。在禁军前方，站着一个人。
一个女人。
许清澜。
她穿着皇后的朝服，深紫色的长袍上绣着金色的凤凰，头戴凤冠，珠帘垂在额前。她没有带武器，只是站在那里，双手拢在袖中，静静地看着冲进来的阿尔伯特。
月光洒在她身上，给她镀上了一层银色的光晕。
她看起来那么美，那么端庄，那么……危险。
“三皇兄，”许清澜开口，声音平静得像一潭深水，“深夜带兵闯宫，意欲何为？”
阿尔伯特盯着她，盯着那张脸，盯着那双眼睛。他忽然笑了，笑声嘶哑而疯狂：“意欲何为？我要清君侧！我要杀了你这个妖后！我要救出太子！”
“太子？”许清澜微微歪头，“你是说，陛下？”
“陛下？”阿尔伯特啐了一口，“那个懦夫？那个被你玩弄于股掌之间的傀儡？他也配称陛下？”
许清澜没有生气。她甚至笑了笑，笑容很浅，很冷。
“三皇兄，”她说，“你谋反了。”
“谋反的是你！”阿尔伯特吼道，“是你挟持太子，矫诏篡位！是你毒害父皇——”
“证据呢？”许清澜打断他。
阿尔伯特愣住了。
“没有证据，”许清澜说，“就是诬陷。诬陷当朝皇后，诬陷新皇，按律……当斩。”
她抬起手，轻轻一挥。
禁军动了。
不是向前冲，而是向两侧分开。从他们身后，涌出一队弓箭手——不是普通的弓箭手，是魔法弓手。他们的箭矢上缠绕着魔法的光芒，蓝色的，红色的，绿色的，在夜空中划出一道道绚烂而致命的轨迹。
阿尔伯特的私兵举起盾牌，但魔法箭矢穿透了盾牌，穿透了铠甲，穿透了血肉。惨叫声响起，一个接一个的士兵倒下。鲜血喷溅，在月光下呈现出诡异的暗红色。
阿尔伯特挥舞着大剑，砍飞了几支箭矢。他冲向许清澜，眼睛赤红，像一头受伤的野兽。
“杀了你！”他嘶吼着，“杀了你！”
许清澜没有动。
在她身前，一道透明的屏障突然升起。魔法箭矢撞在屏障上，溅起一圈圈涟漪。阿尔伯特的大剑砍在屏障上，发出刺耳的摩擦声，却无法前进分毫。
“魔法屏障……”阿尔伯特咬牙切齿，“赫尔曼那个老东西……”
“大魔导师赫尔曼，”许清澜的声音从屏障后传来，平静得可怕，“此刻应该已经死了。”
阿尔伯特浑身一震。
***
同一时间，魔法塔。
赫尔曼站在塔顶的观星台上，看着远处皇宫方向升起的火光，听着隐约传来的喊杀声。他的脸色很平静，但握着法杖的手在微微颤抖。
塔下传来撞击声。
沉重的，有节奏的撞击声。有人在用攻城锤撞击塔门。
赫尔曼闭上眼睛，深吸一口气。他能感觉到，塔外的魔法结界正在被一层层破坏。不是用蛮力，是用更精密的魔法——反魔法阵，破结界术，还有……圣光净化。
教会也出手了。
或者说，教会选择了站在皇后那边。
赫尔曼苦笑。他早就该想到的。那个叫塞西莉亚的圣女，那个看似虔诚善良的女孩，其实比谁都精明。她看到了风向，看到了皇后的手段，看到了新皇背后的力量。所以她选择了站队，用教会的名义，给皇后的行动披上了神圣的外衣。
“大魔导师阁下。”
一个声音从楼梯口传来。
赫尔曼转过身，看到塞西莉亚站在楼梯口。她穿着圣女的白色长袍，手里捧着一本圣典，金色的长发披散在肩头，脸上带着悲悯的表情。
“圣女殿下，”赫尔曼说，“你也来了。”
“我来劝您，”塞西莉亚说，“投降吧。皇后殿下承诺，只要您交出魔法塔的所有研究资料，解散魔法学院，她可以饶您一命，让您去边境的修道院安度晚年。”
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赫尔曼笑了。笑声苍老而苦涩。
“安度晚年？”他说，“像一条老狗一样，被关在笼子里，等着慢慢老死？”
“至少活着。”塞西莉亚说。
“活着？”赫尔曼摇头，“有些东西，比活着更重要。”
他抬起法杖，法杖顶端的宝石开始发光。不是温和的光，是刺眼的，炽烈的，像太阳一样的光芒。整个观星台被照亮了，墙壁上的魔法符文一个接一个亮起，发出嗡嗡的共鸣声。
塞西莉亚的脸色变了。
“您要做什么？”她向后退了一步。
“做我该做的事。”赫尔曼说，“魔法，是知识，是力量，是真理。它不应该被权力玷污，不应该被用来屠杀，不应该……成为某个女人野心的工具。”
他举起法杖，法杖上的光芒越来越亮，亮到让人无