胤还有联系吗？”
“有书信往来。”李从敏说，“他邀请我去开封讲武堂交流，我还没答应。”
“答应他。”李存璋说，“去看看开封的实力，看看赵匡胤这个人。记住，多听多看少说，特别要注意……开封有没有别的想法。”
“什么想法？”
“比如，有没有人想……换个皇帝。”李存璋压低声音。
李从敏心中一震，点头：“孩儿明白。”
九、开封的“未来规划”
腊月二十，开封皇宫里，李从厚、冯道、赵匡胤三人在开小会。
冯道汇报了南方之行：“陛下，南唐李昪暂时安抚住了，五年内不会北上。代价是承认他对楚地的统治，还有虚封一个‘江南王’。”
李从厚皱眉：“这是养虎为患啊。”
“陛下，现在北方不稳，只能先稳住南方。”冯道说，“等北方平定，再解决南方不迟。”
赵匡胤说：“冯先生做得对。眼下最重要的是应对契丹南下。据魏州传来的情报，契丹明年三月要打幽州。咱们怎么办？”
李从厚问：“你们觉得，魏州守得住吗？”
“守得住。”赵匡胤很肯定，“李嗣源经营魏州多年，兵精粮足。而且有草原情报网，有准备。但损失不会小。”
“那咱们……”
“咱们派兵‘支援’，但主要任务是学习。”赵匡胤说，“臣建议，派两万新军北上，名义上归李嗣源指挥，实际上独立行动。任务是观摩实战，积累经验，同时……看看魏州的真实实力。”
冯道补充：“还可以借此机会，接触草原残部，建立咱们自己的草原关系网。”
“准。”李从厚说，“另外，赵爱卿，你之前说的‘讲武堂扩招’，进展如何？”
“第一批学员已经毕业，五十人，全部分配到新军当基层军官。”赵匡胤说，“第二批正在招募，这次准备招一百人，包括各地推荐的人才。太原的李从敏已经答应来交流。”
“好！”李从厚很高兴，“培养人才是根本。将来天下太平了，需要大量能吏干将。”
散会后，冯道私下对赵匡胤说：“赵将军，老夫有句话，不知当讲不当讲。”
“冯先生请说。”
“天下大势，分久必合。”冯道说，“但合于谁手，尚未可知。将军年轻有为，手握新军，又得陛下信任，将来……要好自为之。”
这话意味深长。赵匡胤沉默片刻，说：“多谢先生提醒。匡胤只知忠君报国，别无他想。”
冯道笑了笑，没再说什么。
十、预告：春雷将至
公元920年腊月三十，除夕夜。
魏州，李嗣源和草原将领们一起吃年夜饭，乌尔罕喝醉了，抱着李嗣源哭：“将军！明年！明年一定打回草原！”
太原，小皇子在宴会上背了一首新学的诗：“秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”虽然背得磕磕巴巴，但满堂喝彩。
开封，赵匡胤和新军将士们在军营守岁，他宣布：“明年，咱们要打一场真正的仗！让天下人看看，什么叫开封新军！”
契丹王庭，耶律阿保机对着长生天发誓：“明年春天，必灭魏州，踏平中原！”
南唐金陵，李昪看着北方的星空，对儿子说：“等北方打起来，咱们就出兵吴越。统一南方，就在今朝！”
草原深处，其其格和几个眼线在破帐篷里啃着冻硬的肉干。她望着南方的星光，轻声说：“大哥，等着我。等春天到了，草原的花会再开的。”
公元921年的春天，正在寒冷的冬夜里孕育。
各方势力已经布好棋局，只等春雷一声响，便是金戈铁马时。
下一章，春雷动，战鼓擂。