘着粗气。有人累得站都站不起来，有人受了伤在呻吟，有人抱着战友的尸体默默流泪。
可活着的人都知道，明天，这一切还会重演。
城楼上，胡山耀扶着垛口，望着潮水般退去的敌军，长出一口气。
半个月了。
整整半个月，草原人没有一天停止进攻。每天从清晨到黄昏，一波又一波，仿佛永远不知疲倦。
十五万人，就这么填进去了。
而大秦这边，伤亡不过两万余人。
胡山耀低头看着城墙下堆积如山的尸体，心中五味杂陈。火炮，真是太厉害了。若不是这些火炮，忻州只怕早就陷落了。可即便是火炮，面对无穷无尽的人海，又能撑多久？
他转过身，望向北方，目光深邃。
陛下，您现在在哪儿呢？
十五天前。
温岚山。
这是一座横亘在大秦与草原之间的巨大山脉，山势险峻，峰峦叠嶂，自古便是难以逾越的天险。主峰海拔三千余丈，终年积雪，鸟兽绝迹。山间小道蜿蜒曲折，陡峭难行，有些地方甚至要攀着藤蔓才能通过。
此时，一支大军正在山中穿行。
陈虎豹骑在踏雪马上，抬头望着高耸入云的山峰，眉头紧锁。
半个月了，他们已经在这山中走了整整半个月。
带的干粮快吃完了，马匹也累死了不少。士兵们疲惫不堪，有些人走着走着就倒下了，再也起不来。可没有人抱怨，没有人退缩。因为他们知道，这是通往胜利的唯一道路。
“陛下，”虎一策马上前，低声道，“前面探子来报，再翻过两座山，就能看到草原了。”
陈虎豹眼睛一亮：“还有多远？”
虎一道：“按现在的脚程，再有三日，就能出山。”
陈虎豹点点头，深吸一口气，沉声道：“传令下去，加快速度。三日内，必须出山。”
“遵旨！”
大军继续前行。
山路越来越陡，越来越险。有些地方窄得只能容一人一马通过，旁边就是万丈深渊。士兵们牵着马，小心翼翼地前行，生怕一个失足，就粉身碎骨。
陈虎豹走在队伍