律李胡的矛盾终于公开化了。
导火索是西境的战事：耶律李胡打回纥，初期连胜，但后来中了埋伏，损失了三千兵马。耶律德光在朝会上公开批评他“轻敌冒进”。
耶律李胡当场翻脸：“大哥，我在前线拼命，你在后方享福，有什么资格说我？”
“我是监国，有权过问军务。”耶律德光冷脸，“损失三千精锐，这是大罪！”
“大罪？那你来打试试！”耶律李胡拍桌子。
两兄弟在朝堂上吵起来，大臣们都不敢劝。最后是韩知古出来打圆场：“太子，三王子，都是为契丹好，别伤了和气。”
耶律阿保机坐在轮椅上，被推出来。他看着两个儿子，叹气：“朕还没死呢……你们就等不及了？”
两人跪下：“父汗息怒。”
“息怒？”耶律阿保机咳嗽几声，“朕看你们……巴不得朕早点死。德光，你回东宫反省。李胡，你继续镇守西境，戴罪立功。”
这是各打五十大板。但两兄弟都不服。
事后，耶律李胡私下对母亲述律平说：“母亲，大哥这是要置我于死地啊！我不能坐以待毙。”
述律平叹气：“你想怎样？”
“先下手为强。”耶律李胡眼中凶光一闪，“我在西境有两万兵，可以秘密调一部分回来，趁大哥不备，控制王庭。”
“你疯了？”述律平震惊，“这是造反！”
“他不仁，我不义。”耶律李胡说，“母亲，您帮我。事成之后，您就是太后，比现在更有权力。”
述律平犹豫了。她确实更偏爱小儿子，而且耶律德光对她这个母亲也不太尊敬。
“要小心。”她最终说，“不能走漏风声。还有，汉人那边……可以联系一下，看能不能得到支持。”
“南唐？”
“对，韩知古不是说南唐想结盟吗？”述律平说，“咱们可以答应，但要求他们提供军械和粮草。”
耶律李胡眼睛亮了：“好计！我这就派人去联络。”
他不知道，他派出的使者刚出王庭，就被耶律德光的人盯上了。
耶律德光得到消息，冷笑：“果然反了。韩先生，你说怎么办？”
韩知古沉吟：“三王子这是自寻死路。太子可以这样：先按兵不动，让他把兵调回来。等他真的动手了，再以‘平叛’的名义剿灭他。这样名正言顺，大汗也说不出什么。”
“可他要真打进来……”
“王庭有三万禁军，他最多调回五千，不是对手。”韩知古说，“而且咱们可以提前设伏，一网打尽。”
耶律德光点头：“就这么办。另外，南唐那边……也联系一下，看他们支持谁。谁给的条件好，咱们就跟谁合作。”
“太子英明。”
契丹的内斗，从暗处转向了明处，一场兄弟相残的大戏即将上演。
八、预告：十一月十五的前夜
十月下旬，各方都在为十一月十五做准备：
太原，张将军加紧联络党羽，南唐的铠甲已经秘密运到，藏在城外庄子里。但他不知道，花无缺的人已经盯上了那个庄子。
开封，赵匡胤每天午时准时去讲武堂，路线固定，护卫减少。他在等刺客上门，已经布好了天罗地网。
魏州，其其格的骑兵训练初见成效，石敬瑭又拨来一批武器。同时，李嗣源在考虑：如果太原真乱了，魏州要不要趁机扩张？
金陵，李昪病情加重，卧床不起。太子李璟正式监国，但他心里没底：父亲还能撑多久？南唐的未来在哪里？
契丹，耶律李胡秘密调兵，耶律德光暗中设伏。兄弟俩都在等对方先动手，王庭的气氛紧张到极点。
而小皇子李继潼，还在太原晋王府学习。他不知道，一场针对他的阴谋正在逼近。十一月十五，月圆之夜，可能是他人生中第一个生死关头。
陆先生和李从敏已经有所察觉，加强了王府守卫。但内奸难防，谁也不知道张将军在王府里安插了多少人。
暴风雨前的宁静，最是压抑。
所有人都感觉到：有什么大事要发生了。
乱世的齿轮，已经转到关键时刻。
下一章，可能就是血与火的考验。
【本章历史小贴士】
真实历史中的922年冬：此时后唐庄宗李存勖正在积极准备灭梁，次年（923年）四月他在魏州称帝。小说中的太原线、开封线是虚构的平行剧情。
五代时期的间谍活动：各国互相派遣间谍是常态，密码通信也已出现。后唐曾破获后梁的间谍网，赵匡胤在后周时期也多次挫败南唐的间谍活动。
契丹内斗：耶律德光与耶律李胡的争位是真实历史事件，最终耶律德光胜出，耶律李胡被软禁。述律平（应天后）在中间起到关键作用，她更偏爱耶律李胡但最终支持了耶律德光。
南唐李昪的晚年：历史上李昪晚年确实因病让太子李璟监国，他