隔壁隐约传来莲嫔的呻吟……
娇若莺啼，让人心魂欲碎。
端木清羽却置若罔闻，一夜风波让他无心怜香惜玉，恨不得马上离开。
“皇帝。”太后从背后叫住他，面露忧色。
这个养子姿容绝世，心性却深不见底，活了大半辈子，太后觉得，自己从未真正看透他，正因看不透，她才不得不更谨慎地安排些新人进来。
窦太后望向端木清羽的目光带上痛心：“皇帝，莲嫔与纯贵人入宫时，她们父母千叮万嘱，将人托付给哀家……如今却在宫里遭这样的罪。”
她声音低缓哀伤，“哀家恳请陛下，多加照拂，莫让老臣寒心，若能让她们住在养心殿的暖阁，哀家也可略略放心。”
话音落下，端木清羽回过头来，面露一丝犹豫。
淑妃眼底掠过一丝冷光。
太后让那两个丫头入住养心殿，明摆着就是让这两人趁机获得皇帝的怜爱，寻找机会侍寝。
她本还指望今夜能把皇上请去玉坤宫……
“太后心疼妹妹们，臣妾明白，”淑妃当即柔声接话，媚眼流转望向端木清羽，“可她们身子还未养好，陛下也累了一天，不如送到储秀宫慢慢调养……”
她话未说完。
太后忽然掩口低咳起来，一声接一声，咳得肩头轻颤，脸色越发苍白：“皇帝若不允……哀家这心里实在过意不去……”
她近来病体初愈，这一咳，整个人仿佛都虚弱了下去。
端木清羽微微一怔，这才发觉太后竟已苍老了这么多。
在他记忆里，这位养母从来雍容从容，何曾有过这般失态？
太医说过，她的身子再经不起忧思气恼。
端木清羽蹙着一双俊眉，终究心软了：“母后宽心，儿臣过去看看。”
说罢起身朝隔壁走去。
淑妃气得暗暗咬牙，忙向楚念辞递眼色，盼她能将皇上劝回来。
楚念辞却只轻轻摇头，唇角勾起一抹看戏般的弧度……
好戏，这才要开场呢。
淑妃见她唇角微翘，并不回应自己的暗示，虽气恼不解，却也只得跟上端木清羽。
屏风后，纯贵人仍昏迷未醒，莲嫔白芷若已能勉强坐起。
白芷若一见端木清羽，泪花珍珠般不断涌出那双莹莹美目，沿着苍白脸庞滑落下来。
她娇美容颜是这批新人中最出众的，这一哭，便如牡丹流泪梨花带雨……
“陛下，臣妾好冤枉。”她娇娇柔柔地道。
今夜虽不能侍寝，但只要引得皇上怜惜，带去养心殿照料，往后恩宠便有了指望。
端木清羽露出怜香惜玉的不忍来，上前坐在榻边。
白芷若挣扎着，颤巍巍抓住他的袍䄂，泪珠簌簌而落：“陛下……臣妾无端受害，实在害怕极了……在宫里举目无亲，还望陛下怜惜，让臣妾住在养心殿……”
她娇柔美貌中，带上苍白脆弱，更添几分梨花带雨的柔弱。
寻常男子见了，只怕早心软成一团。
端木清羽目光落在她脸上，果然缓和了几分。
白芷若见状，哀泣得越发凄楚，死死地拽着他的袖子。
端木清羽正要俯身握住她的手安慰。
忽地，他俊美的眉头一皱，轻轻嗅了嗅道：“什么味道？”
众人这才察觉，紫铜香炉中沉水香的馥郁里，混着一股难以形容的腥味。
楚念辞忽然上前一步，拦在了他身前，“陛下小心……她裙子上有血。”
“莲嫔娘娘、娘娘裙子上有污秽……”一个小宫女眼尖，低呼出声，同时捂住了口鼻。
众人视线瞬间聚焦……
白芷若浅碧的裙角上，赫然染着一片暗绿色的污渍。
楚念辞声音不高，却让所有人都听得清楚：“孔雀胆又名‘肛漏毒’，中此毒者，不论轻重，皆会有后遗症，病中会失禁渗漏，这痕迹，怕是娘娘方才情急之下不慎漏粪……”
她没再说下去。
可意思已明明白白。
那是从粪门渗漏出来的污秽。
众人全都露出恶心之色。
淑妃本就看不惯白芷若这做作的姿态，此刻岂会放过机会，当即厉声斥道：“自己身子不净，也敢靠近陛下，这样子怎么能到养心殿去污染圣洁之地……”
她话未说完，就说不下去了。
因为端木清羽已脸色发青，猛地捂住口鼻，转身疾步而出。
白芷若瘫软在床榻上，吓得连眼泪都不敢流了。
一脸凄惶，脸上血色尽褪，羞愤得浑身发颤。
怎么会……偏偏是这种不堪的毒发后遗症状？
“陛下，臣妾不是故意的……”还没说完，她泪如雨下，好不容易止住的眼泪又簌簌而下。
可屏风外端木清羽却再未走近一步，只捂着鼻子一阵干呕。
楚