齐铁嘴的铜钱压在桌面上，指腹冰凉。
方才那一格的微顿还贴在颅骨内壁。他没有伸手去碰怀表，铜钱死死压在桌角，残壁低频贴着走针节律同步扫过。
秒针走完一整圈。第六十格时，细微一顿，零点三拍的停滞清清楚楚。
不是错觉。
他盯着秒针又走完一圈。第六十格，又慢了一格。
张启山右臂赤铜线随之轻跳了一下，暖色闪了半息，随即恢复六秒稳态。
霍灵曦腰间锦囊里的活珠轻轻一震，被她五指扣住压回去。
苏林合拢右手，焦痕收入袖中。
」别碰表，先验城。」
三个字，平得没有起伏。
齐铁嘴从椅子上站起来，走到密档柜前。柜门打开，三只怀表整齐搁在第二层铅格里，每只都贴着登记标签。
他把第一只放在沙盘中央，贴近全城新网总图的核心节点。
第二只交给张日山。
」送到三楼地板下方的新网节点旁，用铜线传回刻度影像，每十二格报一次。」
张日山接过怀表，转身出门。靴底踩在走廊上踩得乾脆，一名亲兵跟上。
第三只放在铅柜旁。距铜镜残片封存铅盒三尺，距青铜铃封存铅盒三尺。
三只怀表同时上弦，同步归零。
齐铁嘴冲门边暗桩抬了下下巴。
」撤掉红印，只留纸笔，不许下任何安全结论。」
暗桩把红印收回袖中，换了支新笔，纸页铺在膝上。
等。
铜线从楼下传回张日山的手写刻度。
沙盘怀表，每六十格慢一格。
节点怀表，每六十格慢一格。
铅柜旁怀表走了半圈，前三十格正常。齐铁嘴的铜钱贴在桌面上一动不动，残壁低频贴着秒针外缘扫。
第六十格。
慢了。
同样的微顿，零点三拍。
门边一名年轻亲兵低声开口。
」会不会是怀表批次旧了？发条都是同一批上的弦。」
齐铁嘴没有反驳。笔尖蘸墨，把三组刻度写成横排，间距一寸，对齐到格。
铅柜内封存的青铜铃没有震动。铜镜残片铅盒无霜，外壁温度正常。
异常没有从旧物里出来。
齐铁嘴蹲下去，把手贴到地板上。凉。不是铅柜的凉，是整块地板都凉了半分。拖拽从地板深处往上浮。
张启山右臂赤铜线跳了两下。他低头看了一眼地面，没有开口。
密室内亲兵和暗桩齐齐看向地板。
没人再敢说是表坏了。
齐铁嘴起身，从怀里掏出一只未入库的新怀表。纸盒还没拆封，封条完整。
他把纸盒推到张日山面前。
」拆。」
张日山拆封，翻开后盖，逐一检查齿轮。摆轮无偏，齿牙咬合精准，发条上满后回弹力度正常。
」没问题。」
齐铁嘴把这只新表放在桌面第四角。
四只怀表同步走针。
前五十九格，四根秒针步调一致，齿轮咬合的细响在密室里连成一片。
第六十格。
四只秒针同时慢了一格。
霍灵曦抬手按住锦囊，活珠水膜沿新表表壳边缘扫过一圈。
没有黑灰残屑，没有旧编码壳。珠体乾净，根须无异动。
齐铁嘴的嗓子发哑。
」不是旧物，不是残渣，不是铅盒。」
地板深处传来一声极低的闷响。
沉，钝，穿过三层楼板后仍然清清楚楚，和西北实响的余韵同一个频段。
张启山一步上前。
右掌按在地面，赤铜线从六秒稳跳压到承压状态。暖色从腕骨下铺开，钉入地板缝隙，往下探了三尺。
他的肩背猛地往下沉了一寸。右臂肌肉绷成条状，小臂皮肤下的筋络跳了两下。赤铜线在地板下遇到阻力，暖色被压扁了一层，承压回波带着迟滞拖回来。