远征的载具和人员名单在出发前三天最终敲定。
载具是经过墨离团队再次升级的“混沌”机甲。
空间折叠引擎与维度压缩航行技术融合后，其续航能力刚好能覆盖单程跃迁的极限距离。
人员名单只有两个。
张衍负责驾驶与核心输出。
观星负责导航与数据分析。
秦萧原本想跟着去，被聂倾城一票否决。
“地球不能没有你盯着。”
聂倾城在会议上把话钉死。
“自维持模式虽然稳定，但门网络的物理基座还需要人维护。”
“万一深渊之眼的评估期间出任何岔子，张衍不在，你必须能拍板。”
秦萧张了张嘴，最终把话咽了回去。
他知道聂倾城说得对。
但心里那股憋屈感怎么也压不下去。
出发前一天下午。
秦萧来到地下机甲库。
张衍正在做混沌机甲的最后一次外部装甲检查。
秦萧走上前，从口袋里掏出一个黑色的加密数据芯片。
递了过去。
“这是什么？”张衍接过芯片，入手微沉。
“长城组所有成员的电子签名。”
秦萧的声音有些发闷。
“还有我的，还有秦叔的。”
“大家都在里面留了一句话。没别的，就是告诉你，地球这边有我们守着，你放开手脚去干。”
张衍握紧芯片，拇指摩挲着表面的纹路。
“我会看。”
“别在打架的时候看。”秦萧扯了扯嘴角，勉强挤出一个笑。
“等你到了归墟，安顿下来了，当个乐子看。”
“我们等你回来喝酒，衍哥。你要是敢不回来，我带人去归墟把你揪回来。”
“好。”
张衍把芯片收进驾驶舱的私人储物格。
拍了拍秦萧的肩膀。
另一边，观星正在主控台前进行最后的系统同步测试。
“天工之心完整度100%，混沌机甲动力炉输出稳定在98%，归墟星图解析进度31%。”
观星盯着屏幕上的数据流，语速极快。
“三者协同无误，跃迁引擎预热正常。”
“张衍，你过来确认一下底层协议的优先级。”
张衍走过去。
在屏幕上输入了最高权限密码。
将“保护驾驶员生命体征”和“维持天工之心核心稳定”设为最高优先级。
“辛苦了。”
“分内事。”观星推了推眼镜。
“今晚早点休息，明天凌晨四点我们要进发射场。”
“跃迁对精神的消耗极大，你必须保持巅峰状态。”
当晚，张衍没有去实验室。
他换上家居服。
在厨房里忙碌了两个小时。
做了一桌聂倾城最爱吃的菜。
糖醋排骨、清蒸鲈鱼、蒜蓉粉丝扇贝，还有一锅熬得奶白的鲫鱼豆腐汤。
聂倾城坐在餐桌前，看着满桌的菜。
她今天穿了一件简单的真丝睡裙，长发随意地挽在脑后。
“不是说好周五那顿还欠着吗？”她拿起筷子，夹了一块排骨。
“提前还了。”张衍给她盛了一碗汤，“怕你到时候嫌我手艺生疏。”
两人吃得很慢。
聊着一些无关紧要的琐事。
别墅花园里的月季该修剪了。
倾城国际下个季度的财报预期。
秦萧最近相亲又失败了，女方嫌弃他整天不着家。
没有提归墟，没有提群落，也没有提深渊之眼。
就像一对最普通的夫妻。
张衍低头喝汤。
这种刻意的平凡，是聂倾城在消化离别的焦虑。
饭后，两人来到二楼的阳台。
夜风微凉。
京海的万家灯火在远处闪烁。
聂倾城靠在张衍怀里。
两人相拥着看着夜空。
她没有说太多叮嘱的话。
只是左手无意识地反复摩挲着无名指上的戒指。
那枚戒指内侧刻着一个“倾”字，是张衍亲手设计的。
张衍低头吻了吻她的发顶。
茶香很淡。
聂倾城用她的从容，抹平了他所有的后顾之忧。
“冷不冷？”张衍问。
“不冷。”聂倾城往他怀里缩了缩。
“就是觉得，今晚的星星挺亮的。”
两人在阳台站了很久。
直到聂倾城的呼吸变得均匀。
张衍把她抱回卧室，安置在床上。
替她盖好被子后，张衍轻手轻脚地退出卧室。
来到了书房。