原来骑兵作战有这么多门道：怎么保持队形，怎么交替冲锋，怎么对付步兵方阵……我在魏州时，总觉得骑兵就是靠马快，现在才知道，学问大着呢。”
其其格笑了：“你能想到这一层，说明没白来。重贵，我问你：如果将来你回魏州，面对契丹骑兵，怎么打？”
石重贵想了想：“不能硬拼。契丹骑兵比魏州骑兵强，但魏州步兵有阵法、有弩箭、有城池。应该以步制骑，利用地形，诱敌深入，然后围歼。”
“说得好。”其其格点头，“但还有一点：草原骑兵最大的优势不是冲锋，是机动。他们可以绕过你的防线，袭击你的后方，截断你的粮道。所以对付草原骑兵，最好的办法是……”
“以骑制骑。”石重贵接口，“用草原骑兵对付草原骑兵。”
“对。”其其格说，“所以魏州需要一支自己的骑兵部队。而这支部队的军官，最好在草原训练过。”
石重贵明白了其其格的深意：让他来草原，不仅是为了联姻，更是为了培养未来的骑兵统帅。
“首领……”他有些感动，“您为魏州考虑得太周到了。”
“我不是为魏州考虑，是为草原考虑。”其其格很清醒，“草原要生存，必须和中原某个强大势力结盟。魏州是目前最好的选择—李嗣源老了，但他留下的基业还在；你有潜力，但需要历练。我希望你能成功，那样草原就能多一个可靠的朋友，少一个潜在的敌人。”
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这话很直白，但石重贵喜欢。政治本来就是利益交换，坦诚比虚伪好。
“我会努力的。”他郑重承诺，“将来我若执掌魏州，草原永远是兄弟，不是附庸。”
“记住你的话。”其其格拍拍他的肩膀，“好了，继续训练吧。开春可能有仗打，你得准备好。”
“仗？和谁？”
“契丹，或者……其他什么人。”其其格望向南方，“乱世之中，谁说得准呢？”
她转身离去，皮袍在寒风中飘动。
石重贵看着她的背影，心中涌起复杂情绪。这个草原女子，精明、果敢、务实，又有着长远的眼光。和她相比，自己还太稚嫩。
但稚嫩可以成长。
他握紧拳头，回到训练场。
雪原上，骑兵们正在练习冲锋。马蹄踏雪，溅起漫天雪雾。
那里，正在锻造一把弯刀。一把属于草原，也属于未来的弯刀。
而他，要成为执刀的人。
四、太原：李从敏的“技术输出困局”
腊月十八，太原晋王府密室。
李从敏看着桌上的三份情报，头疼欲裂。第一份：石敬瑭给的冶铁技术，魏州已经造出了第一批改良兵器，质量接近太原水平；第二份：江南探子回报，徐知诰重金招募工匠，已经仿制出了简易投石机；第三份：契丹境内发现新式炼铁炉，明显有汉人技术痕迹。
“技术扩散，比想象中快啊。”他对墨守拙说。
墨守拙叹气：“将军，技术就像水，堵是堵不住的。咱们能做的，只有永远领先。”
“怎么领先？”李从敏问，“火铳研发成功了，但能保密多久？一旦实战使用，对方捡到残骸，很快就能仿制。”
“所以不能轻易使用。”墨守拙说，“火铳要作为战略武器，关键时刻一举定乾坤。平时作战，还是用常规兵器。”
“但常规兵器的优势在缩小。”李从敏指着情报，“魏州、江南、契丹都在追赶。照这个速度，最多两年，咱们的技术优势就没了。”
墨守拙沉默。他知道将军说得对。五代时期，工匠流动频繁，技术传播极快。一个工匠被挖走，就可能带走一项技术。
“将军，我有个想法。”良久，墨守拙开口，“既然技术迟早会扩散，不如……主动输出。”
“主动输出？”李从敏一愣，“那不是自毁长城？”
“不是无条件输出，是有条件交换。”墨守拙解释，“比如，咱们把次一级的技术输出给盟友，换取他们的资源或政治支持；把过时的技术输出给商人，换取商业利益；甚至……把某些技术输出给敌人，但要附带‘后门’。”
“后门？”
“对。”墨守拙眼中闪过狡黠，“比如输出炼铁技术，但在关键环节留一手—要么某个配方比例不对，要么某个工艺顺序有误。对方能造出东西，但质量永远差咱们一截。而且这个‘后门’只有咱们知道，随时可以卡他们脖子。”
李从敏眼睛亮了：“好主意！但具体怎么做？”
腊月二十，太原发布《技术分级管理办法》，把技术分为九品：
九品：基础农具、普通建筑等，完全公开。
八品-七品：改良农具、简单机械等，有条件公开（需购买许可证）。
六品-五品：优质兵器、战车、投石机等，限盟友购买。
四品-三品：