眼睛贴到观察孔上。
雷蒙德的队伍已经全部进入通道。斥候走到了通道中段，距离出口还有约三十丈。雷蒙德本人正好位于伏击圈的中心——那是落石和火油罐的最佳覆盖区域。私兵分散在队伍前后，帮众则集中在中间和后方。
时机到了。
许影举起右手。
他的动作很慢，很稳，像仪式一样庄严。手掌张开，五指并拢，然后猛地握拳。
攻击信号。
几乎在同一瞬间，岩壁上方传来了绳索断裂的脆响。
“咔嚓——！”
声音不大，但在寂静的峡谷里清晰可闻。雷蒙德猛地抬头，私兵队长厉声喝道：“上面！”
太迟了。
第一块巨石从左侧岩壁二十尺高的位置滚落。那不是天然的落石，而是经过挑选的、约半人高的不规则石块，被藤蔓和绳索固定在岩壁凹陷处，此刻绳索被砍断，石块沿着预先清理过的斜坡翻滚而下。
“轰——！”
巨石砸进队伍中段，正中三名血手帮众。骨头碎裂的闷响被淹没在石头的撞击声中。一匹马的脊背被砸断，发出凄厉的嘶鸣，前蹄扬起，将背上的骑手甩飞出去。碎石和尘土四溅。
“有埋伏！”私兵队长怒吼，“散开！找掩体！”
但他的命令被第二波攻击淹没了。
右侧岩壁，三个陶罐从高处抛下。陶罐在空中旋转，罐口封着的油布在坠落过程中脱落，黑色的粘稠液体泼洒出来。那是老铁锤用动物油脂和松脂熬制的简易火油，虽然比不上真正的猛火油，但足够燃烧。
陶罐砸在地面，碎裂。
几乎同时，三支火箭从岩壁高处的隐蔽处射出。箭矢拖着橙红色的尾焰，划出三道弧线，精准地落在碎裂的陶罐周围。
“轰——！”
火焰瞬间腾起。
黑色的油脂遇到明火，爆发出炽热的烈焰。火舌窜起一人多高，将周围五尺内的空间全部吞没。三个血手帮众被火焰舔舐，惨叫着在地上翻滚，试图扑灭身上的火。但油脂粘在皮甲和衣服上，越烧越旺。皮肉烧焦的臭味混合着松脂燃烧的刺鼻气味，在峡谷里弥漫开来。
“火！着火了！”
“救我！救我啊！”
混乱。
彻底的混乱。
血手帮众原本就纪律涣散，此刻遭遇突如其来的袭击，更是乱作一团。有人试图往前冲，有人往后退，有人趴在地上，有人盲目地挥舞武器。马匹受惊，嘶鸣着横冲直撞，将更多人撞倒踩踏。惨叫声、咒骂声、马匹的嘶鸣声、火焰燃烧的噼啪声——所有这些声音交织在一起，形成地狱般的交响。
但私兵们没有乱。
十名私兵在队长指挥下迅速散开，背靠岩壁或寻找碎石堆作为掩体。他们拔出长剑，盾牌举在身前，眼睛警惕地扫视着岩壁上方和两侧。训练有素，反应迅速。
许影看在眼里，心里一沉。
这些私兵的素质比他预想的更高。落石和火油制造的混乱主要打击了血手帮众，对私兵的杀伤有限。不过，这也在预料之中。
他举起右手，伸出两根手指，然后猛地向前一挥。
第二波攻击信号。
“嗡——！”
左侧掩体后，第一架杠杆重弩发出了沉闷的呼啸。
那是老铁锤亲手打造的杀人机器。弩臂用硬木和钢铁复合制成，弩弦是浸过油脂的牛筋绞合，发射机构借鉴了矮人弩炮的设计，用杠杆原理将上弦力量降低到普通人也能操作的程度。此刻，弩弦释放的瞬间，粗大的弩箭——实际上是一根削尖的硬木杆，前端包着铁皮——以惊人的速度射出。
目标：雷蒙德。
弩箭撕裂空气，发出尖锐的破空声。它的速度太快，肉眼几乎无法捕捉轨迹，只能看到一道模糊的黑影。
雷蒙德在巨石落下的瞬间就已经从马上跳下。他的战斗本能救了他一命。几乎在他落地的同时，弩箭擦着他的头盔飞过，铁皮箭尖与钢制头盔摩擦，迸出一串火星，发出刺耳的金属刮擦声。
“铛——！”
弩箭去势不减，射穿了他身后一名私兵的胸膛。那人穿着皮甲，但硬木弩箭在重弩的推动下像刺穿纸张一样轻松穿透了皮革和血肉，从后背穿出，带出一蓬血雾。私兵踉跄后退，低头看了看胸口那个碗口大的血洞，脸上露出难以置信的表情，然后直挺挺地倒下。
“重弩！”私兵队长嘶声吼道，“他们有重弩！找掩体！”
话音未落，右侧掩体后，第二架重弩发射。
“嗡——！”
这一箭瞄准的是人群最密集处。三名血手帮众正挤在一起试图扑灭同伴身上的火焰，弩箭从侧面射入，像串糖葫芦一样贯穿了两人，箭头从第二人的后背露出，又扎进了第三人的肩膀。三人惨叫着倒下，鲜血喷溅，将地面染红。
第三架重弩位于通道出口附近，由巴顿负责操作。他没有瞄准人群，而是瞄准