捆了。其他工头见状，纷纷主动补发粮食，再不敢克扣。
事情传开，整个工地震动。流民们知道来了个“青天大老爷”，干活更卖力了；工头们则战战兢兢，再不敢耍花样。
小皇子没有就此罢休。他在工地待了三天，白天巡查，晚上查账。查出了三个克扣粮食的工头，一个虚报人数的县吏，还有一个以次充好的石料商人。
“殿下，”第四天晚上，张主事担忧地说，“您抓了这些人，他们在本地都有关系网，恐怕会报复……”
“让他们来。”小皇子很镇定，“我正想看看，这贪污腐败的网到底有多大。”
果然，第五天，开封府来了个推官，说是“调查陈桥驿工程纠纷”。见了小皇子，先是客客气气，然后话锋一转：“李大人年轻有为，但有些事……不宜深究。那几个犯事的人，罚点款就算了，何必闹大？”
小皇子问：“推官的意思是，克扣赈灾粮不算大事？”
“不是不算大事，是要顾全大局。”推官压低声音，“陈桥驿这段工程，涉及三县六乡，官吏数十人。若都查起来，工程还干不干了？耽误了修堤，谁担得起？”
“正因为担不起，才更要查。”小皇子寸步不让，“今天纵容克扣粮食，明天他们就敢偷工减料。堤防修不好，来年决口，死的不是他们，是沿岸百姓！”
推官脸色难看：“李大人，您初来乍到，不懂地方上的规矩……”
“我不需要懂这种规矩。”小皇子打断他，“我只懂一条规矩：朝廷的法度。推官若觉得我做得不对，可以上奏弹劾。但现在，我要继续查。”
推官悻悻而去。小皇子知道，这只是开始。
果然，第二天，工地上开始流传谣言：说这个“李大人”其实是京城来的纨绔子弟，下来镀金的，根本不懂工程，乱指挥；说他查贪污是为了给自己捞政绩，根本不管工程进度；甚至有人说，他查的那些人其实都是冤枉的……
流民们将信将疑，干活的速度慢了。几个被查的工头的亲友开始串联，准备闹事。
第十天，事情爆发了。
上午，小皇子正在堤上巡查，忽然一群流民围了上来，有二三十人，手里拿着铁锹、扁担。
“李大人！”为首的汉子喊，“你为什么停了王工头的工？他是好人！”
“是啊！王工头对我们可好了！”
“放人！不然我们不干了！”
护卫们立刻上前，把小皇子护在中间。张主事急得满头大汗：“误会！都是误会！大家冷静！”
小皇子却推开护卫，走到前面：“你们说王工头是好人？他克扣你们的粮食，也是好人？”
“那是以前！”汉子说，“这十天他没克扣！还自掏腰包给我们加菜！”
“那是因为他被抓了，怕了。”小皇子说，“如果没被抓，他会自掏腰包吗？”
流民们语塞。
小皇子继续说：“我知道，你们怕得罪人，怕丢了活计，怕冬天没粮吃。但你们想过没有：为什么你们只能靠别人施舍活路？因为有人把你们的活路当成了自己的财路！”
他指着黄河：“这堤防修好了，保护的是你们的家园；修不好，淹的是你们的田地。可有些人，连修堤的粮食都要克扣，连你们的活命粮都要贪！这样的人，你们还要护着？”
流民们沉默了。有人低下头。
“我可以告诉你们，”小皇子提高声音，“王工头克扣的粮食，我会追回来，发给你们；耽误的工期，我会协调补上；你们的活计，只要好好干，一天都不会少。但贪污腐败的人，我一个都不会放过！”
他说得斩钉截铁。阳光照在他年轻的脸上，竟有一种不容置疑的威严。
流民们互相看看，慢慢放下了手里的工具。
“李大人……我们信你。”为首的汉子说，“但你要说话算话。”
“我说话算话。”小皇子点头，“从今天起，粮食发放我亲自监督；工程进度我每日检查；谁敢克扣，直接报给我。另外——”
他顿了顿：“我向朝廷申请，工程结束后，愿意留下的流民，可以在堤防附近开荒种地，头三年免赋税。”
这话一出，流民们沸腾了。开荒种地，免赋三年——这是他们想都不敢想的好事！
“李大人万岁！”不知谁喊了一声。
“李大人万岁！”更多人跟着喊。
小皇子脸红了：“别、别乱喊！我只是个小吏……”
但流民们不管，他们用最朴素的方表达感激。那一天，工地的效率出奇地高，三千多人干出了四千人的活。
晚上回宫，冯道听了小皇子的汇报，捋须微笑：“殿下这一课，上得值。”
“值，但累。”小皇子瘫在椅子上，“冯相，当官真难。想办点实事，到处是阻力，到处是算计。”
“所以需要智慧。”冯道说，“殿下这次处理得很好：先抓典型立威，再给实惠安抚，最后给出