裴曜钧抬眸，“属下不敢！”
“那是什么？”
“写字与杀敌是两回事，属下更愿用手中刀，而非笔下字，为将军分忧！”
伍长盯他片刻，忽地笑起来。
“话说的挺漂亮，就不知道是不是真的有骨气，你既然写得，便随我去主帐。”
裴曜钧被伍长领着往主帐去，帐外，校尉展元正候着，见来人是他，毫不意外。
“果然是你。”
意味深长的一句话，裴曜钧尚未领悟，肩头便被人重重一拍。
“随我去见申屠将军吧。”
裴曜钧跟着展元走进主帐时，里头已经坐满了人。
申屠将军坐在主位，虎背熊腰，面容粗犷。
两侧坐着副将、参将、游击，一个个甲胄在身，面色沉肃。
帐中央摆着一张巨大沙盘，山川河流，城郭关隘，一目了然。
裴曜钧在角落里坐下，铺开纸，提起笔，准备记录。
“北狄狼子野心，吞并西戎不过一年，复又南顾，突袭我大魏边关，此仗，避无可避。”
副将们纷纷发言，有的主张固守，有的主张出击，有的说粮草未至，且先等等。
争论了半天，也没个定论。
军议结束，已是深夜。
申屠将军揉了揉眉心，对那些争论很不满意。
参将们陆续退出去，裴曜钧将记录好的文书整理好，双手呈给申屠。
申屠接过，不在意，正要让他退下，裴曜钧忽然开口。
“将军，属下有一言，不知当讲不当讲。”
“说。”
裴曜钧指着沙盘上的一处关隘。
“北狄此次突袭，兵力不多且集中在正面，侧翼相对薄弱。
若能从侧翼迂回，切断其粮道，正面之敌便可不战而退，但行兵要快免得他们援军赶到，时不待我。”
帐内安静了片刻，申屠审视看向他，“你叫什么名字？”
“属下叫裴三。”
申屠盯着他低垂的发顶，“把头抬高点，大男子汉畏畏缩缩像什么样子？”
裴曜钧不得不抬头，将面容暴露在帐内跳跃的烛火之中。
申屠眯起眸子，回忆道：“裴三，本将军是不是在哪儿见过你？”
“将军说笑了，属下草芥之身，岂有幸得见将军。”
裴曜钧神色平静，不似撒谎。
申屠盯他几息，挥挥手，“下去吧。”
裴曜钧躬身退出，不久后，申屠召来负责裴曜钧那队的校尉展元。
“那裴三是什么来历？”
展元抱拳道：“回将军，登记名册上就叫裴三，年二十一。
他刚来时桀骜，与人打了几架，如今安分不少。”
“他绝非中庸之辈，识字断句，献计献策都有章法，不像寻常农家子弟。”
展元凛然，“属下查过，他身上并无逃犯的刺青。”
“对了，他是从京城来的，京城人士。”
“京城？从锦绣堆跑到这鸟不拉屎的铁马关，就为吃军粮？”
申屠看着军议录上的规整字迹，挑眉笑道：“有意思，先用着吧。”
后日，北狄大军压境。
铁马关外黑云压城，战鼓擂动如雷。
新兵营里，伍长挨个点名。
王虎被点到时，狠狠瞪了裴曜钧一眼，拎着刀冲上城头。
一个、两个、三个……同帐的兵卒都去了，唯独裴曜钧的名字始终没有被叫到名字。
直到残阳如血，第一批伤员被抬下来。
王虎竟是活着回来，他左臂挂彩，朝裴曜钧脚边啐了一口带血的唾沫。
“呸！软脚虾！还以为你多能耐，连上阵都不敢！”
裴曜钧本就满心疑惑不甘，被王虎这般一激，怒火上涌。
展元正清点伤亡名册，见他闯进来，皱眉道：“你有何事？”
“为何不让属下上阵杀敌？”裴曜钧双手紧握为拳，声音发沉。
“同帐之人都去了，独我留守，这是什么意思？”
展元放下笔打量他，“你会识字，将军留你在营中专司记录，不必去前线卖命，这样好的差事旁人求还求不来。”
“属下不求！属下来铁马关就是为了立军功、守疆土，不是来当文书先生的！”
“你就这么想上前线？”
裴曜钧斩钉截铁，“是！纵然是死，也该死在战场上，马革裹尸！”
展元唇角弯起，笑里带着几分欣赏，又掺着些许无奈。
“说什么死不死的，晦气，明日守城你随前锋营上。”
他抽出一块木牌扔过去，“拿好，鸣金时我可要看到你挂牌子。”
裴曜钧接住木牌，坚硬触感烙进掌心。
他躬身一礼，转身出帐。
暮色彻底吞没铁马关，远