李刚死了。
消息传到京口城里的那天，天气很好，正午的阳光晒得人睁不开眼。
沈砺正在帐中擦枪，动作沉稳而专注。
向康掀帘走进来，站在他面前，沉默了很久。
“李刚死了。”
沈砺擦枪的手，顿了一下。
然后他继续擦枪，声音很平，平得没有丝毫起伏。
“怎么死的？”
“被杀的。”向康顿了顿，语气里添了几分凝重，“是王僧言的人动的手。”
沈砺没说话，只是低着头，一遍遍擦拭着那道发亮的缺口。
向康等了一会儿，见他没有反应，忍不住又问：“你不想知道为什么？”
沈砺终于抬起头，目光平静得可怕，眼里是种看透世事的淡然。
“想不想知道，都改变不了他死了。”
向康愣了一下，随即苦笑。
“你倒是看得开，换做是我，未必能这般平静。”
沈砺没有接话，只是重新低下头，继续擦枪。
枪杆上那个缺口，被擦得发亮。
李刚的死，在京口城里终究没掀起什么波澜。
禁军那边很快换了个人来接手，新来的副统领姓周，比李刚低调得多，从不惹事，也从不和江北军起冲突。
王僧言没有再派人来。
孙粮也老实了一阵子。
就连江边的那艘小船，也再没出现过。
一切都安静得不像真的。
向康私下对沈砺说：“太安静了，这很不对劲。”
沈砺点头。
但他什么都没做。
只是在每天夜里，会站在帐外，望着江边的方向。
望很久，目光悠远而沉重。
第八天夜里，江风微凉，一个自称是李刚亲兵的人，偷偷摸进了江北军营地。
他被石憨当成细作，按在地上的时候，大喊：
“我是来送信的！是要给沈军侯的！”
石憨把他押到沈砺帐中。
那人浑身是泥，脸上有泪痕，双腿还在发抖，看起来像是跑了很多天。
他颤抖着伸出手，从怀里掏出一个竹筒，双手捧着，递到沈砺面前。
“李将军……临死前……让我把这个送给您。”
竹筒上还沾着泥土和淡淡的血迹，显然被他护得极好。
沈砺接过竹筒，拆开封蜡，抽出里面的信。
信很短。他看了一遍，又看了一遍，仿佛要把每一个字都刻进心里。
眼底的神色，渐渐变得凝重起来。
然后把信折好，收进怀里。
和那张“我在北地等你”的纸条放在一起。
和那半块干粮放在一起。
那人浑身发抖地跪在地上，低着头，不敢说话。
沈砺看着他，问：“他死的时候，还说什么了吗？”
那人用力摇了摇头，眼泪又忍不住掉了下来，哽咽得几乎断成碎片。
“没有……就……就让我送信。别的什么都没说。”
沈砺沉默了，帐内只剩下烛火跳动的声响，还有那人压抑的抽泣声。
片刻后，他说了一句话：
“他死得值不值，我不知道。”
“但他把该留的东西，留下来了。”
那人听不懂，但没敢问。
沈砺摆了摆手。
“去吧，找个地方好好休息。”
那人走后，向康皱着眉问：“信上写什么？”
沈砺没有回答，只是从怀里摸出那张信，递给向康。
向康看完后，脸色变了。
“兰公子？三年前就在江南布局？和禁军有涉？背后有人？”
他深吸一口气，
“这……这是真的？”
沈砺看着他，语气沉重。
“李刚死之前查出来的。”
“他用自己的命换的。”
向康沉默了，他终于明白，李刚的死，从来都不是偶然。
过了很久，他问：“那我们怎么办？”
沈砺没有回答。
他只是把信收好，放回怀里。
那天夜里，沈砺没有睡。
他一个人坐在帐中，烛火燃了一夜，他把那张信看了无数遍。
“兰公子。”
三年前就在江南布局。
与禁军有涉。
背后还有高官庇护。
他想起向康之前说过的话：
“禁军那边不太对劲，好像有另一拨人在活动。”
“江边那艘船，李刚查了很久。”
“李刚死之前，好像查到了什么。”
现在他终于知道了。
李刚查到的，就是这个“兰公子”。
这个人，一直在暗处。