痛，每走一步都像有针在扎。但他咬着牙，没有表现出来。
厨房在后院东侧，是一个简陋的棚屋。灶台上摆着一锅杂粮粥和几个黑面包。许影盛了一碗粥，就着面包慢慢吃。粥很稀，面包又干又硬，但这是他来到这个世界后吃的第一顿正经饭。
他吃得很慢，每一口都仔细咀嚼。食物的温热顺着食道流进胃里，驱散了身体深处的寒意。窗外天色渐暗，铁砧镇的灯火次第亮起。远处酒馆传来隐约的喧闹声，更远处，山林沉入深蓝色的暮霭。
吃完饭后，他回到铺子开始打扫。扫帚划过地面的沙沙声在寂静的铺子里回荡。炉火已经熄灭，只剩下暗红色的余烬在灰堆里明明灭灭。铁砧冰凉地立在中央，表面布满斑驳的锤痕。
许影打扫到铺子门口时，突然停下了动作。
门外的街道上，有两个模糊的人影正在往这边张望。距离太远，看不清面容，但其中一个人的身形很熟悉——瘦高，微微佝偻。
是昨晚那个混混。
许影的心跳加快了。他不动声色地继续扫地，但眼角余光始终盯着那两个人影。他们在街角站了一会儿，低声交谈了几句，然后转身离开了。
但许影知道，他们还会回来。
打扫完铺子，老铁锤指了指后院角落的一个小木屋：“你住那儿。里面有些旧被褥，自己收拾。”
木屋很小，大约只有四平米，堆满了各种杂物。许影花了一个时辰才清理出一块能躺下的地方。他从杂物堆里翻出一条破旧的毛毯和一张草席，铺在地上，然后躺了下来。
屋顶漏风，夜风从缝隙里钻进来，带着深秋的寒意。许影蜷缩在毛毯里，左腿的疼痛在寂静中变得格外清晰。他闭上眼睛，强迫自己入睡。
但脑海里翻涌着太多东西。
老铁锤的审视，账本上的数字，那两个在街角窥视的人影，还有“血手”那个名字。
他知道，自己只是暂时安全。这个铁匠铺能给他提供食宿，能让他有个落脚之地，但远远不够。他需要更快地证明自己的价值，需要更快地积累资源，需要更快地……变强。
在这个剑与魔法的世界，一个瘸子要如何变强？
许影睁开眼睛，看着黑暗中漏进来的几点星光。
也许，答案不在魔法，不在斗气，而在他带来的那些知识里。杠杆，滑轮，齿轮，机械——这些看似简单的东西，如果运用得当，或许能产生意想不到的力量。
他想起前世看过的一句话：给我一个支点，我能撬动地球。
在这个世界，他需要的不是撬动地球的力量，而是撬动命运的机会。
而机会，往往藏在最不起眼的细节里。
窗外传来轻微的响动。许影立刻屏住呼吸，侧耳倾听。是脚步声，很轻，但确实有人在靠近。
他慢慢坐起来，摸到那根当拐杖用的木棍，握在手里。
脚步声在木屋外停住了。接着，是压低的声音：
“确定是这儿？”
“确定，下午看见他进去了。”
“妈的，这瘸子命还挺硬……”
是昨晚那两个混混。
许影的心跳如擂鼓。他握紧木棍，大脑飞速运转。木屋只有一扇门，没有窗户。如果对方破门而入，他几乎没有逃跑的空间。
但等等——他下午打扫时注意到，木屋的墙壁有几块木板已经腐朽了。
他轻轻挪到墙边，用手指摸索着木板。果然，其中一块已经松动，用力一推就能推开一个缺口。
外面的声音还在继续：
“老大说了，活要见人，死要见尸。这小子看到了不该看的东西，不能留。”
“可是老铁锤那边……”
“一个打铁的矮人混血，怕什么？等夜深了，直接进去把人拖出来。”
许影的呼吸急促起来。他轻轻推开那块松动的木板，缺口刚好能容一个人钻出去。外面是铁匠铺的后墙，堆着一些废料，再往外就是镇子边缘的荒地。
他咬咬牙，开始往外爬。左腿的剧痛让他几乎叫出声，但他死死咬住嘴唇，一点一点挪出缺口。
夜风很冷，吹在脸上像刀割。许影趴在废料堆后面，屏住呼吸。他能听见木屋那边传来推门的声音，接着是咒骂：
“妈的，人跑了！”
“从哪儿跑的？”
“墙上有洞！追！”
脚步声朝着后院外追去。许影等声音远去，才从废料堆后面爬出来。他没有往镇子里跑，而是朝着相反的方向——铁匠铺的前门移动。
最危险的地方，往往最安全。
他绕到铺子正面，躲在门廊的阴影里。从这里能看见街道，也能看见后院的情况。那两个混混追出去一段距离后，发现找不到人，又骂骂咧咧地折返回来。
“分头找！他一个瘸子，跑不远！”
两人分开，一个往东，一个往西。许影等他们走远，才轻轻推开铺子的门，闪身