久，肯定提前凿了冰层，做了手脚。”小皇子逻辑清晰，“能提前在黄河中央做手脚的，绝不是普通流寇。张将军，你说是吗？”
六岁孩子的话，让在场所有大人都沉默了。
张将军额头冒汗：“殿下明察。末将……末将确实有所隐瞒。其实昨日抓到的流寇交代，雇他们的人要求‘制造冰面事故’。末将以为只是寻常劫匪，没想到……”
“没想到他们还埋伏了水鬼。”陆先生接话，“张将军，此事过后，老夫会如实禀报燕王。现在，请将军务必保证后面路途安全。”
“是！末将以性命担保！”
队伍继续前进，但气氛更加凝重。每个人都明白：这场刺杀策划周密，动用的人力物力非同小可。背后主使，绝不是一方势力。
二、邢州城里的“三方会谈”
二月初十，邢州城。
赵匡胤的三千新军比小皇子早到半天。他原本计划去黄河渡口接应，但收到冯道急信，让他“按兵不动，在邢州等候”——信里没解释原因，但赵匡胤嗅到了不寻常的味道。
果然，中午时分，小皇子的车队到了。看到魏州兵护送，赵匡胤眉头皱成了疙瘩。
“末将赵匡胤，恭迎殿下。”他带人在城门口迎接。
小皇子从马车里探出头，看到赵匡胤，眼睛一亮：“赵将军！你来了！”
赵匡胤看到孩子眼中的依赖和喜悦，心中一软：“殿下受苦了。路上……”
“路上遇到两次刺杀。”陆先生接过话头，语气沉重，“多亏魏州张将军相助，才化险为夷。”
赵匡胤看向张将军，两人目光交汇，都带着审视。赵匡胤抱拳：“多谢张将军。”
“分内之事。”张将军回礼，“既然赵将军已到，末将的任务完成，这就告辞回魏州复命。”
“张将军不急。”赵匡胤说，“冯相有令：请将军在邢州停留一日，有要事相商。”
张将军一愣，随即明白：这是要扣人问话呢。但他无法拒绝，只好答应。
当晚，邢州驿馆成了临时“三方会谈”场所。赵匡胤代表开封，陆先生代表太原，张将军代表魏州，三人围坐一桌，气氛微妙。
“张将军，”赵匡胤开门见山，“黄河上的刺杀，你怎么看？”
张将军早有准备：“显然是多方势力合谋。水鬼用的短弩是南唐水军制式，但冰下作业需要熟悉黄河水文——这只有本地人才做得到。末将怀疑，是南唐勾结了河北的某些势力。”
“哪些势力？”陆先生问。
“这就不好说了。”张将军滴水不漏，“可能是流寇，可能是地方豪强，甚至可能是……某些对燕王不满的旧将。”
赵匡胤冷笑：“张将军这话，是把责任都推给死无对证的人了？”
“末将只是据实分析。”
三人唇枪舌剑，吵到半夜，也没吵出个所以然。最后赵匡胤拍板：“既然说不清，那就各写一份报告，分别呈送开封、太原、魏州。至于小皇子接下来的行程……”
“由我新军全程护送。”赵匡胤不容置疑，“从邢州到开封，都是朝廷控制的地盘，不需要外人插手。”
张将军脸色难看，但无法反驳。
等张将军退下，陆先生才低声道：“赵将军，此事确有蹊跷。那些水鬼……撤退时很有章法，不像乌合之众。”
“我知道。”赵匡胤叹气，“陆先生，你我都明白：想杀小皇子的人太多了。南唐、契丹自不必说，就连开封朝廷内部，恐怕也有人不希望他活着到达。”
陆先生一惊：“赵将军的意思是……”
“冯相虽然支持接小皇子入京，但朝中另有声音。”赵匡胤压低声音，“王朴那帮老臣认为，小皇子入京会激化与魏州的矛盾。有些人……可能想借刀杀人。”
“那冯相他……”
“冯相知道，所以让我来接应。”赵匡胤说，“但他也提醒我：小心‘自己人’。”
陆先生倒吸一口凉气。这潭水，比黄河的冰窟窿还深。
三、小皇子的“夜不能寐”与成长阵痛
夜深了，小皇子躺在床上，却睡不着。一闭眼就是鲜血、冰窟窿、水鬼狰狞的脸。
他爬起来，走到窗边。外面月光很好，照得院子里白茫茫一片。花无缺靠在门边打盹，听到动静立刻睁眼：“殿下？”
“花爷爷，我睡不着。”小皇子说，“您能陪我说话吗？”
花无缺走进来，点上灯。昏黄的灯光下，孩子的小脸苍白。
“花爷爷，为什么那么多人想杀我？”小皇子问，“我从来没害过任何人。”
花无缺沉默片刻，缓缓道：“殿下，您是一面旗子。”
“旗子？”
“对。一面写着‘大唐正统’的旗子。”花无缺说，“谁握住这面旗子，谁就能号令天下。所以大家都想抢——抢不到，就毁掉。”
小皇子似懂非懂：“所以……我不