深夏已过，秋风如刀。
星陨山脉的崖壁上刮过无数风刀，斩落无尽枫叶。
但这些风和叶，还没有接触到地面就都被无形的灵气绞碎。
这座安静数千年的古老山脉，最近迎来了很多客人。
一处背风的岩石后，微弱的篝火边，藏着几张疲惫的脸。
“已经是第五天了吧？”
一个带着鼻音的声音突然响起，说话的人搓了搓手，往火堆前凑了凑。
“嗯，第五天了。”
旁边的人应了一声。
“咱们负责搜查玉京东郊，星陨山脉这鸟不拉屎的地方，都快犁了三遍，毛都没找着一根。”
“何止是东郊。”
另一人接口，他年纪稍长，知道的也更多。
“南边、西边听说也都撒了人，赤羽卫的人前儿个还从我头顶飞过去，那阵仗......啧啧。”
篝火噼啪炸开一颗火星。
最先开口的年轻人扯了扯嘴角，不是在笑，更像是在抽搐。
“皇宫的赤羽卫都动了啊？”
“对了，我家隔壁的赵二狗在北安都护府当驿卒，昨儿个跟他媳妇传讯，说他们那儿的长城全线戒严了。”
“镇渊军顶到了最前面，雪鸮把天都快遮住了，就为了防着北境那些冰坨子趁机搞事。”
这话一出，篝火旁闪过一阵短暂的沉默。
“哎......”
“不止是北边，我表兄在东南都护府的云帆港当差，他在信里说，港里所有商船，甭管是去海外七十二岛还是近海捕鱼的，全给扣下了。”
“每一艘都要用照骨镜从上到下照一遍，连船底的老鼠洞都不放过。”
“港务司门口贴了告示，悬赏......这个数。”
这名年长的老兵伸出三根手指，又翻了一下。
三十万颗，上品灵石。
周围响起几道倒吸冷气的声音。
“疯了......全都疯了。”
年轻人眼神有些失焦，有些艰难的咽了口唾沫，“就为了，找一个人？”
“一个人？”老兵冷笑一声，“那是掌灯使大人！跟陛下一样尊贵的人物！你们看看天上！”
几人下意识抬头。
只见灰白色的天幕下，几道呼啸的影子极速掠过，方向不一，很快消失在云层之后。
即便相隔天上地下，但这影子……也未免太大了些。
那年轻小兵粗略一算，便知那影子有一人大了。
他眼中闪过一丝震撼。
虽然早有听说，但他还是第一次见。
云鹰，帝国军方最高级别的传讯灵禽，数量极其稀少。
经过严格驯化，体内镌刻了微型疾风阵法，日行数千里不是问题，而且还是具备强大战斗力的猛禽。
这些天，空中已经飞过很多灰影，他们都知道，那是短途传讯的灵禽云雀，负责探查玉京城周遭数百里的山林、河谷、城镇。
“连云鹰都动了......”
年轻人喉结滚动，“八大都护府......真的全都动了？”
年长士兵搓了搓发凉的脸，“何止是动，东临府的朱雀军封了星陨山脉所有出口，听说赵大都护亲自进了山。”
“南华府的天府原，所有采药人都被征召，带着万灵感应阵的符盘满世界嗅。”
“西平府的天工司，炉火昼夜不熄，造的探路傀儡一车一车往这边运......这哪是搜救，这分明是......”
他顿了顿，没敢把后面的话说出来，但所有人都听懂了。
这已经不是个人的层次，这是战争动员。
这是整个帝国的一次超级动员。
“还有更吓人的。”
角落里，一个一直沉默擦刀的老兵忽然开口。
“我昨夜值守听风崖的传讯台，听到片言只语，东西两边，青仙府和机关城的人，已经和两大边城对接，搜查的消息，已经传了过去，现在，青木之国和玄机之国，也动起来了。”
此话一出，篝火旁彻底没了声音。
青木之国，玄机之国......
那是和夏衍帝国并列的庞然大物，连两大邻国都出手相助，这意味着什么？
那位名叫林清辞的少女，她的生死，已经超越了世俗的层次。
秋风依旧，卷着落叶打在脸上有些痛，更有些让人迷茫。
那最年轻的小兵望着火苗，喃喃道：“掌灯使大人，她到底在哪儿啊？她......还活着么？”
无人能回答这个问题。
这是连圣人都不知道的问题。
篝火在沉默中，渐渐黯淡下去。
......
听风崖。
这座原本无人问津，位于星陨山脉东段、形如鹰喙探出云海的孤崖，此刻已彻底变了模样