城头上的投石机抛出巨石，砸进敌阵，顿时血肉横飞。但契丹人太多，前面的死了，后面的补上。
一个时辰后，契丹人终于把云梯搭上城墙。肉搏战开始。
“滚木礌石！倒火油！”李从敏亲自在城头指挥。
战斗从清晨打到中午，契丹人退了三次，又冲了三次。城墙下尸体堆积如山，血染红了雪地。
李从敏清点伤亡：守军死伤八百，箭矢消耗过半，火油快用完了。
“将军，这样打下去，咱们撑不了几天。”张校尉满脸血污。
“撑不住也要撑！”李从敏咬牙，“赵匡胤的新军快到了，咱们只要撑到援军来，就赢了！”
正说着，契丹阵营突然响起号角声。又一波进攻开始，这次是骑兵——契丹最精锐的铁鹞子军，全身铁甲，只露眼睛。
“弩箭！用弩箭！”李从敏大喊。
床弩发射，粗大的弩箭能射穿铁甲。但铁鹞子军太多，像铁墙一样推进。
关键时刻，李秀宁带着一队女兵上来了——她们不直接参战，但负责运送箭矢、包扎伤员、甚至做饭送饭。看到将军夫人都上阵了，守军士气大振。
“兄弟们！夫人一个女人都不怕，咱们怕什么？”一个老兵大喊，“跟契丹狗拼了！”
“拼了！”
激战到傍晚，契丹终于退兵。岚州城守住了，但付出了惨重代价：死伤一千五百人，城墙多处破损，箭矢几乎耗尽。
夜晚，李从敏拖着疲惫的身体巡视城防。士兵们东倒西歪地靠在墙上休息，很多人带伤。
“将军，咱们还能守几天？”一个年轻士兵问。
“守到援军来。”李从敏坚定地说，“援军一定会来。”
回到住处，李秀宁正在给他包扎手臂上的伤口。
“疼吗？”她轻声问。
“不疼。”李从敏握住她的手，“倒是你，今天辛苦了。”
“我不辛苦。”李秀宁眼中含泪，“我只是……怕守不住。”
“守得住。”李从敏看着地图，“赵匡胤的新军，最迟三天后到。咱们只要再守三天……”
话音未落，外面突然传来喧哗声。张校尉冲进来：“将军！不好了！西城门……西城门着火了！”
李从敏猛地站起：“怎么回事？”
“不知道！突然就起火了，火势很大，守门的士兵都被烧死了！”
内奸！李从敏瞬间明白了。内奸终于出手了，而且选在这个时候——守军最疲惫的时候。
“快！组织救火！防止契丹趁机攻城！”
但已经晚了。城外，契丹大营响起震天的战鼓。耶律德光显然得到了消息，要趁火打劫。
岚州城，危在旦夕。
七、黎明：雪原上的黑色洪流
十月十七，黎明前最黑暗的时刻。
岚州西城门大火冲天，守军忙着救火，城防出现漏洞。契丹大军全线压上，攻势如潮。
李从敏站在东城门上，看着西面的火光，心中冰凉。他知道，今天可能就是岚州城破之日。
“夫君，你看！”李秀宁突然指向南方。
地平线上，出现一条黑线。黑线越来越粗，越来越近——是骑兵！无数的骑兵！
“是契丹援军吗？”有人绝望地问。
“不……”李从敏眯起眼睛，“看旗号……是‘赵’！是赵匡胤的新军！”
没错，是赵匡胤。他带着八千新军，一人双马，日夜兼程，提前一天赶到了！
新军没有直接冲阵，而是在契丹军侧翼列阵。八千骑兵排成锥形阵，赵匡胤一马当先。
“新军的弟兄们！”他高举长枪，“前面就是契丹狗贼！太原的弟兄们在苦战，咱们该怎么办？”
“杀！杀！杀！”八千人的怒吼，震天动地。
“随我冲！”
黑色洪流冲向契丹军侧翼。契丹人没想到援军来得这么快，侧翼瞬间被冲垮。
“不要乱！结阵！”耶律德光在后方大喊。
但来不及了。新军骑兵像一把尖刀，插入契丹军阵，将其切成两段。与此同时，岚州城门打开，李从敏带着还能战的士兵杀出，两面夹击。
战场变成混战。雪地上，契丹人、新军、太原军杀成一团。鲜血染红白雪，喊杀声震耳欲聋。
赵匡胤一眼看到耶律德光的金顶大帐，策马冲去。一路上连斩七人，如入无人之境。
“保护大汗！”契丹亲卫拼死抵抗。
但新军骑兵太猛了——他们装备精良，训练有素，更重要的是，他们憋着一股劲：这是新军成军以来第一场大战，必须打出威风！
战斗持续到中午。契丹军终于支撑不住，开始溃退。耶律德光在金顶大帐被攻破前，在亲卫保护下仓皇逃跑。
“追！”赵匡胤要追，被李从敏拦住。
“赵将军，穷寇莫追。”李从敏喘着粗气，“咱们伤