篮球大小，外壳半透明，材质和精英种同源，密度却低很多。
内部有豆粒大的核心正以低频闪烁。
它悬浮在一块冰质碎片旁边，几乎贴着碎片表面，借天然冰体红外辐射遮蔽自身热信号。
聪明，但不够。
一千公里，五百公里，一百公里。
张衍彻底看清了它。
球形，半透明外壳内部有灰色流动纹路。
他要做两件事：第一，在它触发应急机制前将其摧毁；第二，确保摧毁过程不产生远程可探测能量。
高能武器、净化脉冲、朱雀热场都不能用。
剩下的选择只有物理手段。
混沌右臂伸出，千机臂从手腕弹开，六根机械指展成钳形。
十公里，五公里，一公里。
张衍把空间折叠场边缘收紧到目标五十米处，然后解除。
混沌现身瞬间，种子级侦察体外壳上灰色纹路亮了一下。
太慢，千机臂已经到了。
六根机械指合拢，将篮球大小的侦察体完整包住。
接触刹那，张衍感到轻微振动，侦察体正在尝试应急回传。
但它的发射功率约等于一支手电筒，千机臂金属指节构成完整屏蔽笼，信号被关在里面。
张衍收紧手指，压力均匀递增。
半透明外壳先出现裂纹，随后无声碎裂，内部豆粒大的核心被压成粉末。
没有爆炸，没有能量释放，只有物质层面的粉碎。
碎屑漂在千机臂掌心，张衍释放一道低功率净化脉冲，强度接近体温，只抹除碎屑里的群落能量印记。
从现身到完成，十一秒。
观星松了口气，检查周围两万公里电磁环境：“无信号外泄，探测范围内没有第二个侦察体。”
张衍收回千机臂，碎屑被抛向太空，很快和周围冰质碎片混在一起。
“走。”
混沌转向，推进器全功率点火，目标地球。
航行时间约四小时。
张衍把机甲切回正常飞行模式，空间折叠场收起，四灵核心进入低功率待机。
观星整理战术记录：“种子级本身不构成威胁，但它的位置说明群落母体的情报网正在收缩，柯伊伯带外围被赶跑三个，它又换了路线投了新的进来。”
张衍接话：“回去之后，要和聂倾城重估屏蔽盲区。”
混沌在太空中加速，太阳的光点在正前方逐渐变亮。
三小时五十分钟，三小时，两小时。
地球通讯范围越来越近。
系统面板弹出连接建立提示。
驾驶舱扬声器里传来轻微电流底噪，随后是她的声音。
“张衍，听到就回话。”
不是文字，是实时语音。
张衍发现自己的手离开了控制台，没要做什么，只是忽然没地方放。
“听到了。”
通讯那边安静一秒，张衍听见很淡的背景音，键盘声，她还在电脑前。
“什么时候到？”
“两小时以内。”
“着陆点呢？”
“京海，老地方。”
又是一秒安静，键盘声停了。
“空地腾好了。”她说，“你要的大，我给你清了一百二十平米。”
张衍没忍住：“一百二十平米，放一百零八台三米高机甲？”
“你又没说一百零八台，你只说了要大的。”
“我补充一下。”
“来不及了。”聂倾城语气懒懒的，“排骨已经开始炖了，你回来之前，实验室的事自己想办法。”
张衍靠回椅背。
排骨在炖，实验室空间不够，一百零八台墨兵暂时无处安置。
这些问题加在一起，都没有她声音里的理直气壮让他在意。
“行。”他说，“我回去再说。”
“嗯。”
通讯没有挂断，两边都没再开口。
观星在副位上把存在感压到最低，视线钉在航行日志上。
过了大概十秒，聂倾城的声音又响起，语速慢了一拍。
“路上顺利？”
“顺利。”
“观星呢？”
“在旁边装死。”
观星的记录笔差点飞出去。
通讯那头传来很轻的气音，很淡，比笑还淡。
“两小时。”她说，“我去看一眼炉子。”
通讯断开，驾驶舱里恢复推进器的低频嗡鸣。
观星把记录笔捡回来，低声开口：“装死这个词，是针对我吗？”
“你刚才呼吸都放轻了。”
“我怕打扰你们。”
“你怕什么？”
观星没回答，她把数据平板收好，开始做着陆前系统预检。
张衍