将锦盒放在桌上。
皇帝微微颔首：“母后费心了，她身体可好？”
“太后凤体尚安。”竹青垂眸道。
“姑姑此来，怕不只是为送燕窝吧？”
“陛下明鉴，”竹青神色依旧恭敬，“太后娘娘别无牵挂，唯念陛下膝下空虚，社稷之嗣未定，每每思及此事，昼夜难眠。”
端木清羽神色未动：“前朝已够朕烦心，朕不欲选秀，劳民伤财。”
“太后明白陛下的顾虑，然子孙延绵，方能安天下臣民之心，”竹青声音平稳，“太后年事已高，唯此一愿，已命内廷省在除夕夜备下十几位知书达理的官家女子，望陛下允准参加宴席候选，略慰慈怀。”
殿内静了片刻，炉中银炭发出细微的毕剥声。
端木清羽秀致的眉头皱了皱，叹口气。
太后近年确已少问世事，每每病中总念及皇嗣。
思及他终是护自己登基的母后，他终是极轻地叹了一声：“名册呢？”
竹青从袖中取出一卷素绢，双手奉上：“陛下孝感动天，太后娘娘若知，凤心必慰。”
端木清羽接过名册，扫了一眼那长长的名单，提笔圈点。
竹青深深一福，退出时脚步依旧沉稳无声。
殿门开合间卷入一丝寒意。
端木清羽闭了闭眼，心里那股想去见她的念头却更强烈了。
再睁眼时，他已拿定主意：“明日便是大年三十了，朕今夜去棠棣宫，陪她提前守岁。”
此时已近五更，这个时辰过去……
敬喜已不再惊讶了。
他已经见过许多，陛下为了慧贵人做出的荒唐事。
端木清羽只带了敬喜一人，迎着初春沁凉的晚风，向棠棣宫走去。
夜色正浓，他精致华美的脸庞镀着月光如罩银霜。
他轻推正门，竟已上了锁，转到侧门一试，同样锁着。
敬喜便准备上去敲门，端木清羽抬眼却见墙边靠着一架木梯。
忽地。
他突然很想偷偷地去看她。
看她正在做什么。
“把梯子搬来。”端木清羽道。
敬喜惊得下巴都快掉了……陛下为了见她，
竟要翻墙？
果然……每每当他自己认为已经触及陛下的底线的时候。
陛下很快为了慧小主，就能做出更令他吃惊的举动。
哎……想来也不奇怪，陛下再怎么老成持重心机深沉。
终究也是个才17岁的情窦初开青葱年华的少年。
“敬喜。”端木清羽声音微冷，“此事不可外传。”
“是……”敬喜连忙低头掩去讶色，搬来梯子。
好在端木清羽常年习武，翻个墙并不难。
而敬喜年少体健，几下也爬了过去。
两人翻过墙头，廊下只悬一盏风灯，昏黄光晕里不见值夜人影。
细看才发觉角落有个小太监正挨着暖笼打盹，一见圣驾，吓得扑通跪倒，张口就要喊……
端木清羽迅速比了个噤声的手势。
小太监立刻闭紧嘴，伏地不动。
皇帝放轻脚步，自己推开了侧殿的门。
殿内比外头暖和许多，紫金炉里炭火噼啪作响，却只点了一盏烛，幽幽亮着。
卷草纹纱幔后，一道娉婷背影侧卧在榻上，睡得正沉。
端木清羽悄无声息地躺到她身旁。
她一头青丝如瀑散在枕边，几缕发丝滑落颊旁。
他顺手轻轻将那缕发挽到她耳后，不由自主地拈起一小束，凑近鼻尖……
是皂角的干净气息，混着淡淡的花草香，像她平日用的花铃草。
他抬起眼，借微弱烛光看向她的脸。
那双总是灵动狡黠的眼此刻闭着，眉间一点红痣在昏黄光线下柔柔亮着，让她明艳的脸显出罕见的青涩与安静。
嘴角还微微翘着，好像在做着什么美梦。
真想知道她梦见了什么。
端木清羽眼神深了深，伸手想轻捏她柔软的脸颊。
指尖刚触到，就见她眉头轻蹙，嘴角却弯得更明显了。
她侧过身，竟一把抱住他的小臂，无意识地将脸颊贴在他手心蹭了蹭，含糊嘟囔：
“阿羽心肝肉……乖，别闹呀……”
说完，搂紧他的手臂又沉沉睡去。
阿羽？
心肝肉？
端木清羽一下子僵住了。
醒着时她巧舌如簧便罢了，怎么梦里也这般……肆无忌惮？
而且这称呼。
怎么听都像话本里贵夫人哄男宠的调调。
他瞪着楚念辞安然的睡脸，简直想摇醒她问个明白。
可顿了顿，却就着她抱自己胳膊的姿势，慢慢在她身边躺了下来。
尊贵如他，他对自己的行为也