楚念辞上前一步端端正正跪下。
所有人的目光都带着震惊与怀疑刺向楚念辞。
蔺皇后冰冷的视线落在她身上，猛地站起，身子晃了一下又跌坐在椅子上。
可她又咬着牙颤巍巍地站了起来，目光如夺命于无形的利器。
楚念辞以为她要过来扇自己耳光。
不料她却走到端木清羽身旁，跪在他的膝下，哀声哭道：“太后、陛下，臣妾自问平日待慧贵人不薄，即便有过几句训斥，也是为她着想，若她因此记恨，大可冲着臣妾来，为何要毒害景珏……她才十五岁啊！”
“臣妾最疼这个妹妹，还记得出嫁前，她围在膝边承欢，父母更是将她视为眼珠。”
“如今竟死得如此凄惨，求陛下做主……”
说着哽咽着，伏在他膝上哀哀哭泣。
端木清羽侧过脸来，安慰道：“皇后起来，事情还没查清楚。”
说着又转向楚念辞。
楚念辞连忙叩首：“此事绝非臣妾所为，臣妾与蔺秀女无冤无仇。”
“与另外两位更是第一次见面。”
“皇后娘娘既说待臣妾不薄，臣妾为何记恨您，臣妾也从未觉得娘娘有何处对不住我，难道娘娘做了什么亏心事，才如此揣测于臣妾？”
蔺皇后被她问得一噎，眼泪盈盈却说不出话。
窦太后蹙眉：“快把皇后扶起来，事情尚未查清，身为皇后，岂能如此失态？”
夏冬连忙上前扶起皇后。
淑妃眼见楚念辞有麻烦。
她是自己名下的人。
若让她今天折在这里，说不定会最后怀疑到自己身上，于是不得不出声：“臣妾以为，眼下证据不足，不宜妄下定论。”
皇后双目泛红，瓮声道：“淑妃，你这是在质疑本宫？”
淑妃脸上浮现冷笑，用帕子捂了一下嘴唇，道：“信口雌黄，随意诬陷，皇后何必明知故问。”
“你……”蔺皇后气结，转向皇帝哀伤道，“淑妃平时要点强就算了，可在这件事上，还要当众羞辱臣妾，还请皇上，为臣妾做主。”
端木清羽沉声道：“皇后痛失亲妹，淑妃说话当留意分寸。”
淑妃撇撇嘴，不吱声了。
端木清羽又看向楚念辞，“你有何话要说？”
楚念辞缓缓跪直，仰头迎上他的目光，面容平静：“臣妾没有做过。”
窦太后冷声问：“你独自离席，究竟去了何处？这问题必须从实回答。”
“臣妾只在太液池附近走走散酒。”楚念辞坦然道。
她毫不在乎，反正淳太妃就是看见自己从太液池方向走过来的。
等会儿一定会替自己作证。
“可有人证。”皇后问。
“侍女团圆。”
“你自己的侍女，当然会向着你，”悦贵人冷笑，“她不能作为证人。”
“你们不相信，臣妾也没有办法，但臣妾没有做过，此事天知地知，臣妾问心无愧。”
蔺皇后冷笑：“夜宴时分，宫人多在殿内伺候，你却一个人外出，这么多人指证你，去了御膳房，又碰过那酒瓶，岂是一句问心无愧，就能搪塞的？”
楚念辞不理会她，只望着端木清羽：“臣妾没有去御膳房，更没有碰那酒瓶。”
“事到如今，强词狡辩也是无用！”蔺皇后冷冰冰道。
“娘娘若执意指认，臣妾无话可说，只求太后与皇上明鉴。”楚念辞俯身叩首，额头轻触冰凉的地面。
心里却想着。
那淳太妃何时能出面为自己做证？
自己要不要主动把她说出来？
不可……若是这样便失了先机。
反而会让人疑心两人之前有什么约定。
她深知绝不能提及与蔺景瑞的会面。
那是前夫，若让这些人知道她私下与这人相见，必生出更大的麻烦。
端木清羽道：“你既说没有，那离席后可曾遇见旁人？”
“若能证明你未曾进入御膳房，便可洗清嫌疑。”
跪在一旁的团圆几乎要脱口说出遇见淳太妃之事。
却见楚念辞递来一个阻止的眼神，只得把话咽了回去。
团圆虽然憨憨的，但优点就是极其听话。
只要楚念辞不让做的事儿。
她哪怕刀架在脖子上也不会做。
楚念辞抬眸望向端木清羽，见他冷湛锋亮的眼底隐隐有关切。
心中一酸，泪水顿时涌了上来。
珍珠般的泪滴沿着脸颊滑落，恰如梨花带雨，看得人心头微颤。
有皇帝这份关切。
她相信就算入了慎行司，也能有转圜的余地。
转念间，她已决意硬抗到底。
哪怕是走到最后一步，等着淳太妃心甘情愿地自己出来。
她有信心。