。看着世家垄断权柄，把持税粮、政令、人事，一手遮天。看着牛宝之战死京口，孤臣难支。看着桓威蛰伏江北，谋加九锡。看着天子困守江南，受制豪强。也看着自己日复一日老去，壮志难酬。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第118章韩穆长夜赴约，良臣择主(第2/2页)
韩穆的话音渐沉，又陡然拔高，藏着压抑半生的愤懑：
“他们不事生产，却坐拥天下财富。不历兵戈，却能左右战局走向。他们满口家国社稷，却满心是私利盘算。北伐收复中原，挡了他们偏安享乐的路；北人归乡故土，断了他们割据敛财的利。山河破碎，百姓流离，于他们而言，从来无关痛痒。”
片刻后，激昂的语调缓缓落下，低沉沙哑，满是悲凉。
“刘琨死了。死于同族之手，亡于乱世猜忌。不是胡人铁骑杀了他，是江南这群苟安之人容不下他。他们怕他收复故土，怕他还于旧都，怕偏安江南的奢靡美梦，一朝破碎。”
说到这里，韩穆抬眸，目光灼灼地直视刘驭。
“沈砺很像刘琨。你也像。”
他顿了顿，语气郑重：
“你若是死了，就真的没人了。”
中军帐内一片死寂。晚风穿过帐帘缝隙，灯火剧烈晃动，映得帐中二人身影忽明忽暗。
刘驭静静凝望他许久，缓缓开口：“你知道我要做什么？”
“不知道。”韩穆轻轻摇头，却目光笃定，“可我知道，你在建康码头眺望的方向——是北边。”
刘驭沉默了片刻，低声道：
“北边很大。”
“大业独行难成。”韩穆应声而答，“需要看路的人，需要记账的人，需要斡旋的人，需要那些你不想做、不屑做、不能做的事——有人替你去做。”
说罢，他解开衣袍，从怀里掏出那个木匣，放在刘驭面前。匣中一摞摞泛黄密卷，整整齐齐铺展而出。
“此为二十年心血。”韩穆俯身，逐一清点罗列，“王僧言与北地通商的账目；禁军杀良冒功的记录；江南世家与朝中权要勾结往来的密信抄录；还有朝堂各大派系的隐秘关系。”
刘驭垂眸，指尖抚过粗糙陈旧的纸页，缓缓翻阅，看到最后，沉默了很久。
“你等了二十年，就是为了给我这些？”
“二十年在等一个人。”韩穆目光澄澈，“等一个能听懂这些话的人。等一个敢往北走的人。等一个不把世家当祖宗的人。”
说到这里，韩穆嘴角微扬，浮出一抹浅淡笑意：
“如今，我等到了。”
刘驭抬眸，忽然嘴角微微一笑：
“先生深夜远赴京口，刚才的所言所行，不怕我转头，尽数禀报给桓大司马吗？”
韩穆神色未变，眼底清明如镜：
“将军与桓威并非一路之人，更不容于这腐朽沉疴的大周朝廷。”
话音落下，刘驭沉默着起身，走到帐边，抬手掀开了帐帘。深秋的寒风裹挟凉意涌入，油灯猛地一跳，夜色深沉，天地寂寥。
“你憋了二十年。”刘驭背身而立，声音沉缓，“我也憋了半辈子。”
说着，刘驭转身回望，目光冷冽又带着彻骨的疲惫。
“我自江北一路走来，给人当刀，当枪，当狗。桓威视我为杀伐之刃，王僧言视我为死敌，世家视我为隐患。半生浮沉，人人皆想用我、驭我、算计我。却从来没有一人，问过我想要什么，问过我这一生，究竟想往何处去。”
刘裕缓步重回案前落座，望着满匣罪证，眼底锋芒渐露：
“茶凉了，换一壶。”
韩穆微微一怔，随即了然，眉眼间积压多年的阴霾尽数散去，一抹温和的笑意缓缓绽开。
他转身对外轻声吩咐：
“换茶。”
等到韩穆离开刘驭营帐的时候，天快亮了。他翻身上马，回望灯火零星的江北军营地，那面残破却依旧挺拔的北府战旗，在晨风中烈烈舒展。
他凝望片刻，勒马转身，策马踏上归途。
夜风轻拂，他低声呢喃，语气轻快间满是释然：
“二十载光阴，终未虚度。”
中军帐内，灯火长明。
帐中，刘驭独坐案前，逐一翻阅韩穆送来的密卷，看得极慢，当看到最后，把灯拨亮了一些。
他抬手扬声：“檀道济。”
帐外人影一动，檀道济掀帘入内，躬身待命。
“传唤沈砺。”刘驭合上密卷，眼底寒意乍现，一字一顿：“账，该算了。”
檀道济颔首领命，悄然退去。
二十年的账，二十年的憋屈，二十年的等待，尽数汇聚于此。
他端起新沏的热茶，暖意入喉，驱散满身寒凉。
东方天际泛起一抹微弱的鱼肚白，长夜将尽，曙光将至。
凛冽的北风从北方浩荡吹来，带着故土的气息，吹开层层阴霾。