术不行，还要有约束。我有个想法：成立‘北疆技术行会’，制定行规。”
“行规？”
“对。”李从敏说，“第一，所有技术转让，必须通过行会，统一价格，统一标准；第二，受让方不得垄断，必须在一定范围内共享；第三，技术改进要反馈给行会，大家共同受益；第四，违规者取消会员资格，不得再获得新技术。”
墨守拙眼睛一亮：“这个好！既保护了发明者的利益，又防止了垄断。”
两人详细制定了行会章程。八月十五，北疆技术行会正式成立，李从敏任会长，墨守拙任总工程师，各成员派代表担任理事。
第一次行会会议在太原召开。李从敏把章程宣读后，果然有人反对。
“李将军，”潞州代表说，“我们花钱买的技术，凭什么要共享？”
“因为你们买技术的钱，有一部分是行会基金。”李从敏解释，“这个基金用于研发新技术。如果大家都不共享，行会就没钱研发，你们也就没有新技术可买了。这是互利互惠。”
“那如果别的势力（比如魏州）想买技术呢？”幽州代表问。
“可以卖，但价格翻倍，而且要通过行会。”李从敏说，“这样既能赚钱，又能控制技术流向。”
这个方案很公平，大多数成员都同意了。行会开始运作后，效果明显：技术转让规范了，价格透明了，研发资金也有了保障。
但李从敏的心思不止于此。他找墨守拙商量：“墨先生，我觉得光转让现有技术不够，要研发新技术。您有什么想法？”
墨守拙想了想：“李某最近在研究‘火药’。这东西以前方士炼丹时偶然发现，能爆炸，威力巨大。如果能用在军事上……”
“火药？”李从敏眼睛一亮，“先生细说。”
墨守拙拿出一包黑色粉末：“这是李某试验多次配出的最佳比例：硝石七成五，硫磺一成，木炭一成五。点燃后会剧烈燃烧，如果密封在容器里，能爆炸。”
他做了个演示：把一小包火药放在铁罐里，引线点燃后扔出去。“轰”的一声，铁罐炸开，威力惊人。
“好！”李从敏拍案，“这东西要是用在守城上，往下一扔，能炸死一片！用在攻城上，能炸开城门！先生能大量制造吗？”
“能，但需要大量硝石和硫磺。”墨守拙说，“硝石可以从厕所、马厩的墙上刮取，硫磺需要开采。另外……这东西很危险，制作、储存、运输都要小心。”
“没问题！”李从敏很兴奋，“我立即拨专款，成立‘火药坊’，由先生全权负责！需要多少人，多少材料，尽管开口！”
火药坊很快建起来了。李从敏从各军中挑选了五十个细心、识字的士兵，交给墨守拙培训。同时派人到处收集硝石，开采硫磺。
八月二十，第一批火药武器出炉：火药包（用油纸包裹，点燃后投掷）、火箭（箭头上绑火药，射出去能爆炸）、地雷（埋在地下，踩到就炸）。
试验那天，李从敏邀请了联防会各成员代表观看。
“诸位请看，”墨守拙演示，“这是火药包，点燃后扔向敌群……”
“轰！”一声巨响，远处的草人炸得粉碎。
代表们目瞪口呆。
“这是火箭，射程两百步，落地爆炸……”
“轰！”远处的木靶炸成碎片。
“这是地雷，埋在地下，敌人踩到……”
“轰！”地面炸出一个大坑。
演示结束，现场一片寂静。半晌，潞州代表才结结巴巴地说：“这……这是天雷啊！有了这东西，还怕什么契丹！”
“李将军，”幽州代表激动地说，“这技术一定要共享！我们愿意出高价！”
李从敏笑了：“共享可以，但有两个条件：第一，只能用于防御，不能用于侵略；第二，制作技术保密，成品可以购买。这是为了大家的安全——万一落到契丹手里，后果不堪设想。”
代表们同意了。他们知道，火药这东西太危险，必须严格控制。
火药的出现，改变了北疆的军事平衡。契丹骑兵再强大，也挡不住火药爆炸。消息传到幽州，石重贵立即来信，要求购买一批。
“告诉重贵，”李从敏回信，“火药可以卖，但要派可靠的人来学使用方法。另外……这个消息要保密，不能让契丹知道。”
他知道，火药是双刃剑，用好了能保境安民，用不好会生灵涂炭。所以必须谨慎，再谨慎。
八月二十五，李从敏站在晋王府的高处，看着太原城。这座城市，正在从边城变成北疆的技术中心、经济中心、军事中心。
而他，就是这个中心的缔造者。
“夫君，”李秀宁走到他身边，“你在想什么？”
“我在想，”李从敏轻声说，“乱世会不会因为技术的进步而结束？如果每个人都有饭吃，有衣穿，有安全的家园，谁还愿意打仗？”
李秀宁握住他的手：“会