“国师今日另有要务，本次圣殿选拔，由本尊主持。”
萧战声如洪钟，不带丝毫感情色彩，目光粗粝如刀，扫过林清辞、陈烈等四人。
“圣烛殿，乃帝国根基所在，掌灯使之位空悬万载，尔等四人，肩负家族荣辱，亦承载帝国未来一线希望。”
“殿内机缘与凶险并存，九死一生非是虚言，现在退出，还来得及。”
陈烈、王璇、李岩三人皆挺直脊梁，眼中燃烧着灼热的野心与自信，齐声道：“绝不退缩！”
林清辞只是平静地点了点头。
萧战深深看了她一眼，不再多言。
他转身，面对那扇刻画着无数古老火焰符文的巨石之门，双手结出一道复杂玄奥的法印，低喝一声：“开！”
轰隆隆！
仿佛沉睡了万古的巨兽苏醒，石门发出沉闷的巨响，缓缓向内开启，一片漆黑，让人根本看不清里面的情况。
陈、王、李三人毫不犹豫地踏了进去，身影很快消失。
与林家隐晦告知真相的行为不同，这三家并没有告知三人圣烛殿的结果，而是授予其极度的家族荣光和天骄信心。
所以他们三人怀揣着极大的自信而来，手中更是有家族无数宝物支撑。
林清辞没有表现出什么情绪。
她步伐平稳依旧，仿佛这圣殿选拔只是常事，就像天要下雨，娘要嫁人。
护国尊者见她不急不躁，眉梢微微挑起。
旁人面对这一步登天的大机缘都难掩激动，她为何可以保持平静？
他没有答案。
林清辞的身影也淹没在黑暗中。
她很清楚，这片黑暗之后是什么。
往生焰海。
深邃，灼热，跳动。
这是必经之路，这是生命不可承受却必须承受的阵痛。
重来一次，她再次踏入同一条河流。
......
玉京已经戒严。
此刻，林家那片冰雪院落中。
侍女蒲菱恭敬地侍立在院门处，低眉顺眼。
柳如霜慵懒地倚在寒玉榻上，她对面，坐着一位白发老妪。
老妪身着道袍，面容枯槁，看着不过最寻常的老道姑。
没几个人知道，整个玉京严阵以待，皆是因为这名老妪的到来。
“师叔祖亲自驾临这腐朽之地，倒是让如霜意外。”
柳如霜红唇微启，语气慵懒，“百年光阴过去，此地依旧沉闷无趣，毫无生机。”
老妪缓缓抬起眼皮，声音沙哑如同冰雪摩擦：“我奉命而来。”
柳如霜的语气依然随意，“哦？谁的命令？”
“宗主之命。”
听到宗主二字，柳如霜身形一顿，眼中闪过莫名的意味。
她不再说话，重新阖上眼眸，与老妪一同化作了两尊静默的冰雕，唯有灵识，遥遥感应着北郊的方向。
柳如霜是不被允许前往北郊禁地的。
即便她在玉京住了百年，依然是外人，依然是客人。
老妪更不会被允许前往。
甚至她不请自来，不问自入，已经严重冒犯了夏衍帝国。
但老妪并不在乎帝国的喜怒。
到她这个境界，世间万物都不值得她动念，世间无数规则都对她无效。
因为她本身就是规则的化身，秩序的代表。
但此刻她却无法自由纵横天地。
玉京城上空的云层中，一道至高无上的意念，有如大海般深沉辽阔，往日这道意念都如海风般的温柔，今日却压抑着、阴暗着，宛如随时将要变成海啸的狂澜。
而这片狂澜，全部锁定了冰凝苑中的这名老妪。
一旦她动，铺天盖地的海啸便会倾泻而出！
老妪嘴角挂着一缕诡异的弧度，她闭目静坐，没有任何动静。
天地无声，风云汇聚。
......
圣烛殿内。
黑暗只是对外的掩饰，这一点林擎岳知道，林清辞更知道。
古老的石门在身后轰然关闭，将外界的一切彻底隔绝。
没有人知道，石门关闭的速度，比起往常万年百次，要略微急切了些。
急切不为杀人，而为……欢迎。
或许，那都不是急切，而是雀跃。
那是确认某人真的到来后的雀跃，那是圣烛殿本体的雀跃。
随着四人的踏入，眼前景象已经大变。
林清辞发现自己置身于一条望不见尽头的巨大通道之中。
通道两侧与顶部并非岩石，而是流淌着、翻滚着的暗红色熔岩，空气中弥漫着硫磺与硝烟的气息。
脚下，是唯一一条悬浮在岩浆之上的透明晶石小路，小路窄仅容身，蜿蜒通向火海深处。
这里，就是圣烛殿的第一关——往生焰海。